Un tribunal ordonne aux manifestants anti-israéliens de démanteler le campement de l’Université de Toronto

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L’Université de Toronto a subi des dommages irréparables à cause d’un campement de manifestants anti-israéliens qui a pris le contrôle d’une partie de son campus du centre-ville, a déclaré mardi un juge de l’Ontario en ordonnant aux manifestants de démanteler le site.

L’injonction émise mardi après-midi ordonne aux manifestants de démonter les tentes et les structures avant 18 heures mercredi et leur interdit d’entraver l’accès aux propriétés de l’université, d’installer de nouvelles tentes ou structures, ou d’utiliser le site sans autorisation entre 23 heures et 7 heures du matin.

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Elle donne également à la police le pouvoir d’arrêter et d’expulser toute personne qui a connaissance de l’ordonnance et qui y contrevient.

« La décision d’aujourd’hui crée un précédent important », a déclaré Richard Robertson, directeur de la recherche et du plaidoyer de B’nai Brith Canada. « Rien ne justifie le comportement des participants au campement, dont les actions sont allées bien au-delà de ce qui est permis en matière de liberté d’expression et de protestation légale et ont notamment consisté à scander des slogans antisémites ainsi qu’à appeler à la violence. »

Dans sa décision, le juge de la Cour supérieure de l’Ontario, Markus Koehnen, a déclaré que même s’il n’y a aucune preuve que les participants au campement aient été violents ou antisémites, la manifestation a enlevé à l’université la capacité de contrôler ce qui se passe dans la zone connue sous le nom de King’s College Circle.

La jurisprudence est claire : cela constitue un préjudice irréparable, a écrit le juge.

« Dans notre société, nous avons décidé que le propriétaire d’un bien immobilier est généralement celui qui décide de ce qui se passe sur sa propriété », a déclaré Koehnen.

« Si les manifestants parviennent à s’emparer de ce pouvoir en s’emparant de l’avant du campus, rien n’empêchera un groupe plus fort de venir prendre la place des manifestants actuels. Cela mènera au chaos. »

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Les manifestants ont contrôlé l’accès à la zone d’une manière qui exclut ceux qui ne sont pas d’accord avec cela, ainsi que ceux qui « veulent simplement utiliser le campus avant comme un espace récréatif attrayant », a-t-il ajouté.

Le juge a déclaré que le préjudice causé à l’université si le campement était autorisé à rester serait plus grand que le préjudice causé aux manifestants s’il était démantelé, notant que les manifestants seront toujours autorisés à manifester d’une manière qui n’implique pas de camper ou de passer la nuit.

Mardi soir, des manifestants du campement ont retiré des pancartes des clôtures extérieures. Un homme est entré dans le campement, narguant et insultant les étudiants du campement, qui n’ont pas réagi ni répondu.

Le groupe n’a pas précisé s’il comptait se conformer à l’ordonnance du tribunal. Cependant, Sara Rasikh, une étudiante diplômée qui a agi comme porte-parole du camp, a déclaré qu’ils essayaient de prendre des décisions en parvenant à un consensus.

Un porte-parole de l’université a déclaré que la décision « rétablira le King’s College Circle à l’usage de tous les membres de la communauté de l’Université de Toronto ».

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« Nous espérons que les personnes présentes dans le campement se conformeront à l’ordonnance du tribunal et quitteront le campement avant la date limite imposée par le tribunal. Quiconque choisit de rester dans le campement après cette date limite sera soumis aux conséquences prévues par la politique de l’université et par la loi », a déclaré l’école dans un communiqué.

Le service de police de Toronto a déclaré dans un bref communiqué publié sur X mardi soir qu’il appliquerait l’ordonnance du tribunal, mais espère que les manifestants partiront d’eux-mêmes pour éviter que la police n’intervienne.

« Le délai de 18 heures s’applique aux manifestants. Bien que nous ne divulguions pas les détails opérationnels, l’ordonnance du tribunal stipule que l’action de la police est à notre discrétion. Nous sommes en train de finaliser ces détails », indique le communiqué.

