A Sparrow Falls de Wilbur Smith est un conte captivant qui commence avec la guerre en France et suit trois combattants en Afrique. Mark Anders et Fergus MacDonald forment une équipe de tireurs d’élite en France, mais lorsque Mark est abattu, la guerre est finie pour lui. Il rentre chez lui, impatient d’être avec son grand-père, pour découvrir qu’il est mort. Alors qu’il examine la mort, il devient lui-même une cible, et plus il regarde de près, plus l’histoire de l’accident de son grand-père est grossière. Après deux tentatives d’assassinat, Mark se rend compte que son grand-père a été assassiné afin qu’un groupe d’hommes puisse accéder à «Andersland» et à l’eau qui s’y trouve. La cupidité de Dirk Courtney ne connaît pas de limites alors qu’il tente d’accéder à des terres désignées comme parc national afin de pouvoir endiguer une gorge et inonder la vallée de Bubezi, créant ainsi plus de terres agricoles et augmentant sa valeur nette. Mark s’il est contraint de fuir Ladyburg, et reste pendant une courte période à Fordsburg avec son ancien partenaire Fergus MacDonald et sa femme Helena, mais ils se sont profondément impliqués dans le mouvement marxiste/communiste, soutenant le soulèvement des travailleurs contre les patrons et le gouvernement en général.
Mark part et prend un emploi chez un concessionnaire automobile où il croise à nouveau la route de son ancien général français, Sean Courtney. Dans un caprice du destin, Mark se retrouve à l’emploi de Sean et l’aide à faire tomber le soulèvement civil mené par son ancien partenaire Fergus, tuant Fergus et sa femme Helena dans le processus. Lorsque la loi martiale est levée, Mark cherche toujours la vérité sur la mort de son grand-père et veut retrouver sa tombe. Sean Courtney se dispute une position pour Mark qu’il ne peut pas refuser, faisant de lui le gardien du parc national nouvellement ratifié de Chaka’s Gate, qui se trouve être le dernier endroit où son grand-père a été vu. Il tombe amoureux de la fille du général, Storm, et leur liaison secrète aboutit à une grossesse que Storm empêche Mark parce qu’elle et Mark se disputent ses plans pour l’avenir. Storm part pour sauver la face et se marie mais son mari ne s’intéresse qu’à l’argent de son père et le mariage est de courte durée. Lorsque Mark apprend qu’elle est mariée, il perd espoir et épouse quelqu’un d’autre. Marion est plus amoureuse de son statut montant qu’elle ne l’est de Mark, mais elle l’accompagne à Chaka’s Gate.
Les rebondissements de cette histoire se poursuivent, alors que le combat pour Chaka’s Gate et la vallée de la rivière Bubezi semble presque perdu pour Mark et Sean lorsque le fils de Sean, Dirk, prend le siège de Sean au Parlement et s’efforce de faire avancer le développement de la région. Il y parvient presque, mais la nature l’emporte et l’amour l’emporte lorsque Marion est tuée par une lionne et que Mark et Storm se retrouvent. L’histoire ne s’arrête pas là, et dans une finale explosive, Mark et Sean croient tous les deux avoir tout perdu, et la famille Courtney finit par assurer la sécurité permanente de la beauté naturelle de Chaka’s Gate et de la vallée de la rivière Bubezi.