Le Comité judiciaire du Sénat a voté 16 contre 6 aujourd’hui pour faire avancer un projet de loi antitrust qui empêcherait les entreprises Big Tech d’accorder à leurs propres services un traitement préférentiel.
Le projet de loi tente de limiter la capacité des entreprises dominantes à « privilégier injustement » leurs propres produits ou services d’une manière qui nuirait à la concurrence. Par exemple, Apple et Google ne pouvaient pas classer leurs propres applications plus haut que celles de leurs concurrents sur les magasins d’applications ou dans les recherches. Avec cinq sénateurs républicains votant aux côtés des démocrates, le projet de loi a une chance raisonnable d’être adopté une fois qu’il atteindra le parquet du Sénat. Un projet de loi similaire a été déposé à la Chambre.
« Nous n’avons pas mis à jour de manière significative nos lois antitrust depuis la naissance d’Internet », a déclaré la co-sponsor du Sénat Amy Klobuchar (D-Minn.) Lors d’une audience en commission aujourd’hui. «Nous devons voir cela différemment que de simples entreprises en démarrage dans un garage. Ce n’est plus ce qu’ils sont.
Bien que le vote d’aujourd’hui soit significatif, la promulgation du projet de loi n’est pas garantie puisque le président Joe Biden ne s’est pas engagé à le signer. Le projet de loi a également rencontré une certaine résistance de la part d’autres démocrates, dont la sénatrice Diane Feinstein (D-Californie), qui a estimé qu’il était trop étroitement axé sur une partie du marché.
« Il est difficile de voir la justification d’un projet de loi qui ne réglemente le comportement que d’une poignée d’entreprises tout en permettant à tous les autres de continuer à adopter exactement le même comportement », a-t-elle déclaré. Feinstein a finalement voté pour retirer le projet de loi du comité.
Le PDG d’Apple, Tim Cook, a personnellement fait pression sur des sénateurs, dont le sénateur Ted Cruz (R-Tex.), pour répondre aux préoccupations de l’entreprise, qui se concentrent sur le contrôle d’Apple sur son App Store et la plate-forme iOS.
« J’ai passé environ 40 minutes au téléphone hier avec Tim Cook, le PDG d’Apple, qui a exprimé de vives inquiétudes concernant le projet de loi », a déclaré Cruz. « Une question qu’il a soulevée, que je pensais être une question raisonnable, était la crainte que le projet de loi n’érige des obstacles à Apple, donnant aux consommateurs la possibilité de se retirer des applications surveillant ce qu’ils font en ligne, où ils vont, et ce qui se passe sur leur téléphone. À la fin du débat, Cruz a voté pour déplacer le projet de loi au Sénat.
D’autres craignent qu’une disposition du projet de loi soit trop large et empêcherait les entreprises de supprimer le contenu préjudiciable de leurs plateformes. « Cela ouvre la porte à des arguments selon lesquels les plateformes couvertes discriminent illégalement les fournisseurs de haine et de désinformation en les supprimant », a déclaré Carmen Scurato, directrice juridique associée de Free Press Action, dans un communiqué à Ars.