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FIELD, COLOMBIE-BRITANNIQUE, CANADA — Le personnel de Parcs Canada, qui a passé des centaines d’heures à traquer un grizzli blanc rare connu sous le nom de Nakoda, a récemment célébré sa sortie d’hibernation avec deux nouveaux oursons dans le parc national Yoho, en Colombie-Britannique, a déclaré Saudi Stevens, spécialiste de la gestion de la faune du parc.
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Aujourd’hui, les trois animaux sont morts, après deux accidents distincts survenus le même jour sur la route transcanadienne, dans le sud-est de la Colombie-Britannique.
Parcs Canada a annoncé lundi le décès de Nakoda, quatre jours après les accidents qui ont finalement coûté sa vie et celle de ses petits.
« Cela a en fait dévasté l’équipe qui s’est si profondément investie pour essayer d’empêcher ce résultat », a déclaré Stevens lors d’un point de presse.
Elle a appelé à une meilleure sensibilisation aux autoroutes dans les parcs.
« De nombreux employés travaillent dur pour rendre les routes plus sûres pour la faune (et) nous voulons vraiment souligner aux visiteurs l’importance de ne pas s’arrêter et de s’attarder pour observer la faune, de conduire prudemment et de respecter les limites de vitesse. »
Stevens a déclaré que jeudi matin, les deux oursons de Nakoda avaient été heurtés par un véhicule et tués sur l’autoroute.
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Environ 12 heures plus tard, Nakoda a également été heurté entre la route d’accès au lac O’Hara et le lac Wapta.
Parcs Canada a déclaré dans un communiqué que le personnel de gestion de la faune était en train de réparer la clôture le long de la route lorsque l’ours adulte, désigné GB178, a été surpris par un train et a couru devant deux véhicules.
Un véhicule a pu faire un écart et éviter l’ours, mais le conducteur du deuxième véhicule n’a pas pu réagir à temps et l’a heurté, indique le communiqué.
Stevens a déclaré que le personnel était « optimiste » que l’ourse survivrait alors qu’ils la regardaient grimper par-dessus la clôture et se diriger vers la forêt sans « aucune blessure apparente autre qu’une boiterie ».
Mais elle a ajouté que l’animal avait été confirmé mort samedi lorsqu’un « signal de mortalité » avait été envoyé par le collier de suivi GPS de l’ours.
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Stevens a déclaré que les décès étaient « dévastateurs » pour l’équipe, qui suivait Nakoda depuis environ deux ans.
« Depuis 2022, notre équipe de gestion de la faune de Parcs Canada a consacré beaucoup de temps, et je veux dire des centaines et des centaines d’heures, à gérer l’ours 178 », a-t-elle déclaré.
« Il y a quelques semaines à peine, tout le monde dans notre bureau célébrait sa sortie de la tanière avec deux nouveaux oursons. »
Elle a déclaré que de tels incidents peuvent devenir une « triste réalité » lorsque les ours s’habituent aux humains.
« Si ce sont des blessures internes (qui ont tué l’ours), notre vétérinaire a dit qu’il n’y avait vraiment aucun soin vétérinaire qui aurait pu empêcher sa mort », a déclaré Stevens.
« Les grizzlis sont considérés comme une espèce particulièrement préoccupante. C’est un animal qui se reproduit très lentement, donc chaque grizzly femelle tuée dans le parc représente une perte importante.
Le parc national Yoho se trouve à environ 60 kilomètres au nord-ouest de Banff, en Alberta.
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