Un toast à Massimo Zitti, récemment couronné barman canadien de l’année lors d’un événement exceptionnel à Montréal

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MONTRÉAL — Lors d’un événement passionnant de trois jours rassemblant les meilleurs talents de barman de partout au pays, Massimo Zitti, de Toronto, du célèbre bar à cocktails Queen West Mother, a été nommé barman Diageo World Class Canada de l’année 2022. Zitti l’a fait après avoir fait preuve d’un talent exceptionnel au cours d’une série de défis exténuants qui ont repoussé les limites de l’industrie de la création de cocktails.

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(Il convient de noter que, depuis le lancement du concours Diageo World Class Bartender of the Year en 2009, plus de 400 000 barmans ont été inspirés et formés à l’art de la culture du cocktail et à l’art de la mixologie.)

Le concours, organisé au Ritz-Carlton de Montréal, a réuni les meilleurs barmen canadiens, dont Dylan Brentwood (NS), Kate Chernoff (BC), Sam Clark (BC), David Draper (Alb.), Matt Hassen (BC) , Keegan McGregor (N.-É.), Jason McNeely (Ont.), Jess Mili (Ont.), Teneille Whyte (Alb.) et Zitti (Ont.). qui a présenté un style d’hospitalité qui le distingue, lui donnant l’occasion passionnante de représenter le Canada à la compétition mondiale de classe mondiale à Sydney, en Australie, en septembre prochain.

Les concurrents ont été jugés par un panel d’anciens lauréats, dont James Grant (vainqueur 2021 et qui cède désormais les rênes à Zitti) Kaitlyn Stewart (vainqueur 2017) et le finaliste mondial, Jeff Savage de 2019. Le jury comprenait également invité des juges, dont le célèbre maître de mixologie Ago Perrone, directeur des boissons à l’hôtel Connaught à Londres, en Angleterre (considéré comme une légende dans l’industrie), Dennis Tamse, ambassadeur mondial de la distillerie Ketel One ; Lynnette Marrero, barman new-yorkaise primée et fondatrice de Speed ​​Rack ; et le juge invité spécial surprise, nul autre que l’acteur primé, auteur et partenaire de Tanqueray No. TEN, Stanley Tucci, qui a déclaré au Soleil dans une interview précédente, qu’il était enthousiasmé par cet événement et qu’il cherchait quelque chose de vraiment unique dans le cocktail gagnant, avec des niveaux de complexité et un goût vif.

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Dans une interview précédente, Grant, originaire d’Edmonton, a expliqué à quel point gagner en 2021 avait « changé sa vie. Du jour au lendemain, mon monde a changé pour de bon, d’une manière merveilleuse. J’ai voyagé, j’ai partagé ma passion. C’est une expérience pas comme les autres. »

Grant dit que représenter le Canada sur la scène mondiale « est un honneur incroyable et montrer au monde à quel point le Canada est spécial.

Le maître mixologue Perrone a parlé de son enthousiasme en tant que juge « alors que nous inaugurons une nouvelle génération de talents pour cette industrie », ajoutant que l’événement World Class Bartender of the Year est le véhicule idéal pour montrer au monde exactement ce que l’art du cocktail est tout au sujet. « Il y a un amour pour notre métier. Les barmans sont, par essence, les ambassadeurs de l’industrie du cocktail. Il ne s’agit pas seulement de mélanger un produit alcoolisé avec un mélangeur, il s’agit de créer une expérience client dont la personne se souviendra toujours.

Côme, Perrone, né en Italie, l’a démontré en assemblant l’un de ses martinis de renommée mondiale – un favori de l’acteur de James Bond Pierce Brosnan, qui a été persuadé d’avoir son martini « remué et non secoué », a déclaré Perrone, alors qu’il utilisait un combinaison d’un excellent gin, d’un mélange de plusieurs vermouths italiens, d’une sélection d’huiles essentielles personnellement mélangées, dans laquelle il borde le verre – et d’une technique à couper le souffle consistant à verser la boisson du haut au-dessus de sa tête, tout en vaporisant le liquide avec du jus d’agrumes frais. L’idée de cette procédure, a expliqué Perrone, est d’aérer le liquide pour une sensation en bouche plus douce.

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Les critères du concours étaient stricts et basés sur les cinq traits d’un barman de classe mondiale, notamment la compréhension de la dynamique sociale d’un bar, la capacité technique, le sens du spectacle, la présentation du cocktail, la finesse et le théâtre, l’analyse des saveurs, la connaissance des recettes encyclopédiques, ainsi que une compréhension approfondie des boissons, des événements et des personnages qui ont façonné l’industrie du bar à travers l’histoire jusqu’à nos jours et le plaidoyer. Les concurrents doivent créer une série de cocktails en utilisant divers ingrédients surprises dans des délais stricts.

Collectivement, les juges recherchaient un facteur wow qui distinguait le cocktail des autres – ce que le cocktail gagnant de Zitti a certainement fait !

Dans une récente interview, Zitti admet qu’il est toujours dans le brouillard heureux de sa victoire, disant qu’il se pince toujours, même si le dernier tour a été plus qu’intense : « Quand j’ai traversé le dernier tour et que j’ai marché sur scène avec mes (boissons finies ) J’ai réalisé que ma carrière traversait une étape très cruciale… c’était 23 ans de travail pour moi, culminant sur scène à ce moment-là.

« Pourtant, l’expérience m’a donné beaucoup d’énergie. » Zitti attribue à sa formation de Jujutsu le fait de lui avoir donné «la concentration et la concentration dont j’avais besoin», en remerciant Diageo d’avoir maintenu l’industrie et d’avoir offert aux barmans des opportunités de poursuivre leur métier.

« Ces dernières années ont été incroyablement difficiles (pour) cette industrie. Je suis reconnaissant que Diageo donne aux barmans l’opportunité de montrer leurs compétences et d’élever le métier de barman. C’est un honneur de se joindre au groupe exceptionnel de barmans de classe mondiale au Canada. Zitti a également hâte de voyager en Australie – « Je suis né en Italie et j’ai vécu en Grande-Bretagne, à Paris, en Espagne et maintenant à Toronto. L’Australie semble incroyablement excitante.

Les plats à emporter de la compétition ? « Je rencontre mon idole de la mixologie, Ago Perrone ! L’homme est une légende. C’était passionnant au-delà des mots.

Pour plus d’informations sur Diageo World Class, visitez Facebook.com/WorldClassCanada ou alors Diageo.com.