Bienvenue à Nollop, une île pittoresque et autonome qui se trouve tout près de Charlotte, SC. Bien que les insulaires évitent la technologie moderne, ils sont fiers de leurs citoyens instruits. La langue est pratiquement vénérée ici, dans la mesure où l’île porte le nom d’un fils indigène, Nevin Nollop, l’auteur de la phrase dactylographiée que les étudiants du monde entier connaissent et redoutent :
Pendant 100 ans, un cénotaphe ho
Bienvenue à Nollop, une île pittoresque et autonome qui se trouve tout près de Charlotte, SC. Bien que les insulaires évitent la technologie moderne, ils sont fiers de leurs citoyens instruits. La langue est pratiquement vénérée ici, dans la mesure où l’île porte le nom d’un fils indigène, Nevin Nollop, l’auteur de la phrase dactylographiée que les étudiants du monde entier connaissent et redoutent :
Depuis 100 ans, un cénotaphe honorant la remarquable œuvre de Nollop phrase vulpine-canine s’est dressé au centre de la ville. Puis, un jour, le Z tuile tombe au sol et se brise.
Le conseil municipal, dans sa sagesse, décide qu’il s’agit d’un signe du Grand Homme lui-même, exprimant une Désir nollopien que la lettre Z être
complètement excisé – entièrement extirpé – absolument houleux
de toute communication orale et écrite.
Dans une lettre à sa cousine Tassie, Ella, une habitante de l’île, note qu’il ne s’agit que d’un petite lettre amusante, après tout. Il ne manquera guère.
Mais Tassie n’est pas d’accord.
J’ai tellement peur, Ella, de savoir où tout cela peut mener. Une petite lettre idiote, bien sûr, mais je crois que son vol représente quelque chose d’assez gros et d’effrayant de mauvais augure. Car cela risque de nous priver de la liberté de communiquer sans aucune sorte d’entrave ou de harnais.
Alors, qu’arrive-t-il à quelqu’un qui prononce accidentellement un redoutable Z mot?
Comme le précise le Conseil, les premiers contrevenants reçoivent une réprimande publique. Pour une deuxième infraction, les contrevenants peuvent choisir la flagellation ou les poupées. Un troisième délit est puni du bannissement de l’île. Le refus de partir sur ordre du Conseil entraînera la mort.
Décès.
Bientôt, les bibliothèques sont fermées et les manuels confisqués, de peur que personne ne lise la lettre incriminée. Mais pour la plupart, les gens survivent. Il y a quelques problèmes; certains insulaires ont plus de mal à s’adapter que d’autres.
Et puis une autre tuile tombe.
Et un autre.
Les lettres personnelles échangées entre les résidents sont à la fois hilarantes et déchirantes, alors que les écrivains tentent de faire face à leur alphabet en déclin :
Vous aviez raison sur les retombées de cette loi des plus absurdes. Non seulement cela entrave la communication entre les insulaires, mais cela construit des parois rocheuses entre les cœurs
Glissades de la langue. Lames de stylo. Partout dans la ville, les gens hésitent, bégaient, tâtonnent pour trouver des moyens de s’exprimer, cherchant des concoctions linguistiques pour servir les objectifs les plus simples.
G allez ce soir à minuit. Plus de G. Adieu G.
Il y a ici un délicieux contraste d’horreur et d’humour. Pendant que je rigole de la partie où ils perdent le ré et devoir inventer de nouveaux jours de la semaine. . .
Pour mercredi, veuillez utiliser humide
Je pleure à cause de la lettre de Tassie à Ella décrivant la réaction de sa mère à l’interdiction :
« Et pourtant, au fond de moi, me dit-elle, je suis en colère et rebelle. « Dans ma tête, me dit-elle, je récite ce que je me souviens de la dernière lettre de ma nièce, laissant les mots illégaux arroser et croustiller. Je cuisine les mots, les sers, les dévore avidement. Dans le sanctuaire de mon pensées, je suis un renégat intrépide. »
Elle termine sa lettre par :
N’arrêtez jamais d’écrire.
C’est la troisième fois que je lis ce livre, et je suis toujours ému par le sort des insulaires, combien ils aiment la langue et la littérature, et leur immense chagrin de se faire voler tout ce qu’ils aiment. À tout le moins, le roman nous rappelle de façon étonnante à quel point nos droits peuvent nous être retirés de manière insidieuse.
Et cela commence par quelque chose d’aussi simple qu’une lettre idiote.
Maintenant, je devrais peut-être mentionner à quel point j’ai aimé utiliser TOUTES LES LETTRES sur mon clavier pendant que je tapais cette critique. Je me suis délecté de leurs formes et je les ai vraiment, vraiment appréciées. J’espère ne plus jamais les prendre pour acquis.
Tu prendras mes lettres quand tu les arracheras de mes mains froides et mortes !