Un pompier dit que 10 de ses proches sont morts dans l’incendie d’une maison en Pennsylvanie

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NESCOPECK, Pennsylvanie – Un incendie a rapidement ravagé une maison du nord-est de la Pennsylvanie tôt vendredi matin, tuant sept adultes et trois enfants et horrifiant un pompier volontaire qui est arrivé pour combattre l’incendie pour découvrir que les victimes étaient sa propre famille, ont annoncé les autorités.

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Les enfants décédés étaient âgés de 5, 6 et 7 ans, a indiqué la police de l’État de Pennsylvanie dans un communiqué de presse, tandis que les sept adultes allaient de la fin de l’adolescence à un homme de 79 ans. Des autopsies étaient prévues ce week-end.

Harold Baker, pompier volontaire dans la ville de Nescopeck, a déclaré que les 10 victimes comprenaient son fils, sa fille, son beau-père, son beau-frère, sa belle-sœur, trois petits-enfants et deux autres parents. Il a dit que ses deux enfants et les autres jeunes victimes rendaient visite à leur tante et à leur oncle pour nager et s’amuser en été.

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Il a dit que 13 chiens se trouvaient également dans la maison à deux étages, mais n’a pas dit s’il savait si certains avaient survécu.

« Tout ce que je voulais faire, c’était aller là-bas et rejoindre ces gens, ma famille. C’est tout ce à quoi je pensais, entrer en contact avec eux », a déclaré Baker lors d’un entretien téléphonique avec l’Associated Press.

Baker a attrapé un tuyau et un sac à air et a commencé à verser de l’eau sur le feu, désespéré de se frayer un chemin à l’intérieur et d’appeler son fils. Son chef a réalisé à qui appartenait la maison et ses collègues pompiers ont escorté Baker jusqu’à la caserne des pompiers.

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Une enquête préliminaire suggère que l’incendie s’est déclaré sur le porche vers 2h30 du matin, a déclaré vendredi soir le procureur du comté de Luzerne, Sam Sanguedolce.

« Les informations dont je dispose sont que le feu s’est déclaré et a progressé très rapidement, ce qui rend très difficile l’évacuation », a-t-il déclaré.

Trois personnes ont pu échapper à l’incendie, a déclaré Sanguedolce. Quatre commissaires des incendies de la police d’État sont impliqués dans l’enquête, bien qu’elle ne soit pas considérée comme une enquête criminelle à moins qu’ils ne déterminent que l’incendie a été allumé intentionnellement, a-t-il déclaré.

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Nescopeck est une petite ville sur la rivière Susquehanna, à environ 20 miles au sud-ouest de Wilkes-Barre. La maison se trouvait dans une rue résidentielle de maisons unifamiliales en grande partie occupées par leur propriétaire.

Baker a déclaré que l’adresse initialement donnée pour l’appel était une maison voisine. Il s’est rendu compte qu’il s’agissait de la résidence des membres de sa famille à l’approche du camion de pompiers. Il a dit que son unité était la première sur les lieux et que la maison était déjà engloutie par les flammes.

« Il n’y avait rien que nous aurions pu faire pour entrer là-dedans. Nous avons essayé, mais nous n’avons pas pu entrer », a déclaré Baker, 57 ans, pompier depuis 40 ans.

Son fils, Dale Baker, 19 ans, avait suivi ses deux parents dans le service d’incendie, à l’âge de 16 ans.

« Il l’a dit toute sa vie, il allait juste être comme son père », a déclaré Harold Baker.

Heidi Knorr, la secrétaire de la Nescopeck Volunteer Fire Company, a qualifié Dale Baker de « si amusante. Il aimait juste la vie.

La famille était « toujours prête à aider toute personne dans le besoin », a déclaré Knorr. La mère de Dale ne faisait pas partie des morts répertoriés par Harold Baker.

Mike Swank, qui habite à deux portes de l’autre côté de la rue, a déclaré qu’il s’était réveillé tôt vendredi et avait regardé dehors après avoir entendu une forte explosion. Il a vu que le porche « allait vraiment » et est sorti, utilisant le tuyau d’un autre voisin pour empêcher l’incendie de se propager à un garage.

« J’ai vu deux gars dehors et ils étaient dans divers états d’hystérie », a déclaré Swank à l’AP par téléphone.

Un homme était au téléphone portable, « et j’essaie de lui demander si tout le monde est sorti », a-t-il dit. « L’autre gars était dans la rue et il tournait en rond. »

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Swank a dit qu’il n’était pas en mesure d’obtenir des informations de leur part. Une clôture l’empêchait d’accéder à l’arrière de la propriété.

Baker a déclaré que 14 personnes vivaient dans la maison. L’un était sorti pour livrer des journaux et trois autres se sont échappés.

Swank a déclaré que la famille avait emménagé il y a quelques mois dans le cadre de ce qu’il considérait comme un contrat de location avec option d’achat et avait passé beaucoup de temps sur le porche encombré.

« C’était si rapide et il y avait tellement de fumée que vous saviez que personne n’allait s’en sortir », a déclaré Swank. Il a vu des chiens cadavres être utilisés pour fouiller les lieux jusqu’à ce que les corps soient localisés.

– Scolforo et Brooke Schultz ont rapporté de Harrisburg, Pennsylvanie.