« Il ne s’agissait pas d’un cas où l’intimé tentait de payer son hypothèque, il s’agissait d’un cas où il se débarrassait du plaignant »
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Un tribunal des droits de la personne a accordé à une femme d’Edmonton 10 000 $ après que son propriétaire a augmenté son loyer de 1 000 $ par mois en représailles apparentes pour les plaintes de bruit qu’elle a déposées contre d’autres locataires.
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La femme – qui vit avec des handicaps physiques et mentaux et recevait de l’aide du gouvernement – a résidé dans une suite au sous-sol d’une maison à deux niveaux avec son fils pendant plus de six ans à partir de 2011. Ils ont déménagé après avoir déposé une série de plaintes pour bruit contre les locataires vivant dans la suite à l’étage.
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Le tribunal a conclu que le propriétaire avait manqué à son obligation légale de s’adapter à son handicap en traitant ces plaintes de bruit et a réagi en augmentant le loyer au-delà des moyens de la femme, mettant ainsi fin à son bail.
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« Il ne s’agissait pas d’un cas où l’intimé tentait de payer son hypothèque, il s’agissait d’un cas où il se débarrassait du plaignant », déclare la décision du 11 janvier de Commission des droits de la personne de l’Alberta membre Sandra Badejo.
« L’intimé avait le devoir de s’enquérir de l’impact des handicaps de la plaignante sur sa capacité à supporter le bruit de la suite à l’étage avant de prendre des mesures pour mettre effectivement fin à la location de la plaignante. »
Le propriétaire a cité sa difficulté à s’entendre avec les autres et une « routine établie de longue date de plaintes de bruit non fondées ».
Il a affirmé qu’il n’était au courant d’aucun lien entre les plaintes de bruit de la femme et ses handicaps, et également que l’augmentation de loyer n’était pas un facteur dans l’augmentation de son loyer, arguments que Badejo a rejetés.
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« L’intimée n’a mené aucune véritable enquête pour déterminer comment aider la plaignante », écrit-elle en accordant au locataire les 10 000 $ pour atteinte à la dignité.
« L’intimé a écarté et rejeté les plaintes du plaignant concernant le bruit excessif. »
Le bruit empêche de dormir
La femme a témoigné que le bruit l’avait empêchée de dormir. Elle a affirmé qu’elle s’en était sortie en prenant des médicaments supplémentaires, en dormant avec un oreiller sur la tête pour bloquer le bruit et en quittant la suite du sous-sol pour dormir ailleurs quelques week-ends.
La décision décrit comment elle a déposé quatre plaintes pour bruit entre septembre 2017 et janvier 2018, dont une qui obligeait la police à mettre fin à une altercation entre le couple louant la suite à l’étage.
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Après avoir déposé une plainte, elle a demandé une réduction de loyer au propriétaire en raison du bruit excessif, mais a été rencontrée quelques heures plus tard avec un avis d’augmentation de loyer décrivant comment son loyer passait de 800 $ par mois à 1 800 $ par mois.
« Les circonstances de l’augmentation de loyer, étant le même jour et en réponse directe au plaignant … créent un lien direct entre les plaintes pour bruit et l’augmentation de loyer », indique la décision.
La femme a présenté au propriétaire une note du médecin détaillant comment elle avait besoin de dormir régulièrement pour faire face à ses problèmes de santé.
Badejo a écrit que le propriétaire devait au moins demander comment s’adapter à son handicap, et que son incapacité à le faire était « fatale » pour sa défense.
« Au lieu de cela, l’intimé a rejeté la plainte de bruit du plaignant. L’intimé a fait des suppositions fondées sur sa notion préconçue de « capacité » et a ignoré les plaintes du plaignant », a-t-elle déclaré.
Twitter @ParMatthewBlack