Le total final de cette réunion de trois jours, qui n’a débouché sur aucun plan concret pour lutter contre la hausse du coût de la vie, pourrait être bien plus élevé.
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OTTAWA — La retraite ministérielle des libéraux en août, axée sur la hausse du coût de la vie pour les Canadiens, a coûté une note à six chiffres à un seul ministère du gouvernement, tandis que les dépenses des autres ministères n’ont pas encore été divulguées.
Le Bureau du Conseil privé (BCP) a confirmé avoir dépensé 160 467,17 $ pour l’hébergement et le transport lors de la retraite d’été de l’Île-du-Prince-Édouard. Les coûts ont été divulgués en réponse à une question inscrite au Feuilleton de la députée conservatrice Tracy Gray.
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Le coût total de la retraite pourrait être plus élevé, puisque le BCP était le seul ministère à fournir une réponse à la question de Gray.
Le porte-parole de l’opposition en matière d’éthique, Michael Barrett, a qualifié ces dépenses d’ironiques compte tenu du thème de la retraite.
« Au lieu de réduire leurs dépenses inutiles qui font grimper le prix de tout, Justin Trudeau et ses ministres libéraux ont accumulé une énorme facture de 160 000 $ pour leur soi-disant « retraite abordable » à l’Île-du-Prince-Édouard », a déclaré le député conservateur.
Les dépenses du BCP indiquaient une charge unique de 1 169 $ à Airbnb, qui était ciblée par de nouvelles mesures contenues dans la déclaration économique d’automne de mardi, conçues pour décourager les propriétaires d’inscrire des appartements et des maisons dans des juridictions qui restreignent leur utilisation.
Le porte-parole du Conseil privé, Irfan Mian, a déclaré que les frais d’Airbnb concernaient un séjour de quatre nuits et avaient été facturés « en raison de la disponibilité limitée des hébergements commerciaux à proximité, c’était l’option la moins chère disponible », et respectait les directives de voyage du gouvernement.
Mian a déclaré que le montant dépensé par le BCP comprenait le billet d’avion de 29 voyageurs, dont 26 membres du personnel de soutien du BCP, un membre du personnel ministériel et deux conférenciers invités.
Mian a déclaré que près de 90 000 $ dépensés par le BCP en hébergement étaient destinés à loger 49 voyageurs.
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Ces coûts ne donnent cependant pas une image complète du total dépensé pour la retraite.
« Les dépenses comprennent uniquement les frais de déplacement des ministres soutenus par le Bureau du Conseil privé et le BCP et leur personnel qui ont assisté à la retraite du Cabinet », peut-on lire dans une note explicative incluse dans la réponse.
« Le BCP ne dispose pas de ces informations pour les participants d’autres ministères. »
De plus, les réponses du BCP ne reflètent que les dépenses soumises à la fin septembre et n’incluent pas les demandes de remboursement ni les factures traitées par la suite.
Le premier ministre Justin Trudeau ainsi que 38 ministres et personnel associé sont descendus à Charlottetown pour leur réunion de trois jours du 21 au 23 août avec la promesse de trouver des solutions à la crise du logement et de l’abordabilité au Canada.
Les frais d’hôtel se sont élevés à 88 930,01 $, avec 43 frais de chambre distincts apparaissant sur la répartition entre deux hôtels de Charlottetown, le Delta Hotels Prince Edward sur le front de mer de la ville et le Holman Grand Hotel à proximité.
Les frais de chambre indiqués sur le décompte varient de 1 200 $ à 3 200 $ chacun.
Les frais de repas et accessoires se sont élevés à 20 733,45 $, dont 7 689,65 $ répertoriés sous « autres transports ».
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Le Cabinet du premier ministre avait déclaré que l’excursion à l’Île-du-Prince-Édouard se concentrerait sur «rendre la vie plus abordable » pour les Canadiens et les ministres ont entendu des analystes et des universitaires spécialisés dans la politique du logement et le coût de la vie.
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Aucun plan concret ne semble toutefois ressortir de ces réunions, Trudeau n’offrant aux journalistes aucune nouvelle information sur la façon dont son gouvernement avait prévu de lutter contre la hausse de l’inflation et la flambée des coûts du logement.
«Nous sommes impatients de continuer à faire le travail que nous avons fait en matière de logement et d’en faire encore plus», a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse après la réunion.
« Rien ne crie mieux à la « lutte contre l’inflation » que de payer aux contribuables une note à six chiffres pour une retraite ministérielle sophistiquée », a déclaré Franco Terrazzano, directeur fédéral de la Fédération canadienne des contribuables.
« Si le gouvernement voulait vraiment rendre la vie plus abordable pour les Canadiens, il cesserait de gaspiller des sommes folles de l’argent des contribuables et réduirait les impôts », a-t-il déclaré.
Le BCP est supervisé par cinq ministres : le premier ministre Justin Trudeau, la vice-première ministre Chrystia Freeland, la leader parlementaire du gouvernement Karina Gould, le président du Conseil privé du roi Harjit Sajjan (qui est également ministre de la Protection civile) et le ministre des Affaires intergouvernementales Dominic LeBlanc.
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