Le premier joueur HBCU sélectionné en deux décennies, les choix de premier tour du nord-ouest et de la côte du golfe de Floride, UConn et Caroline du Sud attendant le deuxième tour pour entendre les noms de leurs listes appelés – le repêchage de la WNBA d’hier nous a montré à quel point le monde du basket-ball universitaire a été secoué devenir.
Maintenant dans sa 25e année, le repêchage de cette semaine était représentatif d’un changement plus important dans le basketball féminin DI – un sport historiquement dominé par quelques sangs bleus, dont le talent semblait souvent à des lieues au-dessus du reste du terrain, commence à s’égaliser. Alors que le niveau de jeu s’améliore et que le nombre de téléspectateurs augmente rapidement, le tournoi bouleversé et presque bouleversé de cette année a démontré la parité qui s’est soudainement révélée dans le ballon féminin de la NCAA. Et la ligue le voit aussi.
La diversité des écoles lors des deux premiers tours du repêchage cette année est sans précédent, tout comme le nombre remarquable de bouleversements dans le tournoi de cette année – et il serait malavisé de prétendre que les deux ne sont pas liés. En 2019, sur les 11 joueurs sélectionnés dans les écoles américaines, plus de la moitié du peloton provenait des puissances de longue date UConn, Notre Dame et l’État du Mississippi. En 2018, quatre des 11 athlètes de la NCAA provenaient de ces trois écoles, dont un cinquième de Caroline du Sud. Si nous remontons à 2017, trois premiers tours sont venus de la seule Caroline du Sud.
Mais au cours des deux dernières années, la composition du repêchage a changé, reflétant le même changement dans la composition du terrain de basket-ball universitaire féminin. Cette année, aucune des quatre écoles énumérées ci-dessus n’a vu un joueur passer au premier tour du repêchage. Seul Baylor a vu plus d’un choix au premier tour. Lors du repêchage de 36 joueurs, UConn a finalement vu trois de ses athlètes sélectionnés, tous au deuxième tour.
Bien sûr, une grande partie de ces chiffres de repêchage dépendent de l’âge des athlètes repêchés. Si UConn avait recruté une classe de débutants en 2018, ces chiffres seraient peut-être différents. Mais la représentation décroissante des sangs bleus au premier tour n’est pas tout ce qui change – en tant que 25e choix du repêchage, Ameshya Williams-Holiday de Jackson State est devenu le premier joueur HBCU à être repêché dans la WNBA en 19 ans et le deuxième -le choix de repêchage HBCU le plus élevé de tous les temps après l’arrivée de la JSU cette sur le point de remporter le titre de la première tête de série à 13 têtes de série dans l’histoire du tournoi féminin avant de tomber dans les dernières minutes contre LSU.
Et il y a plus. Ali Patberg n’est devenu que le quatrième joueur de l’histoire de l’Université de l’Indiana à être repêché, et Kierstan Bell de la FGCU n’est devenu que le deuxième joueur de l’histoire de son école à être repêché, et le premier à participer au premier tour non seulement de son école, mais d’elle. toute la conférence. Naz Hillman du Michigan, qui s’est classée 15e, est devenue la joueuse la mieux repêchée de l’histoire de Wolverine après que son équipe se soit qualifiée pour l’Elite Eight cette année. L’IUPUI, le Dakota du Sud et Hawaï étaient tous représentés dans le repêchage cette année.
Rhyne Howard du Kentucky est allée au Atlanta Dream avec le premier choix du repêchage – le Dream a acquis le premier choix au total des Washington Mystics en échange des troisième et 14e choix la semaine dernière. NaLyssa Smith de Baylor est arrivée deuxième derrière Indiana Fever, rejointe par Emily Engstler de Louisville, qui a été choisie quatrième. Shakira Austin du Mississippi est arrivée troisième.
Le plus gros choc du repêchage a peut-être été la vedette de Caroline du Sud, Destanni Henderson, qui devrait être un choix au milieu du premier tour par ESPN et Bleacher Report, a été laissé au tableau jusqu’à la seconde moitié du deuxième tour. L’Indiana Fever a utilisé le 20e choix du repêchage pour signer Henderson, qui a eu un match absolument exceptionnel contre UConn lors du championnat national de cette année.
Alors que le sport s’éloigne de sa ressemblance avec le football universitaire en diminuant la présence imminente de puissances qui ne perdent jamais, il commence à refléter la diversité du repêchage de la BFC parmi les écoles négligées – bien sûr, où vous avez joué au ballon universitaire, mais si vous pouvez sortir et performez sur le terrain où que ce soit, vous pourriez avoir une chance chez les pros.