La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Millet. Lydie. Une Bible pour enfants. New York : WW Norton and Company, Inc., 2020.
L’histoire se déroule dans le présent ou dans un futur proche. Il se déroule quelque part dans une ville riche et semi-rurale de New York ou de la Nouvelle-Angleterre. La narratrice est une adolescente nommée Eve, surnommée Evie. Evie est venue avec ses parents dans cette ville, car les parents ont loué une grande maison avec plusieurs autres adultes. La plupart des adultes sont des amis de l’université. Evie passe le plus clair de son temps avec les enfants des autres parents. La plupart des enfants sont des adolescents comme elle. Dans un effort pour se distancer de leurs parents, les adolescents ont décidé de cacher l’identité de leurs parents les uns aux autres. Ils ont fait un jeu en essayant de deviner quel adulte est le parent de quel enfant. Pone des parents donne un livre à Jack, le frère cadet d’Evie. Le livre est une Bible illustrée pour les enfants.
Jack s’intéresse à la Bible et parle occasionnellement des histoires et de ses idées en développement sur la religion. De nombreux événements du roman sont analogues à des histoires bibliques spécifiques. Par exemple, à l’époque où Jack lit l’histoire du Jardin d’Eden, les adolescents décident de vivre à l’extérieur pendant quelques jours. Ils quittent le plein air après avoir rencontré James, le fils adolescent de riches voisins. Il les invite à bord du yacht de sa famille, qui s’appelle le Cobra. L’une des adolescentes, Alycia, accepte une invitation à monter avec James et sa famille sur le yacht, le long de la côte. L’un des autres adolescents, David, sabote le système de navigation du yacht. Plus tard, il se sent coupable, car la météo annonce une puissante tempête. Heureusement, les garde-côtes sont en mesure de secourir les passagers. À cette époque, à la maison de location, les sœurs jumelles Kay et Amy se disputent. Kay jette une pierre à la tête d’Amy, la blessant. Ce point de l’intrigue est parallèle à l’histoire biblique de Caïn et Abel.
Avant l’arrivée de la tempête, Jack rassemble autant d’animaux qu’il le peut et les range dans une cabane dans les arbres. Evie et quelques-uns des autres adolescents restent avec Jack dans la cabane dans les arbres pendant la tempête. Ce point de l’intrigue est parallèle à l’histoire de l’arche de Noé. Après la fin de la tempête, les adolescents rencontrent un jardinier nommé Burl. Burl dit qu’ils devraient se déplacer à l’intérieur des terres pour être plus loin de l’océan et des tempêtes à venir. Les adolescents suivent Burl et laissent les parents derrière eux. Ils arrivent finalement à une ferme et se réfugient dans la grange. Ils contactent le propriétaire de la ferme par téléphone portable. Le propriétaire s’engage à les laisser y séjourner temporairement, à condition de respecter certaines règles. Ces points de l’intrigue sont parallèles aux événements majeurs du livre de l’Exode de la Bible.
Finalement, un des parents arrive à la ferme pour les chercher. C’est la mère d’une adolescente nommée Sukey. La mère est enceinte et commence à accoucher. Parallèlement à l’histoire de la naissance de Jésus, elle donne naissance au bébé dans la grange. La mère de Sukey meurt en couches, mais le bébé survit. Les adolescents continuent de vivre à la ferme et sont rejoints par un petit groupe de personnes amicales et de passage qui se considèrent comme des « anges ». La société à la campagne commence à se déstabiliser suite à la destruction des tempêtes. Finalement, une milice sans foi ni loi d’hommes armés arrive à la ferme et menace de tuer les anges si les adolescents ne donnent pas toute leur nourriture et leurs fournitures. Les parents arrivent à la ferme et la milice prend les parents en otage. Les miliciens finissent par mourir, certains dans un incendie de grange et d’autres dans une fusillade avec la police.
Les adolescents et les parents quittent la ferme et se rendent dans un manoir. Le manoir appartient aux parents d’un des adolescents. La société continue de se déstabiliser autour d’eux. Les parents deviennent léthargiques et insouciants, alors les ados se chargent de l’organisation. Ils exécutent un plan pour rendre leur communauté impromptue autosuffisante. Finalement, les parents développent un profond sentiment de détachement. Un jour, les parents disparaissent tout simplement. Ils ont apparemment complètement quitté la région. Jack commence à se demander et à s’inquiéter de ce qui se passe après la mort. Evie le réconforte et dit qu’ils doivent garder espoir pour l’avenir.