Un réfugié dit que le Canada l’expulse pour que la Russie puisse le forcer à se battre contre l’Ukraine

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Le Canada est sur le point d’expulser un demandeur d’asile débouté de 51 ans vers une mobilisation probable lors de l’invasion de l’Ukraine par l’armée russe, et a écarté ses craintes d’être utilisé comme «chair à canon» en s’appuyant sur un vieil article du journal de propagande Russia Today , a appris le National Post.

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« Pour moi, le choix sera simple », a déclaré Timurdzhan Nazhmetdinov dans une interview. Né à Douchanbé, au Tadjikistan, alors qu’il faisait partie de l’Union soviétique, il a travaillé en Russie comme économiste pour une compagnie d’énergie et est lieutenant de réserve depuis sa formation militaire en tant qu’étudiant universitaire. « Je devrai soit aller à la guerre pour lutter contre le peuple ukrainien, soit je finirai en prison pour avoir refusé d’aller à la guerre. »

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Il craint que la prison ne signifie la torture et les mauvais traitements qu’il prétend avoir déjà subis, en raison de son soutien financier et de sa protestation pour le militant anti-corruption Alexei Navalny. Il a présenté des preuves documentaires que son frère et son père étaient décédés des suites de blessures subies en garde à vue.

Il craint également qu’en tant que musulman ouzbek de souche, il ne soit envoyé au front comme chair à canon. Afin de justifier son expulsion vers la garde des autorités russes malgré ce risque allégué, cependant, le Canada s’est appuyé pour preuve sur une brève de près de huit ans sur la loi russe sur la mobilisation militaire de Russia Today, un média russe notoirement propagandiste.

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Russia Today fait l’objet d’une si grande méfiance en raison de son rôle de média contrôlé par l’État que l’organisme canadien de réglementation de la radiodiffusion en mars dernier banni ses stations de télévision des réseaux canadiens. Margarita Simonyan, rédactrice en chef de Russia Today fait également l’objet de sanctions par le Canada pour la guerre en Ukraine.

Néanmoins, dans l’évaluation des risques avant le renvoi de Nazhmetdinov, un officier s’appuie sur Russia Today pour écarter les craintes de Nazhmetdinov que des musulmans comme lui soient envoyés de manière disproportionnée sur les lignes de front.

L’évaluation des risques se lit comme suit : « Le demandeur déclare qu’en tant que musulman, il serait soumis à servir sur les lignes de front. Cependant, selon RT,[traduction]« les pacifistes idéologiques ou religieux peuvent effectuer un service civil de remplacement, mais cette durée est deux fois plus longue que le service militaire régulier » (27 mars 2015) ».

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Cette citation provient finalement de un article de Russia Today de 2015. Cependant, il provient directement de un document de recherche de l’IRB référencé RUS105142.E et daté du « 23 avril 2015 », environ un an après l’annexion de la Crimée par la Russie et sept ans avant qu’elle ne lance une guerre contre toute l’Ukraine, entraînant des pertes de personnel importantes, de nouveaux efforts spectaculaires de conscription russe et des manifestations anti-mobilisation généralisées, y compris parmi Communautés musulmanes russes.

« C’est insensé ce qu’ils ont fait en utilisant cette source sans en vérifier la crédibilité », a déclaré Jane Katkova-Brown, consultante en immigration à Toronto, qui représente Nazhmetdinov.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était approprié de s’appuyer sur ces preuves dans le contexte actuel, Anna Pape, porte-parole de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada, a déclaré que les recherches de la CISR sur les pays producteurs de réfugiés sont « sélectionnées à partir de sources accessibles au public pour représenter une variété de points de vue, y compris ceux des médias et du gouvernement du pays d’origine.

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Le dossier de la Russie a été mis à jour en mars dernier, environ un mois après le début de la guerre et deux semaines après l’exclusion de RT des ondes canadiennes. Il devrait être mis à jour à nouveau le mois prochain. Elle a dit qu’il est accompagné d’une clause de non-responsabilité selon laquelle l’information « ne prétend pas être concluante quant au bien-fondé d’une demande particulière d’asile ».

Les autorités canadiennes ont entendu le cas de Nazhmetdinov et ont rejeté une grande partie de son histoire de persécution pour des raisons de crédibilité et de l’incapacité de fournir des preuves documentaires suffisantes de ses craintes. La récente évaluation des risques est une étape distincte basée uniquement sur les preuves nouvellement disponibles.

