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Un propriétaire de Vancouver qui s’est retrouvé devant le tribunal pour ne pas avoir correctement déneigé son trottoir a prouvé qu’il était possible de se battre contre la mairie et de gagner.
Et il n’avait même pas besoin de se présenter pour le faire.
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Tout a commencé le 9 janvier 2022, lorsqu’un inspecteur en bâtiment de la ville a été envoyé au domicile d’Harold Gutovich, sur la 16e avenue ouest à Vancouver, en réponse à une plainte selon laquelle il n’avait pas déneigé le trottoir devant sa maison.
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Il a été accusé d’avoir enfreint le règlement qui stipule qu’un propriétaire « doit, au plus tard à 10 heures du matin, enlever la neige et la glace de tout trottoir » qui s’étend sur toute la longueur de sa propriété.
Gutovich a comparu devant la cour provinciale de Vancouver devant un juge judiciaire — un fonctionnaire qui préside aux infractions passibles de contraventions, comme les infractions au code de la route ou aux règlements municipaux — le 1er mai de cette année, où la preuve d’un procureur de la Couronne contre lui comprenait des photos du trottoir prises par l’inspecteur en bâtiment, à 10 h 11 le 9 janvier 2022, selon des documents judiciaires.
La justice judiciaire a rejeté l’accusation après avoir noté que le règlement stipule que la neige et la glace doivent être « enlevées », pas nécessairement déblayées. Elle a déclaré que les photos montraient que le trottoir n’était pas parfaitement dégagé, mais qu’une partie de la neige avait été enlevée et n’était pas intacte ni piétinée, selon des documents judiciaires.
Crown a soutenu que la neige et la glace devaient être déblayées.
« Cela ne dit pas cela », a déclaré la justice judiciaire dans ses motifs oraux de jugement le jour du procès. « Il est simplement écrit : « enlevez la neige et la glace ». … Et il est clair qu’il y a eu du déneigement, du déneigement et du déglaçage dans une certaine mesure.»
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Gutovich, qui n’était pas présent au procès ce jour-là, a été acquitté.
La ville a fait appel devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique, arguant que la justice judiciaire avait commis des erreurs de fait et de droit parce qu’elle avait mal interprété l’article 76 du règlement municipal « en concluant qu’il n’exigeait pas que toute la neige et la glace soient enlevées d’un trottoir ».
La juge Lauren Blake a rejeté l’appel.
Gutovich n’était pas non plus présent à l’audience de septembre, bien que Blake ait déclaré qu’il avait été prévenu.
« Même si j’accepte que le but du règlement soit la sécurité du public, je ne peux pas accepter que la bonne interprétation du règlement soit que toute quantité de neige ou de glace sur un trottoir constitue un danger pour la ville », a-t-elle écrit dans ses récents motifs. pour le jugement.
« La Couronne n’a pas présenté de preuves suffisantes pour convaincre la justice judiciaire que le trottoir n’était pas sécuritaire », a-t-elle déclaré.
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