Un soldat de la Grande Guerre Résumé et description du guide d’étude

Il s’agit essentiellement d’un roman épisodique. C’est l’histoire de la vie d’Alessandro Giuliani, un intellectuel romain qui se bat pendant la Première Guerre mondiale pour l’Italie bien que sa tendance naturelle penche vers le pacifisme. L’histoire est racontée à la fois dans le monologue et le dialogue alors qu’Alessandro marche avec Nicolo Sambucca, un ouvrier sérieux mais simple qui pousse Alessandro à lui raconter l’histoire de sa vie alors qu’ils traversent les Alpes en direction de Rome. Alessandro est abattu, fait prisonnier et finalement libéré pendant la guerre. Alors qu’il endure ces dangers et ces épreuves, le lecteur le voit grandir spirituellement et mûrir en tant qu’homme.

Alessandro rencontre des imbéciles et des fascistes, des paranoïaques et des pacifistes, des scientifiques et des pécheurs alors qu’il survit à la guerre. Il garde vivante dans son cœur la conviction qu’il retrouvera sa femme adorée, Ariane, et leur fils à la fin de la guerre. Alessandro écarte les craintes qu’ils aient été tués ou perdus et s’accroche à ce rêve comme sa principale raison de vivre face à la brutale « guerre pour mettre fin à toutes les guerres ». Les expériences d’Alessandro pendant la guerre et par la suite sont un microcosme des grands courants de changement mondiaux provoqués à l’aube du 20e siècle, y compris l’avènement de l’ère de la machine, les révisions des mœurs sociales et personnelles de longue date et le « rétrécissement » de la monde grâce aux progrès des transports et des communications.

Il trouve l’amour de sa vie, la perd puis la retrouve vers la fin de la guerre. Ils ont un fils qui est tué pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui ne fait que cimenter le pacifisme d’Alessandro plutôt que de détruire sa croyance en Dieu. Quelles que soient les circonstances, Alessandro continue de se développer spirituellement et artistiquement, ce qui est l’aspect de son personnage le plus extraordinaire. Il transmet une partie de cette croissance à son compagnon de randonnée, mais la majeure partie est un trésor où le lecteur obtient le portrait d’une personne entière qui est en paix avec elle-même et avec Dieu. Alessandro est à l’opposé de l’anti-héros moderne en raison de l’orientation fondamentalement positive de sa vie malgré le fait qu’il éprouve l’absurdité, la souffrance, le sacrifice, le désir et la frustration. Le personnage d’Alessandro brille comme un phare lumineux à travers ces pages, affirmant l’importance de la vie et de l’amour.