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CHESAPEAKE, Virginie – Un responsable de Walmart a ouvert le feu sur des collègues rassemblés dans la salle de pause d’un magasin de Virginie, a déclaré un témoin mercredi.
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Six personnes sont mortes dans la deuxième fusillade de masse très médiatisée du pays en quelques jours.
Le tireur, qui s’est apparemment suicidé, était mort lorsque la police l’a retrouvé, a déclaré le chef de la police de Chesapeake, Mark G. Solesky. Il n’y avait pas de motif clair pour la fusillade, qui a également laissé quatre personnes à l’hôpital.
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Le magasin était occupé juste avant l’attaque de mardi soir, les gens s’approvisionnant avant les vacances de Thanksgiving, a déclaré un acheteur à une chaîne de télévision locale.
L’employée Briana Tyler a déclaré que les travailleurs s’étaient rassemblés dans la salle de pause du magasin comme ils le faisaient généralement avant leurs quarts de travail.
« J’ai levé les yeux et mon manager vient d’ouvrir la porte et il vient d’ouvrir le feu », a-t-elle déclaré à « Good Morning America » d’ABC, ajoutant que « plusieurs personnes » sont tombées au sol.
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« Il n’a pas dit un mot, il n’a rien dit du tout », a-t-elle déclaré.
Solesky a confirmé que le tireur, qui a utilisé un pistolet, était un employé de Walmart mais n’a pas donné son nom car sa famille n’a pas été informée. Il n’a pas pu confirmer si les victimes étaient toutes des employés.
« Je suis dévasté par l’acte de violence insensé qui a eu lieu hier soir dans notre ville », a déclaré mercredi le maire Rick W. West dans un communiqué publié sur le compte Twitter de la ville. « Chesapeake est une communauté soudée et nous sommes tous secoués par cette nouvelle. »
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Une base de données gérée par l’Associated Press, USA Today et la Northeastern University qui suit tous les massacres en Amérique depuis 2006 montre que cette année a été particulièrement mauvaise. Les États-Unis ont maintenant enregistré 40 massacres cette année, après les 45 qui se sont produits pour toute l’année 2019. La base de données définit un massacre comme au moins quatre personnes tuées, sans compter le tueur.
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L’attaque au Walmart est survenue trois jours après qu’une personne a ouvert le feu dans une discothèque gay du Colorado, tuant cinq personnes et en blessant 17. Plus tôt dans l’année, le pays a été secoué par la mort de 21 personnes lorsqu’un homme armé a pris d’assaut une école primaire à Uvalde. , Texas.
La fusillade de mardi a également rappelé des souvenirs d’un autre dans un Walmart en 2019, lorsqu’un homme armé, selon la police, visait des Mexicains a ouvert le feu dans un magasin à El Paso, au Texas, et a tué 22 personnes.
Un appel au 911 concernant la fusillade à Chesapeake, qui est la deuxième plus grande ville de Virginie et se trouve à côté des communautés balnéaires de Norfolk et Virginia Beach, est arrivé juste après 22 heures. Le magasin était ouvert à l’époque, mais Solesky ne savait pas comment de nombreux acheteurs étaient à l’intérieur ou si le tireur travaillait.
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Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un agent de sécurité présent, le chef de la police a répondu qu’il ne savait pas.
Joetta Jeffery a déclaré à CNN qu’elle avait reçu des SMS de sa mère qui se trouvait à l’intérieur du magasin lorsque les coups de feu ont été tirés. Sa mère, Betsy Umphlett, n’a pas été blessée.
« Je pleure, je tremble », a déclaré Jeffery. « Je venais de lui parler d’acheter des dindes pour Thanksgiving, puis ce texte est arrivé. »
Un homme a été vu en train de pleurer dans un hôpital après avoir appris que son frère était mort, et d’autres ont crié en quittant un centre de conférence aménagé en centre de regroupement familial, a rapporté The Virginian-Pilot.
Camille Buggs, une ancienne employée de Walmart, a déclaré au journal qu’elle s’était rendue au centre de conférence pour obtenir des informations sur ses anciens collègues.
« Vous dites toujours que vous ne pensez pas que cela se produirait dans votre ville, dans votre quartier, dans votre magasin – dans votre magasin préféré et c’est ce qui m’a choqué », a déclaré Buggs, 58 ans, de Chesapeake.
Walmart a tweeté tôt mercredi qu’il était « choqué par cet événement tragique ».
Le sénateur américain Mark Warner a déclaré dans un tweet qu’il était « écœuré par les informations faisant état d’une autre fusillade de masse, cette fois dans un Walmart à Chesapeake ».
La sénatrice d’État Louise Lucas a fait écho au sentiment de Warner, tweetant qu’elle était « absolument navrée que la dernière fusillade de masse en Amérique ait eu lieu dans un Walmart de mon district ».