Un prince saoudien a pris une participation de 190 millions de livres sterling dans le plus grand fournisseur de retraite britannique alors que l’État du Golfe étend sa présence dans la ville de Londres.
Le royal saoudien Alwaleed bin Talal Al Saud a révélé qu’il avait pris une participation d’un peu plus de 3% dans Phoenix Group via sa Kingdom Holding Company. Cet investissement fait de la famille royale saoudienne le sixième plus grand investisseur à Phoenix.
Cette décision intervient quelques jours après que Kingdom Holding a pris une participation de 4% dans l’assureur et gestionnaire d’actifs M&G pour une valeur d’environ 267 millions de dollars.
La société saoudienne a déclaré que cet investissement était conforme à sa stratégie d’investissement dans les leaders mondiaux du marché. Phoenix Group est la plus grande entreprise d’épargne et de retraite à long terme du Royaume-Uni, avec 13 millions de clients et 310 milliards de livres sterling d’actifs sous gestion.
L’investissement dans la ville de Londres intervient alors que l’Arabie saoudite se précipite pour diversifier son économie loin du pétrole sous le règne de facto du prince héritier Mohammed bin Salman.
Le prince Alwaleed, homme d’affaires milliardaire et petit-fils du roi Abdulaziz, est le fondateur et directeur général de Kingdom Holding, basé à Riyad.
Son groupe, qui avait environ 13 milliards de dollars d’actifs sous gestion à la fin de 2018, aurait des participations dans des sociétés telles que Citigroup, Uber et l’empire hôtelier Four Seasons. Il détient également une participation dans Twitter d’une valeur de plus de 190 millions de dollars.
Le prince Alwaleed, souvent qualifié de réponse saoudienne à Warren Buffett, a été mis à l’honneur lors de l’offre publique d’achat vouée à l’échec d’Elon Musk sur la société de médias sociaux.
Le roi saoudien s’est d’abord opposé à l’accord avant de s’impliquer dans la prise de contrôle quelques semaines plus tard, décrivant le fondateur de Tesla comme un « excellent leader ».
En mai, le prince Alwaleed a accepté de vendre une participation de 1,5 milliard de dollars dans Kingdom Holding au fonds souverain saoudien.
Le Fonds d’investissement public a acheté 625 millions d’actions, ce qui lui donne une participation d’un peu moins de 17 %. Le royal conserve une participation de plus de 78 pc.
En 2018, le prince Alwaleed a été détenu pendant près de trois mois à l’hôtel Ritz Carlton de Riyad dans le cadre d’une vaste campagne de répression contre la corruption dans le royaume.
Il a été détenu aux côtés d’au moins 10 autres princes et de dizaines d’hommes d’affaires éminents au milieu des efforts du prince héritier Mohammed ben Salmane pour consolider le pouvoir et réformer l’État riche en pétrole.