Un restaurant sur cinq au Canada est menacé à l’approche de l’échéance du CUEC, selon les défenseurs

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L’industrie de la restauration pourrait être décimée par une vague de fermetures si le gouvernement fédéral ne prolonge pas la date limite du 18 janvier pour le remboursement des prêts dans le cadre du programme du Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes, préviennent deux groupes industriels.

Restaurants Canada, une association à but non lucratif qui défend l’industrie de la restauration, a déclaré le 8 janvier que l’échéance imminente pourrait s’avérer désastreuse pour le secteur, qui a fonctionné sous la pression des dettes contractées pendant la pandémie ainsi que d’autres facteurs économiques. facteurs indépendants de sa volonté.

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« Une action immédiate est essentielle pour éviter de nouvelles fermetures et assurer la survie à long terme de ce secteur critique, qui contribue de manière significative à l’économie du pays », a déclaré l’association dans un communiqué de presse.

Nous ne demandons pas la charité ; nous demandons plus de temps

Restaurants Canada

Cet appel a été repris par la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI), qui défend les intérêts de plus de 97 000 petites entreprises.

Selon un sondage de la FCEI, près du quart de ceux qui ont reçu des prêts dans le cadre du Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes (CUEC) risquent de ne pas respecter la date limite de remboursement.

Si les petites entreprises ne remboursent pas le prêt à temps, ou si elles n’ont pas convenu d’une prolongation de refinancement avec leur banque, elles perdront la possibilité d’obtenir une remise de prêt allant jusqu’à 20 000 $. De plus, ils commenceront à payer des intérêts sur le montant principal restant.

Le gouvernement fédéral a maintenu la date limite initiale de remboursement du prêt CUEC, soit le 18 janvier 2024, malgré les appels persistants des entreprises pour une prolongation.

Dan Kelly, directeur général de la FCEI, a déclaré que la distribution hâtive de prêts par le gouvernement pendant la pandémie a semé une confusion persistante parmi les propriétaires de petites entreprises.

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« Je pense qu’au début du processus, ces choses ont été mises en place très rapidement parce qu’il s’agissait de soutiens en cas de pandémie. Le gouvernement voulait obtenir de l’argent pour maintenir les entreprises à flot pendant les premiers jours de la pandémie, il n’est donc pas surprenant qu’il ait resserré certaines règles au fur et à mesure », a déclaré Kelly.

Cependant, environ 50 000 des 90 000 titulaires de prêts ont été déclarés inéligibles et Kelly a déclaré que le gouvernement avait été « terrible en fournissant des informations aux entreprises, prenant de nombreuses décisions à la dernière minute ».

« En décembre 2023, de nombreuses entreprises ont découvert grâce à une lettre bancaire qu’elles n’étaient jamais éligibles à la partie remboursable de leur prêt et qu’elles devaient désormais rembourser intégralement le prêt dans un délai plus court », a-t-il déclaré. « Le plus triste, c’est que, que l’entreprise soit éligible ou non, elle a dépensé l’argent, que va-t-elle faire ?

Même pour les 40 000 titulaires du prêt CUEC qui étaient admissibles à respecter la date limite, cela reste un défi.

« Nous avons demandé une prolongation d’un an jusqu’à la date limite du 18 janvier, mais le gouvernement a malheureusement refusé de le faire », a déclaré Kelly.

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Selon Kelly, un restaurant sur cinq au Canada risque de ne pas survivre.

Entre-temps, une enquête de Restaurants Canada a révélé que 53 pour cent des restaurants fonctionnent actuellement à perte ou à peine au seuil de rentabilité, une augmentation significative par rapport à seulement 10 pour cent avant la pandémie.

Quatre hausses d’impôts majeures prévues début 2024 viendront alourdir le fardeau financier auquel les petites entreprises sont confrontées.

Les cotisations à l’assurance-emploi (AE) et au Régime de pensions du Canada (RPC) ont augmenté le 1er janvier. Les charges sociales pour les travailleurs augmenteront d’environ 348 $ et pour les employeurs d’environ 366 $ par employé en 2024. Les employeurs pourraient payer jusqu’à 5 524 $ par employé pour le RPC. et les modifications à l’assurance-emploi, sans compter les autres charges sociales possibles.

Le 1er avril, la taxe sur le carbone passera également de 65 $ la tonne à 80 $, et la taxe d’accise sur l’alcool s’ajustera à l’inflation, soit environ 3,5 pour cent, à moins que le gouvernement n’en décide autrement.

La FCEI a plaidé pour la suspension des hausses d’impôts.

« La reprise dans le secteur de la restauration a été extrêmement lente en raison de plusieurs facteurs indépendants de la volonté des restaurateurs, notamment une inflation record, la hausse du coût des aliments et la pénurie de main-d’œuvre », a déclaré Restaurants Canada dans son communiqué de presse. « Nous ne demandons pas l’aumône ; nous demandons plus de temps.

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