Dans leur empressement à utiliser l’apprentissage en ligne comme stratégie d’atténuation du COVID-19, les gouvernements du monde entier ont exposé les jeunes à la menace que leurs données personnelles soient collectées et vendues sans leur consentement. Dans un article publié mercredi, il a été constaté que de nombreuses applications et services que les gouvernements achetaient directement ou recommandaient pour l’apprentissage à distance aussi récemment qu’en 2021 récoltaient activement les données des enfants ou étaient autrement engagés dans la surveillance de leurs activités.
Dans son étude de 49 pays, l’organisation à but non lucratif a constaté que 146 des 164 produits « EdTech » utilisés dans ces endroits examinés utilisaient des pratiques de données qui mettaient en danger les droits des jeunes ou les enfreignaient activement. Ces plateformes employaient ou avaient la capacité d’utiliser la technologie de suivi pour surveiller leurs jeunes utilisateurs en secret et sans leur consentement ou celui des parents. De plus, leurs données étaient fréquemment vendues à des sociétés tierces.
Human Rights Watch a observé que 146 des applications qu’il a examinées envoyaient directement ou accordaient l’accès aux données de leurs jeunes utilisateurs à 196 sociétés tierces, la grande majorité de ces informations étant acheminées vers des plateformes adtech. En d’autres termes, il y avait beaucoup plus d’entreprises de publicité qui achetaient les données des enfants que d’entreprises de technologie qui les collectaient.
« En approuvant et en garantissant leur large adoption pendant les fermetures d’écoles COVID-19, les gouvernements ont déchargé les coûts réels de l’enseignement en ligne sur les enfants, qui ont été contraints sans le savoir de payer pour leur apprentissage avec leurs droits à la vie privée, à l’accès à l’information et potentiellement la liberté de pensée », ont déclaré les auteurs du rapport.
Human Rights Watch souligne que de nombreux outils recommandés par les gouvernements pour l’apprentissage en ligne, notamment Zoom, Microsoft Teams et Cisco Webex, n’ont pas été explicitement conçus pour être utilisés par les enfants. Mais même ceux qui l’étaient, comme ST Math, utilisaient souvent des trackers qui envoyaient des données à des entreprises comme Meta et Google qui pourraient ensuite être utilisées pour la publicité comportementale.
Le rapport nous rappelle à quel point le capitalisme de surveillance est devenu problématique ces dernières années. Une publication publiée plus tôt ce mois-ci a révélé que l’Immigration and Customs Enforcement fonctionne comme une «agence de surveillance nationale» et qu’elle a pu contourner les lois régissant son fonctionnement en achetant des bases de données à des entreprises privées.
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