Un propriétaire ontarien autorisé à continuer à arborer le drapeau anti-Trudeau après le retrait de la ville

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Une femme de la ville de Port Colborne, dans la région du Niagara, en Ontario, est autorisée à continuer de faire flotter un drapeau anti-Trudeau sur sa maison après avoir contesté un ordre de la ville de le retirer.

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Le drapeau dit F*ck Trudeau, avec le « u » représenté par une feuille d’érable.

La propriétaire a hissé le drapeau au lendemain des élections fédérales de septembre 2021, suite à sa déception face à la victoire du Parti libéral.

En novembre, la propriétaire, appelée « Melissa », a lu un article dans un journal local sur le mécontentement de la ville à l’égard du drapeau sur sa maison. Elle n’était au courant d’aucune polémique jusque-là.

Quelques jours plus tard, elle a reçu un avis enregistré de la ville l’obligeant à retirer le drapeau pour avoir enfreint un règlement sur les normes de propriété de Port Colborne qui stipule que «les murs extérieurs d’une habitation et leurs composants doivent être exempts de panneaux non autorisés, de slogans peints, de graffitis et dégradations similaires.

La Canadian Constitution Foundation (CCF) basée en Alberta a pris connaissance de l’affaire et a aidé le propriétaire à faire appel de l’ordonnance. Le CCF est une organisation caritative non partisane qui se concentre sur les cas impliquant les droits et libertés constitutionnels canadiens.

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« Comme tous les citoyens du Canada, Melissa a un droit protégé par la Charte d’exprimer ses opinions politiques. Elle arbore un drapeau sur sa propre propriété, exprimant un sentiment politique qui, franchement, n’est même pas si rare. Si son drapeau dérange certaines personnes à l’hôtel de ville de Port Colborne, je leur suggère de conduire dans une autre rue au lieu d’essayer de dire à Melissa ce qu’elle peut et ne peut pas dire », a déclaré la directrice du contentieux du CCF, Christine Van Geyn, dans un communiqué.

Van Geyn a déclaré au National Post que la ville avait spécifiquement cité le langage utilisé dans le drapeau, suggérant qu’il s’agissait d’un blasphème. « Techniquement, ce n’est pas un blasphème », a déclaré Van Geyn, ajoutant que le propriétaire avait trouvé le drapeau en ligne.

Melissa a déposé un avis et payé des frais pour contester l’arrêté municipal de la ville, et on lui a d’abord dit que son appel ne serait pas entendu.

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Mais cette semaine, sous la menace de poursuites judiciaires, le la ville a annulé l’ordre, et Melissa est autorisée à continuer de battre le drapeau.

Michelle Idzenga, porte-parole de la ville de Port Colborne, a déclaré que le service des règlements de la ville avait reçu plusieurs plaintes concernant le drapeau, c’est pourquoi une enquête a été ouverte et une ordonnance de retrait émise.

« Après une enquête plus approfondie, la ville a fermé le dossier et a avisé le propriétaire. » Elle a déclaré que la ville « n’a reçu aucun appel récemment et nous n’avons connaissance d’aucune inquiétude ».

Van Geyn a déclaré que l’affaire était une victoire pour la liberté d’expression et que Port Colborne avait tort dans ses actions.

« Nous espérons que la situation de Melissa servira d’exemple à d’autres villes et villages et que les citoyens de partout au Canada resteront libres d’exprimer leurs opinions politiques sans ingérence des bureaucrates municipaux », a déclaré Van Geyn.

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Melissa, qui a reçu un soutien positif dans la communauté, s’est dite ravie que Port Colborne ait reculé. « Je suis fière de pouvoir continuer à exprimer mes opinions politiques, ce qui est mon droit en tant que Canadienne », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié par le CCF.

Van Geyn a déclaré que ce n’était pas la première fois que le CCF interpellait avec succès une municipalité sur la question des panneaux exprimant des opinions politiques. L’organisation s’était auparavant attaquée à Yarmouth, en Nouvelle-Écosse, qui tentait d’adopter un règlement interdisant aux gens de mettre des pancartes soutenant les candidats lors d’une élection municipale.