Une saison difficile pour Juwan Howard s’est durcie dimanche. Après la défaite 77-63 de dimanche contre le Wisconsin, Howard et l’entraîneur du Wisconsin, Greg Gard, ont transformé une ligne de poignée de main d’après-match en un mosh pit d’ego meurtris. Ce qui a commencé avec Howard s’offusquant du Wisconsin appelant un temps mort de 15 dans les 15 dernières secondes a explosé en une controverse qui fait rage.
Après que Gard ait dit qu’il avait appelé le temps mort pour casser la presse du Michigan, Howard est devenu furieux.
« Apparemment, il n’a pas aimé que j’appelle un délai d’attente pour réinitialiser l’appel de 10 secondes », a déclaré Gard. CBS Sports. «Nous n’avions que 4 secondes pour faire passer le ballon au-delà de la moitié du terrain. Je ne voulais pas mettre mes gars de banc dans cette position de brouillage, alors j’ai pris le temps mort. Il n’a pas aimé ça quand il est passé par la ligne de poignée de main.
« Je n’ai pas aimé le temps mort qu’ils ont appelé, je vais être totalement honnête », a expliqué Howard. « Je pensais que ce n’était pas nécessaire à ce moment-là, d’autant plus qu’il s’agissait d’une grande avance. … Je pensais que ce n’était pas juste pour nos gars.
Ce qui a provoqué l’altercation, ce sont les petits haricots. Au lieu de garder leurs petits griefs pour la conférence de presse d’après-match, Howard s’est approché de Gard en marmonnant: « Je me souviendrai de cette merde. » Gard, puis s’est mis à ses côtés devant Howard, alors qu’il passait et a attrapé son coude.
Une fois que Gard et Howard se sont retrouvés nez à nez, les chemises ont été arrachées et les esprits se sont enflammés. Au milieu des cris et des bousculades, Howard a atteint le sommet et a giflé l’assistant du Wisconsin Joe Krabbenhoft sur la tête. Une fois la paume de Howard connectée, plusieurs joueurs du Michigan ont également lancé des coups de poing.
Il n’est pas nécessaire de défendre Howard. Inciter son équipe par inadvertance était particulièrement mauvais. Cependant, il faut être deux pour danser le tango. Le Gard a fait preuve d’immaturité en s’engageant lors de son engueulade infructueuse. Il était l’entraîneur gagnant. Il aurait dû rentrer chez lui et profiter du butin de la victoire pendant que Howard bouillonnait. Au lieu de cela, il a démontré son manque de maîtrise de soi.
Il y a une frustration accumulée sur la ligne de touche des Wolverines, et la troisième année de Howard à la barre a été mouvementée. Les Wolverines ne sont pas classés et sont très probablement liés au NIT, une chute significative par rapport à la finition Elite Eight de la saison dernière.
Le directeur sportif Manuell Warde a publié dimanche une déclaration ferme condamnant les actions de Howard, disant:
«Il n’y a aucune excuse pour que l’un de nos membres du personnel ou étudiants-athlètes se lance dans une altercation physique avec d’autres, quels que soient les facteurs qui l’ont incité. J’ai tendu la main et je me suis excusé auprès de [Wisconsin AD] Chris McIntosh, et [Michigan] Le président Coleman a contacté la chancelière de l’UW, Rebecca Blank, pour s’excuser du comportement inacceptable.
« Nous examinerons la situation de manière plus approfondie et travaillerons avec la Big Ten Conference alors qu’ils déterminent leurs mesures disciplinaires et détermineront si d’autres mesures disciplinaires sont justifiées », a ajouté le communiqué de Warde.
À long terme, la relation entre Howard et le basket-ball du Michigan survivra. Il est trop avisé un entraîneur-chef et précieux en tant que recruteur pour Manuel pour suivre le train hyperbole Twitter et faire une déclaration profonde en punissant sévèrement Howard ou en le relevant de ses fonctions. Malgré sa position dure dimanche, il veut sans aucun doute que cela se termine. Le Michigan aura toujours un Top 10 2022 classe de recrutement en attente dans les coulisses. Cette classe est dirigée par le top-5o avantagespecter Jett Howard, à qui je peux garantir qu’il jouera ailleurs s’il semblait que son père ne reviendrait pas au Michigan pour la saison 2022.
La dernière minute a été examinée de plus près que le film de Zapruder, mais dans l’ensemble, c’était un problème mineur avec une optique terrible dans le grand schéma. Il y a quelques justifications qui peuvent être faites pour le rôle de Howard, mais l’escalade des choses en glissant sur le visage d’un assistant du Wisconsin pris au milieu d’une mêlée qu’il a aidé à démarrer, a franchi la ligne. Un examen supplémentaire arrive parce qu’il mesure 6 pieds 9 pouces et noir avec une position de haut niveau. Autrement dit, sa sécurité d’emploi est sûre.
Cependant, Howard doit montrer plus de contrôle sur son tempérament. Lors de leur match de quart de finale des Big Ten 2021 contre le Maryland, son éjection est maintenant utilisée comme un gourdin contre son personnage et un prétexte potentiel pour le renvoyer. Jusqu’à récemment, l’éjection du Maryland était une visite banale, mais Howard, retenu par ses propres assistants, devient un spectacle trop familier.
En fin de compte, Howard purgera une suspension de plusieurs matchs du Big Ten. La passion, le feu et un peu de fureur de l’entraîneur-chef d’un programme de premier ordre sont une exigence. Ce n’est pas le milieu universitaire. Entraîner et jouer devant 20 000 fans à la télévision nationale a tendance à pomper le l’adrénaline, attisant de fortes émotions et prenant des décisions hâtives et regrettables. Les choix téméraires d’Howard dimanche ne valent pas la peine d’évoquer les fantômes de Woody Hayes frappant Clemson Charlie Bauman. Le Michigan a déjà désavoué les Fab Five pendant des décennies. Ils ne jetteront pas le livre de Woody Hayes sur Howard pour ce manque de jugement, comme l’a suggéré Jay Williams d’ESPN.
Les seuls dommages les plus durables seront ceux d’Howard et l’avilissement du Gard de la ligne de poignée de main. C’est une tradition trop distinguée, mais d’une manière ou d’une autre, son existence est devenue un point de discorde parmi les commentateurs des collèges. Les guerres sur Twitter menées sur l’avenir de la ligne de poignée de main d’après-match font que le dimanche après-midi semble bénin. La ligne de poignée de main d’après-match peut survivre à COVID, mais il reste à voir si elle peut survivre à la violation de dimanche de l’étiquette du basket-ball. Si j’étais un parieur, j’imagine que Howard sera de retour dans les lignes de poignée de main d’après-match avant la fin de cette saison.