9Un groupe bipartite de sénateurs a présenté un projet de loi visant à protéger les enfants des effets potentiellement nocifs des médias sociaux. La loi sur la protection des enfants sur les réseaux sociaux fixerait à 13 ans l’âge minimum pour utiliser les plateformes de réseaux sociaux, conformément à la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA) et aux conditions actuelles de nombreux services majeurs. Les personnes âgées de 13 à 17 ans auraient besoin du consentement parental pour utiliser les applications de médias sociaux, tandis que les plateformes ne seraient pas autorisées à utiliser des algorithmes pour recommander du contenu aux moins de 18 ans.
Les sens démocrates Brian Schatz et Chris Murphy ont présenté le projet de loi aux côtés de leurs homologues républicains Tom Cotton et Katie Britt. La législation proposée vise à utiliser la technologie de vérification de l’âge, bien qu’elle empêcherait les entreprises d’utiliser les données de vérification de l’âge à d’autres fins. S’il devenait loi, le projet de loi établirait un programme pilote pour offrir aux plateformes un système de vérification de l’âge fourni par le gouvernement. La Federal Trade Commission (FTC) et les procureurs généraux des États auraient compétence sur les dispositions du projet de loi.
« Des études ont montré une forte relation entre l’utilisation des médias sociaux et une mauvaise santé mentale, en particulier chez les enfants », ont déclaré les sénateurs dans un communiqué de presse. « Avec cette preuve claire, le Surgeon General des États-Unis a averti que 13 ans, c’est trop tôt pour utiliser les médias sociaux et a suggéré que 16, 17 ou 18 ans pourraient l’être également. »
« La sonnette d’alarme concernant l’impact dévastateur des médias sociaux sur les enfants retentit depuis longtemps, et pourtant, à maintes reprises, ces entreprises ont prouvé qu’elles se souciaient davantage du profit que de la prévention des dommages bien documentés qu’elles causent », a déclaré Murphy. « En particulier, ces algorithmes envoient de nombreux lapins dangereux en ligne, avec peu de chances pour les parents de savoir ce que leurs enfants voient en ligne. »
Ce n’est pas la première fois que des législateurs fédéraux présentent des projets de loi pour tenter de protéger les enfants lorsqu’ils utilisent des services en ligne. Les sens. Marsha Blackburn et Richard Blumenthal ont présenté l’année dernière le Kids Online Safety Act (KOSA), qui visait à empêcher les détenteurs de plateformes d’offrir des recommandations algorithmiques aux moins de 16 ans. Ces entreprises auraient été tenues de désactiver les fonctionnalités « addictives » et de proposer aux enfants des outils pour les aider à protéger leurs données. KOSA a traversé le Comité du commerce à l’unanimité en juillet, mais il n’a pas été adopté par le Sénat avant la fin de la dernière session du Congrès.
Blumenthal et le sénateur Dick Durbin ont présenté un projet de loi en février qui donnerait aux gens le droit de supprimer les détails de leur activité Internet que les entreprises ont recueillis avant leurs 13 ans. Dans une affaire connexe dans le cadre d’un règlement de la FTC lié à la COPPA, Epic Games l’année dernière accepté de supprimer Fortnite les données personnelles des joueurs, sauf s’ils prétendent avoir 13 ans ou plus.
La loi sur la protection des enfants sur les réseaux sociaux fait suite à des efforts similaires au niveau de l’État. Le mois dernier, l’Utah est devenu le premier État à exiger le consentement parental pour que les moins de 18 ans utilisent les médias sociaux. La législation accorde aux parents un accès complet aux comptes de leurs enfants, y compris les messages privés. Les lois devraient entrer en vigueur en mars prochain, mais on ne sait pas encore comment elles seront appliquées.
Correction 26/04/2023 20h09 HE : Cette histoire indiquait à l’origine que KOSA n’avait pas réussi à sortir du comité lors de la dernière session du Congrès. Cependant, il a été adopté par le Comité du commerce en juillet. Nous nous excusons pour l’erreur.