Quatre ans après avoir été retiré de Steam, le jeu d’action multijoueur à défilement latéral The Showdown Effect (s’ouvre dans un nouvel onglet) est de retour dans une résurrection entièrement réalisée par des fans qui a reçu l’approbation officielle de Paradox Interactive.
Paradox a publié The Showdown Effect en 2013 avec des critiques décentes – nous l’avons appelé « un jeu d’action bon marché et joyeux qui ne remportera aucun prix mais qui fournira de solides rires » dans notre évaluation de 70 % (s’ouvre dans un nouvel onglet)– mais ça n’a pas vraiment abouti. Le nombre de joueurs a diminué rapidement après le lancement et, en 2018, Paradox a débranché la prise et l’a retirée de Steam.
Ce fut la fin jusqu’à quelques années plus tard, lorsque Giuseppe III (qui a demandé que nous n’utilisions pas son vrai nom) s’est impliqué. Il était un joueur des premiers jours, mais ironiquement, il est entré presque entièrement par accident : il s’est retrouvé avec une copie de The Showdown Effect par le biais d’un Humble Bundle qui est sorti quelques mois après le jeu.
« Un peu plus tard, en cherchant des trucs à jouer et en faisant défiler ma bibliothèque Steam, j’ai remarqué le jeu, et me souvenant de la bande-annonce de quand j’ai reçu le Humble Bundle, j’ai décidé de le vérifier », m’a dit GiuseppeIII dans une récente conversation. « A cette époque, le jeu était déjà en déclin du point de vue de l’utilisateur et la bosse qu’il avait reçue du Humble Bundle avait pour la plupart disparu.
« Bien qu’un faible nombre de joueurs sonne généralement le glas d’un jeu multijoueur, c’est en fait l’une des choses qui m’a attiré vers le jeu et m’a fait continuer à jouer. La communauté accueillante et soudée et voir les mêmes noms semaine après semaine était quelque chose qui m’a fait jouer. »
L’un de ces membres de la communauté, qui s’appelle Deathaxe, a contacté GiuseppeIII en 2020 avec l’idée de réunir l’ancien gang. Ils ont créé un Discord (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour accueillir à nouveau les joueurs, mais ils ne pouvaient rien faire pour développer la communauté car le jeu n’était plus disponible à l’achat, il était donc effectivement impossible de faire venir de nouveaux joueurs.
De manière amusante, la suppression de The Showdown Effect de Steam était apparemment le résultat d’une erreur. GiuseppeIII a déclaré que, sur la base de ses entretiens avec Paradox et le développeur original Arrowhead Game Studios, Paradox a supprimé le jeu de Steam après avoir fermé son serveur de magasin de microtransaction dans le cadre d’une opération de nettoyage. Quelqu’un chez Paradox a apparemment supposé que l’arrêt tuerait toute l’infrastructure réseau et rendrait le jeu injouable – d’où la suppression de Steam – mais The Showdown Effect utilise en fait le réseau peer-to-peer pour connecter les joueurs, et il a donc continué à fonctionner juste bien. Le problème était que si les anciens joueurs pouvaient continuer à se battre insensés dans des dessins animés violents, les nouveaux arrivants ne pouvaient entrer que s’ils trouvaient une ancienne clé qui traînait (par exemple, dans un Humble Bundle) ou en achetaient une auprès d’un revendeur tiers.
La communauté accueillante et soudée et voir les mêmes noms semaine après semaine était quelque chose qui m’a fait continuer à jouer. »
Créateur de TESR GuiseppeIII
Pour aider à renforcer la base de joueurs, GiuseppeIII a d’abord obtenu environ 100 anciennes clés d’Arrowhead et les a distribuées. Il a ensuite contacté Paradox, qui était sympathique mais pas enclin à faire de The Showdown Effect, qui avait déjà échoué une fois, une priorité. Il a donc adopté une approche plus agressive du problème en éliminant Steam de l’équation.
« À partir de fin décembre 2021, j’ai pu décompresser et décompiler les fichiers sources du jeu », a expliqué GiuseppeIII – qui, en cas de doute, est programmeur, bien que son véritable travail ne soit pas lié aux jeux. « Ensuite, après quelques consultations avec l’équipe de Magicka Wizard Wars Reborn (merci à Alias, Rat et Neon) qui faisait un projet similaire pour un autre titre Paradox qui utilisait le même moteur de jeu, j’ai pu créer une DLL lua injecteur, qui avec la source décompilée m’a permis de changer librement le code du jeu. »
Après être arrivé aussi loin, il a de nouveau contacté Paradox, qui après quelques discussions lui a accordé une licence non commerciale pour développer et publier le jeu gratuitement. Une fois cela sécurisé, il a continué à travailler sur le projet dans la limite du temps imparti avant de lancer The Showdown Effect: Reloaded le 20 août.
Le jeu mis à jour comprend un tout nouveau lanceur, des corrections de bugs et des améliorations d’équilibre, de nouvelles fonctionnalités (y compris de nouveaux niveaux, un mode classé et de nouveaux paramètres de jeu), et la possibilité d’accéder à d’anciens personnages et skins en argent réel via le système d’expérience standard. . Il utilise toujours Steam comme backend pour ses « trucs de mise en réseau » et installera automatiquement un wrapper basé sur Steam pour le faire fonctionner, mais tous les fichiers de jeu réels ne sont disponibles que sur le site de GiuseppeIII.
Depuis sa mise en ligne en août, The Showdown Effect: Reloaded a recruté environ 150 joueurs, et GiuseppeIII espère que ce nombre augmentera à mesure que la nouvelle du jeu relancé se répandra. Il n’a pas non plus fini de travailler dessus : il souhaite utiliser les nouveaux classements et classements Elo pour organiser des tournois avec des récompenses en jeu, et prévoit également d’intégrer une nouvelle fonctionnalité de « défi hebdomadaire ».
« En regardant vers l’avenir, tout est possible », a-t-il déclaré. « Je sais qu’une fonctionnalité prévue pour laquelle beaucoup de gens sont ravis est les bots. TSER est semi-open-source (je donne l’accès après vérification), donc si les gens sont intéressés, il est facile et direct de contribuer ! »
J’ai essayé The Showdown Effect: Reloaded moi-même hier soir, et ça marche très bien. Le processus d’installation est rapide et fluide (le programme d’installation configure automatiquement ce dont il a besoin à partir de Steam) et le jeu lui-même fonctionne parfaitement. Les bases du gameplay sont simples, mais il y a des complexités dans les mouvements et les combats qui prennent clairement du temps et de la pratique pour être assimilées : GiuseppeIII m’a possédé à plusieurs reprises dans notre confrontation 1v1, jusqu’à ce que je tombe finalement sur une stratégie qui m’a permis de tuer : j’ai demandé lui a posé une question, puis l’a collé pendant qu’il tapait une réponse.
Peu importe où cela va à partir d’ici, The Showdown Effect: Reloaded est entièrement le projet de GiuseppeIII. « Paradox ne joue pas un rôle continu énorme en termes de développement, mais permettre au projet de se produire en premier lieu (via leur licence) montre leur engagement et leur relation incroyables avec les fans de leurs propriétés (même celles aussi niches que TSE), » il a dit. « C’était super sympa de voir à quel point Paradox m’a soutenu avec tout, alors qu’il aurait été super facile d’ignorer mes demandes ! »
The Showdown Effect: Reloaded, et un lien vers la communauté Discord (ce qui est pratique pour configurer des matchs), sont disponibles sur theshowdowneffectreloaded.com (s’ouvre dans un nouvel onglet).