Un travail déchirant d’un génie stupéfiant Résumé et description du guide d’étude

Une œuvre déchirante d’un génie stupéfiant est un mémoire du rédacteur en chef du magazine Dave Eggers. Le livre raconte l’histoire de la façon dont les parents de Dave sont morts d’un cancer à cinq semaines d’intervalle et ont laissé à Dave et à ses frères et sœurs la garde de leur frère de sept ans, Toph. Dave raconte son histoire avec sa satire caractéristique dégoulinant de chaque mot, permettant au lecteur de le suivre sur le chemin de l’irresponsabilité totale à la maturité et à l’acceptation. Ce mémoire est mémorable et en effet déchirant, laissant le lecteur touché et pourtant étrangement amusé.

La mère de Dave a un saignement de nez et ça ne s’arrêtera pas. Dave sait que le nombre de cellules sanguines de sa mère est faible et le médecin l’a avertie qu’un simple saignement de nez pourrait la faire saigner à mort. Cependant, la mère de Dave ne veut pas aller à l’hôpital. Dave se demande combien de temps il lui faudra pour mourir et ce qu’il devrait faire pour la préparer, elle, sa famille et tous leurs amis à l’inévitable. Heureusement, la sœur de Dave, Beth, rentre à la maison et parvient à convaincre leur mère d’aller à l’hôpital.

Dave regarde sa mère dormir dans son lit d’hôpital et repense à la dernière fois qu’il a vu son père. Le père de Dave était à l’hôpital pour subir ce qu’ils croyaient être des tests de routine pour son cancer du poumon. Cependant, le père de Dave est décédé sans prévenir la famille. Les funérailles étaient une petite affaire avec de bons amis présents. Dave a parlé à l’un des amis les plus proches de son père; il était obsédé par la façon dont le père de Dave conduisait. Cela a surpris Dave de voir comment les gens se souvenaient de son père. Il semblait qu’ils avaient tous connu un homme différent de celui que Dave avait connu.

Ils meurent à cinq semaines d’intervalle. Dave, Beth et leur frère Bill emballent la maison, la vendent et déménagent en Californie. Bill travaille à Los Angeles et Beth est sur le point de commencer ses études de droit à Berkeley. Dave et sa petite amie, Kirsten, emménagent avec Beth pendant une courte période. Dave passe tout son temps libre avec son petit frère, Toph, dont lui et Beth ont la garde légale. Dave pense qu’il est important de montrer à Toph un bon été après les difficultés de l’hiver dernier. Cependant, lorsque l’été se termine, il en va de même pour le bail de la maison dans laquelle ils vivent. Beth trouve un appartement à Berkeley et Kirsten trouve également un logement à elle. Dave doit trouver un logement pour lui et Toph, mais a du mal à trouver un logement alors que son seul revenu est la sécurité sociale envoyée à son frère de huit ans. Finalement, Dave trouve une maison près de Beth.

Dave a du mal à s’adapter au fait d’être un parent célibataire. Dave a du mal à organiser les choses dans leur maison, devant souvent se faire envoyer des papiers de l’école de Toph plus d’une fois. Toph est en retard à l’école la plupart du temps parce que Dave a du mal à sortir du lit. Dave s’inquiète souvent du fait que Toph grandisse avec des problèmes émotionnels en raison de sa propre incompétence en tant que parent et est obsédé par l’idée que les travailleurs sociaux emmènent Toph. Sortir est quelque chose que toutes les personnes de son âge aiment faire, mais Dave craint que Toph ne se blesse si Dave le laisse seul; ces pensées envahissent son esprit chaque fois qu’il est loin de son frère.

Dave commence à travailler dans une agence d’intérim, utilisant ses compétences artistiques pour augmenter leurs revenus. Au bout d’un moment, Dave se retrouve avec des amis et lance un magazine intitulé Pourrait. Le magazine s’adresse aux jeunes dans la vingtaine. Le magazine peine au début mais trouve rapidement un lectorat raisonnable. Le magazine est de nature satirique, obligeant ses rédacteurs à poser nus à plus d’une occasion et tuant l’un des enfants stars les plus aimés des années soixante-dix. Après un certain temps, cependant, le magazine commence à avoir des difficultés financières et Dave se rend compte que la fin est proche.

Dave retourne à Chicago et dans sa ville natale quelques années après la mort de ses parents. Après avoir visité la maison de son enfance, Dave se retrouve à visiter le salon funéraire qui a traité les corps de ses parents avant qu’ils ne soient donnés à la science. Là, Dave reçoit les cendres de sa mère, qui avaient été renvoyées au salon funéraire par erreur. Dave prend les cendres et les jette dans le lac Michigan, en espérant que c’est quelque chose que sa mère aurait voulu. Cette action aide Dave à faire face à la mort de ses parents et à dépasser le souvenir tragique que leur mort a laissé dans sa vie. Peu de temps après, Dave prend la décision de prendre Toph et de déménager à New York. Pour la première fois, ils seront vraiment seuls et Dave sent qu’il est enfin prêt.