B’nai Brith a obtenu le statut d’intervenant dans cette affaire, aux côtés de Hillel Ontario, de la Fédération UJA du Grand Toronto, des Amis du Centre Simon Wiesenthal, du Centre consultatif des relations juives et israéliennes et d’autres organisations juives.

Des étudiants et des professeurs juifs de l’Université de Toronto ont déclaré qu’ils se sentaient harcelés et intimidés par les participants au campement. Un manifestant a été filmé en train de crier « Heil Hitler », tandis que d’autres scandaient des slogans anti-israéliens, tels que « Il n’y a qu’une seule solution : la révolution de l’Intifada !

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« Nous sommes soulagés que le tribunal de l’Ontario ait accordé une injonction, éliminant ainsi tout doute quant au fait que l’Université de Toronto puisse légalement – ​​et enfin – retirer le campement haineux et perturbateur de son campus », a déclaré le rabbin Seth Goren, PDG de Hillel Ontario.

« L’antisémitisme est vieux de plusieurs millénaires et nous savons qu’une seule injonction ne suffira pas à éradiquer ce fanatisme du campus ou du monde. C’est pourquoi nous continuons d’appeler l’administration de l’Université de Toronto, la mairesse Olivia Chow et les autres dirigeants de la société civile à faire comprendre par leurs actions que des comportements de cette nature ne seront pas tolérés et que l’antisémitisme n’a pas sa place sur le campus. »

Les manifestants ont installé leur camp le 2 mai et avaient déclaré qu’ils resteraient sur place jusqu’à ce que l’école accepte leurs demandes, qui incluent la divulgation et le désinvestissement des investissements dans les entreprises profitant de l’offensive israélienne à Gaza.

Le groupe n’a pas précisé mardi s’il prévoyait de se conformer à l’ordonnance du tribunal, affirmant qu’il en discuterait avant la date limite de mercredi.

« Ce que je peux dire, c’est que les étudiants continueront de se battre pour le désinvestissement jusqu’à ce que la Palestine soit libre, jusqu’à ce que l’Université de Toronto mette fin à sa complicité dans ce génocide », a déclaré Erin Mackey, porte-parole du campement.

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« C’est quelque chose qui continuera longtemps après ce qui se passera ensuite dans ce camp. »

La décision du tribunal indique que l’université a mis en place des procédures pour examiner les demandes de désinvestissement et a proposé aux manifestants un processus accéléré.

« Il est désormais temps pour les manifestants de démanteler pacifiquement le campement et de concentrer leurs énergies sur la construction d’un soutien au sein du groupe qui enquêtera sur le désinvestissement et au sein de la communauté universitaire au sens large pour persuader les deux groupes que le désinvestissement est un objectif louable », a écrit le juge.

« La persuasion ne se fera pas par l’occupation mais par une discussion raisonnée. »

L’université a déposé une demande d’injonction à la fin du mois dernier après que les manifestants ont ignoré un avis d’intrusion et un délai pour partir.

L’école a demandé au tribunal d’autoriser une intervention policière pour expulser les manifestants qui refusent de partir et d’interdire aux manifestants de bloquer l’accès aux propriétés de l’université ou d’installer des clôtures, des tentes ou d’autres structures sur le campus.

L’université avait initialement demandé l’injonction en urgence parce que le campement se trouve à proximité du Convocation Hall, où les cérémonies de remise des diplômes devaient avoir lieu pendant plusieurs semaines ce mois-ci.

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Le tribunal a examiné la requête sur deux jours le mois dernier, une fois la plupart des cérémonies terminées. Aucune perturbation majeure n’a été signalée.

« Cette décision est celle que tant de Canadiens attendaient », a déclaré M. Robertson. « Nous demandons aux universités de tout le pays d’utiliser tous les moyens à leur disposition pour mettre fin aux campements qui sévissent sur leurs campus et pour assurer le bien-être de tout leur personnel et de leurs étudiants. »

— Avec des informations supplémentaires du National Post

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