Il a affirmé que son frère et lui soutenaient des membres de la FBK (Fondation anti-corruption) de Navalny depuis 2016 et avaient participé à des manifestations cette année-là et la suivante, les deux fois entraînant une incarcération de plusieurs jours et des passages à tabac pendant les interrogatoires. Il a affirmé avoir demandé réparation auprès des autorités, mais ses plaintes n’ont abouti à rien.

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Il est arrivé au Canada avec un visa de visiteur en mai 2017, laissant sa femme et leur jeune fille. En octobre, il a affirmé que son frère était décédé après une agression en garde à vue par la police.

Sa demande initiale de protection du Canada a été rejetée en novembre. En septembre suivant, son père est également décédé d’une hémorragie cérébrale quelques heures après un interrogatoire de police. Peu de temps après, la Russie a déclaré FBK un agent étranger. Il a ensuite été désigné comme groupe extrémiste et contraint de fermer, puis relancé l’année dernière en tant que groupe international.

Nazhmetdinov a affirmé que cette saisie de fichiers FBK avait conduit à une mise en demeure à son encontre. Mais un sous-comité de la Section de la protection des réfugiés s’est inquiété de la légitimité de ce document, qui ne présente aucun élément de sécurité autre qu’un cachet, et ne « l’emporte pas sur les préoccupations de crédibilité déjà existantes ».

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Depuis l’invasion de l’Ukraine, Nazhmetdinov a également reçu par courrier à son appartement de Moscou des convocations pour s’inscrire au Commissariat militaire sous peine de poursuites. Dans son évaluation des risques, cependant, l’officier canadien a noté que Nazhmetdinov n’avait fourni aucun mandat ou citation « pour indiquer que les autorités russes savaient soit qu’il ne s’était pas présenté au centre militaire de mobilisation, soit qu’elles souhaiteraient le poursuivre avec respect pour cela.

Cette semaine, après que le Post se soit renseigné sur son cas, Nazhmetdinov a reçu l’ordre de se présenter jeudi à l’Agence des services frontaliers du Canada à Toronto pour ce que ses représentants légaux craignent d’être probablement arrêté avant l’expulsion.

Le Canada est conscient du risque que des hommes russes déportés soient forcés de se battre dans une guerre qui a suscité une condamnation internationale si intense. Par exemple, un autre Russe plus jeune a récemment obtenu le statut de réfugié au Canada après que ses parents ont reçu un avis de conscription pour lui en Russie.

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Un porte-parole de l’Agence des services frontaliers du Canada a déclaré que le Canada a l’obligation légale de renvoyer tous les ressortissants étrangers qui sont interdits de territoire en vertu de la loi et qui ont une mesure de renvoi en vigueur, comme le fait Nazhmetdinov. Ce renvoi « joue un rôle essentiel dans le soutien de l’intégrité du système d’asile du Canada ». Elle a également déclaré qu’il existe de nombreuses garanties pour assurer l’équité procédurale.

« La décision de renvoyer quelqu’un du Canada n’est pas prise à la légère », a déclaré la porte-parole principale de l’ASFC, Rebecca Purdy. « Une fois que les individus ont épuisé toutes les voies légales d’appel et la procédure régulière, ils doivent respecter nos lois et quitter le Canada ou être expulsés.

Les appels de contrôle judiciaire des évaluations des risques avant renvoi peuvent être interjetés devant la Cour fédérale, qui est souvent la dernière voie d’appel avant qu’un demandeur d’asile débouté ne reçoive l’ordre de se présenter à l’aéroport et de prendre l’avion. Nazhmetdinov, qui vit dans la région de North York à Toronto, a reçu l’ordre de se présenter le 14 février pour un aller simple à Moscou via Dubaï avec une seule valise.

Lors de l’entretien, mené par l’intermédiaire d’un interprète, il a déclaré qu’il pensait que le Canada ne l’avait pas bien traité et que c’était une injustice de rejeter ses craintes, compte tenu de la documentation qu’il avait fournie. « Je pense que mon cas n’a pas reçu suffisamment d’attention », a-t-il déclaré. « J’espère que cette attention aux actions horribles des autorités russes et de son président, mon histoire aidera peut-être à sauver des vies, les gens m’entendront et agiront. »