Un poème de «beauté, esprit et grâce» qui explore une rencontre entre les vivants et les morts a remporté le Concours national de poésie pour un seul poème en anglais.
My Dead Father’s General Store in the Middle of a Desert de Lee Stockdale a été choisi comme gagnant par les juges Jason Allen-Paisant, Greta Stoddart et Michael Symmons Roberts parmi plus de 17 000 poèmes soumis au concours par des poètes de 103 pays.
Stockdale a grandi en Floride, à New York et à Dublin ; ce dernier lorsque son père Grant Stockdale y a été affecté en tant qu’ambassadeur des États-Unis en Irlande par le président John F Kennedy. Accablé par le chagrin lors de l’assassinat de Kennedy, le père de Stockdale s’est suicidé 10 jours plus tard, alors que Stockdale avait 11 ans.
Tous les poèmes sont inscrits au concours de manière anonyme. Les juges ont qualifié le magasin général de mon père décédé au milieu d’un désert de poème «remarquable» qui «a attiré et retenu notre attention dès la première lecture».
Stockdale, qui gagne 5 000 £, dit que gagner le prix est « tellement valorisant » parce que son travail est si personnel. Le magasin général de mon père mort au milieu d’un désert est une conversation entre le narrateur du poème et son père. Après une certaine tension initiale, le narrateur du poème se rend compte qu’il aime son père.
« J’ai juste l’impression qu’à la fin de ce poème, il y a une communication vraiment profonde entre le père et le fils », déclare Stockdale. « Je dis que l’orateur aime son père et j’espère que cela résonnera avec chaque fils et chaque père partout. »
L’homme de 70 ans a déjà travaillé comme chauffeur de taxi à New York, commandant de compagnie d’infanterie et défenseur public. Il a pris sa retraite de l’armée en tant que juge-avocat colonel et son premier recueil de poésie, Gorilla, a été publié en 2022.
Le Concours national de poésie a débuté en 1978 et les précédents lauréats sont Sinéad Morrissey, Ruth Padel et Carol Ann Duffy.
Le deuxième prix de cette année était Tife Kusoro pour son poème la seule autre fille à la peau foncée tandis que le troisième prix est allé à Freya Bantiff pour God the Whale.
Sept autres poètes ont été félicités : Mike Barlow pour My Uncle Ivan ; Elena Croitoru pour la mécanique quantique ; Caroline Druitt pour Nous avons dit au revoir à la Colonne Nelson ; Susannah Hart pour Beau-père : trois ressemblances ; Rosie Jackson pour Les sanglots tumultueux de Margery Kempe ; Jennifer Nadel pour une venue froide et Jeri Onitskansky pour The Pretty Goat.
Les poèmes gagnants et recommandés seront publiés sur le site Web de la Poetry Society, tandis que les trois meilleurs poèmes seront également publiés dans le numéro du printemps 2023 du journal de poésie de la Poetry Society, The Poetry Review.
Le concours de l’année dernière a été remporté par Eric Yip de Hong Kong avec son poème Fricatives. À l’époque, il avait 19 ans, ce qui en faisait le plus jeune vainqueur du concours de tous les temps.
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Le magasin général de mon père décédé au milieu d’un désert
Il a des pompes à essence avec des chevaux rouges et des ailes,
mais ce n’est pas qu’une station-service, ton père n’est pas mon père,
debout au-dessus de moi avec un presse-papiers, cochant les choses faites et non faites.
Il semble heureux de cette dernière étape avant la mort pour les vivants,
avant la vie pour ceux qui ne sont pas encore nés,
où son magasin général vend de la farine, du sucre, des morceaux de viande hachée,
ou foie, pourpre rougeâtre, un cœur qu’il enveloppe dans du papier brun.
Il me coupe les cheveux sous l’auvent en tôle. Je dois être arrivé ici
d’un côté ou de l’autre sur la route qui s’étend d’horizon en horizon,
la chaleur du désert scintillant mes yeux dans les piscines.
J’ai rampé sur mes mains et mes genoux,
il m’a tendu une orange glacée Néhi boire.
C’est un pur hasard si ce magasin appartient à mon père.
Je lui demande d’où viennent tous ces trucs, car aucun camion ne parcourt cette route
pour reconstituer des marchandises que personne n’achète.
Il n’aime pas les questions qui remettent en question son existence.
Je deviens silencieux, il me coupe les cheveux
et pourrait consciemment ou inconsciemment me faire mal paraître.
Vous faites un excellent travail icidis-je, ce qu’il sait être des conneries—
combien de pères, même s’ils sont morts, ont installé un magasin général dans un désert.
je persiste, Vous gardez les étagères bien remplies, le sol balayé, la salle de bain propre.
Plus je parle, plus je m’encourage à l’aimer pour la peine qu’il s’est donnée
rendant tout cela réel, avec des boîtes de clous de différentes tailles, des haricots, du riz,
étagères d’alcool, section charcuterie avec cornichons géants.
Je commence à voir quel homme cher et doux il est. Est-ce parce qu’il est mort ?
J’aimerais qu’il soit à nouveau en vie.
Je ne pense pas qu’il se soit suicidé pour être méchant avec moi personnellement.
La nuitil dit, des coyotes hurlants descendent des montagnes
et laissez des notes, des versets bibliques, des messages menaçants, des lettres d’amour.
Tout ce qu’un coyote veut sortir de sa poitrine.
Je demande s’ils viennent tous les soirs.
Il dit, À coup sûr.