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VANCOUVER — Un plongeur qui nettoyait une partie du fond marin dans une crique de Vancouver est tombé sur un animal qui, selon un expert, est loin de chez lui.
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La découverte inhabituelle a été identifiée comme étant un crabe en fer à cheval, originaire de l’océan Atlantique le long de la côte nord-américaine.
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« Ce n’est pas une espèce indigène à notre eau ici, mais dès que je l’ai vue, j’ai su ce que c’était », a déclaré le plongeur Henry Wang dans une interview.
« J’ai su immédiatement que ce n’était pas censé être ici. »
Wang a déclaré qu’il était vraiment excité et a publié un court clip sur les réseaux sociaux à propos de sa plongée vendredi à False Creek, présentant la découverte. Dans la vidéo, on le voit pousser doucement la coquille avant que les sédiments déplacés ne brouillent la vue de la caméra.
Michael Hart, professeur de sciences biologiques à l’Université Simon Fraser, a vu la vidéo et a déclaré qu’il ne croyait pas que le crabe soit vivant.
« La longue queue est utilisée pour creuser dans les sédiments, donc je m’attendrais à ce qu’un animal vivant réagisse en fléchissant la queue. L’animal vivant a également cinq paires de pattes qui marchent sous la grande carapace en forme de dôme, et celles-ci réagiraient normalement en essayant de s’éloigner d’un gros animal comme un plongeur », a-t-il déclaré.
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Hart a noté qu’il existe quatre espèces de crabes en fer à cheval. Bien qu’il ait dit que c’était difficile à dire à partir de la vidéo, il suppose qu’il s’agissait d’un crabe en fer à cheval de l’Atlantique, qui vit dans l’océan Atlantique le long de la côte nord-américaine et des côtes du golfe du Maine au Mexique. Les trois autres espèces se trouvent en Asie du Sud-Est.
Hart a déclaré que l’eau du Pacifique autour de Vancouver est trop froide pour que les crabes survivent et pour qu’ils se reproduisent alors que les embryons se développent dans le sable des plages chaudes.
« Les limules sont souvent ramassées, tuées et les carapaces laquées vendues comme ornements. Cela pourrait être une décoration abandonnée. L’autre possibilité notée par l’affiche YouTube Henry Wang est que le crabe était un animal de compagnie d’aquarium qui a été jeté dans le ruisseau », a déclaré Hart.
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« Je pense sincèrement que ce n’est pas une histoire de biologie, c’est une histoire de gestion des déchets. »
Wang, qui est le co-fondateur de Divers for Cleaner Lakes and Oceans, a déclaré qu’il avait perdu toute visibilité après avoir poussé la carapace du crabe, et parce qu’il n’était pas encore certain s’il était mort, il n’a pas retiré le crabe de l’eau.
« Les crabes sont au-dessus de mon niveau de rémunération », a-t-il plaisanté. « Je ne suis là que pour sortir les poubelles.
Divers for Cleaner Lakes and Oceans retire les déchets des voies navigables de la Colombie-Britannique depuis 2013. Wang a déclaré que le groupe avait effectué plus de 200 plongées de nettoyage et retiré plus de 50 000 livres de déchets.
Il a dit qu’ils filment souvent leurs plongées pour les publier sur les réseaux sociaux afin de montrer la quantité de déchets qu’ils collectent, dans l’espoir d’inspirer un changement dans la façon dont les gens agissent autour des voies navigables.
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Wang a expliqué qu’il plongeait à False Creek pour récupérer des nattes qui avaient été soufflées dans l’eau lorsqu’il a remarqué le crabe sous un quai flottant.
Il a dit qu’il la considérait comme la découverte la plus « folle » à ce jour. D’autres découvertes intéressantes, a-t-il dit, incluent des outils d’exploitation forestière vieux de 120 ans et une hache tombante de Puget Sound vieille de 90 ans.
« C’est mon nouveau truc le plus fou. C’est génial, mais je suis sûr que quelque chose d’autre finira par apparaître parce que je continue à trouver des choses », a déclaré Wang. « Je ne savais pas que j’allais trouver un crabe en fer à cheval. C’est comme ça que les choses se sont passées. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 février 2023.