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World Wrestling Entertainment Inc a été poursuivi mardi par un rival plus petit qui l’a accusé d’avoir violé la loi fédérale antitrust en monopolisant le marché de la lutte professionnelle.
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MLW Media LLC a accusé la WWE et son directeur général Vince McMahon d’avoir menacé des partenaires de contenu pour avoir fait affaire avec MLW, afin d’aider à protéger sa part de 85% du marché américain des droits de diffusion de lutte professionnelle.
Le plaignant basé à Mamaroneck, à New York, a déclaré que l’ingérence de la WWE en 2021 avait poussé Vice TV à mettre fin aux discussions sur la diffusion de nouveaux contenus MLW et avait entraîné une baisse de 40% des ventes de billets après que le service de streaming Tubi de Fox Corp avait abandonné un accord de licence la veille. être annoncé publiquement.
MLW a également accusé la WWE, basée à Stamford, dans le Connecticut, d’avoir incité les lutteurs de MLW à rompre des contrats exclusifs et à diffuser des images de MLW sans autorisation, pour lutter contre une baisse de cinq ans de la popularité de ses propres programmes.
Le « modèle de conduite prédatrice et d’exclusion » de la WWE réduit la concurrence et nuit irrémédiablement aux consommateurs en les privant de contenu et en maintenant les prix élevés, a déclaré MLW.
« Ce comportement anticoncurrentiel doit cesser », a déclaré le directeur général de MLW, Court Bauer, dans un communiqué.
La plainte a été déposée devant le tribunal fédéral de San Francisco.
Dans une déclaration envoyée par e-mail, la WWE a déclaré qu’elle pensait que les affirmations de MLW n’avaient aucun fondement et qu’elle avait l’intention de se défendre vigoureusement. McMahon n’a pas été nommé en tant que défendeur.
MLW a déclaré que les droits de télévision américains pour deux programmes de la WWE, WWE Raw et WWE Smackdown, valent 470 millions de dollars.
Le procès demande des dommages-intérêts triples et autres non spécifiés.
Les actions de la WWE ont clôturé mardi en hausse de 38 cents à 51,54 $. Ils ont augmenté de 9 % au cours de la dernière année, tandis que le Russell 1000, qui comprend la WWE, a augmenté de 21 %.
L’affaire est MLW Media LLC contre World Wrestling Entertainment Inc, US District Court, Northern District of California, n° 22-00179.