Une mère de l’île de Vancouver qui regardait son fils jouer au roller hockey a été frappée à la tête par une rondelle de roller hockey et le jury lui a accordé 804 000 $ pour perte de revenus et 175 000 $ pour douleur et souffrance.
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Une femme incapable de travailler ou de gérer ses activités ménagères après avoir été frappée à la tête par une rondelle de hockey sur roulettes a vu sa sentence du jury d’un million de dollars pour blessures confirmée par la Cour d’appel de la Colombie-Britannique.
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Sherry Matthews, aujourd’hui âgée de 70 ans, a été frappée à l’œil droit alors qu’elle regardait le match de roller hockey de son fils à Langford, sur l’île de Vancouver, il y a 10 ans, lorsque la rondelle a traversé un trou dans le filet de protection, selon les motifs du jugement publiés cette semaine.
L’affaire a été jugée en 2023 pendant 10 jours et un jury lui a accordé 804 000 $ pour perte de capacité de gain antérieure et 175 000 $ pour douleur et souffrance, selon les motifs.
La blessure lui a laissé de graves maux de tête, des problèmes de vision et de respiration, des difficultés cognitives et un manque d’énergie et de motivation, selon le jugement.
Les médecins ont déclaré qu’elle avait subi un léger traumatisme crânien entraînant un trouble dépressif persistant, un trouble d’anxiété généralisée et une altération des capacités exécutives.
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La ville de Langford, Performance Plus Hockey, Greg Smith (le joueur qui l’a frappée) et l’équipe de roller hockey d’Eagle Ridge ont reconnu leur responsabilité, mais ont déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour justifier l’attribution d’une indemnité pour perte de capacité de gain.
Le montant pour douleur et souffrance n’est « pas proportionné à la situation du défendeur et aux indemnités comparables accordées par le juge », ont-ils déclaré.
Les appelants réclamaient une indemnité totale d’environ 200 000 $, selon les jugements.
Les appelants ont soutenu que l’accident n’avait pas causé de préjudice physique ou psychologique important à Matthews et qu’elle souffrait déjà de dépression, d’anxiété et de maux de tête. Et ils ont déclaré qu’elle n’était pas un témoin crédible et que cela portait atteinte à la crédibilité des experts qu’elle avait appelés, selon le communiqué.
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Mais la décision rédigée par la juge Karen Horsman, et approuvée par la juge Susan Griffin et le juge Christopher Grauer, n’a pas jugé l’indemnité pour perte de capacité de revenu passée « totalement disproportionnée et scandaleusement déraisonnable », comme l’ont soutenu les appelants.
Ils ont demandé une réduction à un montant de perte de revenu de 100 000 $, basé sur les revenus antérieurs de l’emploi de Matthew dans la vente.
Mais les juges ont estimé que cela « ignore totalement » la théorie de la plaignante selon laquelle elle aurait gagné n’eût été l’accident, dans le cadre d’un contrat lucratif qu’elle n’a pas pu conclure en raison de ses blessures et du fait qu’elle prévoyait de continuer à travailler jusqu’à 70 ans.
À la lumière des éléments de preuve, la cour d’appel a estimé que le juge du tribunal inférieur avait correctement informé le jury sur la perte de revenus, indiquent également les motifs.
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L’argument des appelants selon lequel les dommages pour douleur et souffrance ne devraient pas dépasser 100 000 $ n’a pas été accepté par la cour d’appel parce que les cas cités n’étaient pas « raisonnablement comparables », a conclu la cour.
« La récompense du jury de 175 000 $… ne peut pas être considérée comme totalement disproportionnée ou scandaleusement déraisonnable », ont conclu les juges.
Le jury a également accordé à Matthews 11 000 $ pour perte de capacité de gain future et 60 000 $ pour perte de soins futurs, selon les motifs.
« La décision reconnaît à juste titre le travail acharné et la détermination minutieuse du jury, ainsi que les blessures et les pertes profondes auxquelles Mme Matthews a été confrontée au cours de la dernière décennie », a déclaré son avocat, Keith Schille, dans un courriel.
Elle a fait preuve de résilience et de force et « (nous espérons) que ce prix lui apportera un petit réconfort malgré tout ce qu’elle a perdu », a-t-il déclaré.
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Les demandes de commentaires des appelants n’ont pas été retournées dans les délais.
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