Un véhicule autonome (AV) Cruise aurait été impliqué dans un horrible accident à San Francisco lundi soir. Un piéton traversant une rue a été heurté par une voiture qui a pris la fuite. Cependant, le délit de fuite l’a projetée devant un taxi sans chauffeur Cruise, qui s’est arrêté sur sa jambe alors qu’elle criait de douleur. Selon le Chronique de San Franciscola femme était toujours dans un état critique à 9 h 30 HE mardi.
La piétonne aurait marché sur un passage pour piétons à Market and Fifth à San Francisco lorsqu’elle a été heurtée par une voiture verte, qui a pris la fuite. Un témoin aurait déclaré aux enquêteurs qu’il avait vu la première voiture heurter la femme, la faisant rouler sur le côté et sur la trajectoire de la voiture de croisière. Alors que le taxi autonome passait le feu vert, il l’a écrasée et s’est complètement arrêtée, coinçant sa jambe sous son essieu arrière et son pneu. Cruise dit qu’il n’y avait aucun passager dans l’AV, qui était en mode autonome.
Le Chronique de SF dit avoir visionné un enregistrement vidéo de l’incident fourni par Cruise pour confirmer la séquence des événements. La société a proposé de mettre la vidéo à la disposition d’Engadget, mais nous avons refusé.
Un livreur à vélo aurait tenté de rassurer la femme en lui disant qu’une ambulance arrivait et que tout irait bien. « Elle ne faisait que crier », aurait déclaré le cycliste au Chronique de SF. Les pompiers de la ville sont arrivés et ont utilisé leurs mâchoires vitales pour soulever la voiture de la femme, qui a été transportée à l’hôpital général de San Francisco avec « de multiples blessures traumatiques », selon le capitaine des pompiers Justin Schorr. Il a déclaré que la voiture semblait programmée pour s’arrêter et allumer ses feux de détresse après avoir détecté un obstacle (dans ce cas, un être humain) en dessous.
« Vers 21h30 le 2 octobre, un véhicule conduit par un humain a heurté un piéton alors qu’il circulait dans la voie immédiatement à gauche d’un Cruise AV », a écrit Hannah Lindow, responsable des communications de Cruise, dans une déclaration à Engadget. « Le premier impact a été violent et a projeté le piéton directement devant l’AV. Le véhicule AV a ensuite freiné énergiquement pour minimiser l’impact. Le conducteur de l’autre véhicule a pris la fuite et, à la demande de la police, l’AV a été maintenu en place. Notre plus profonde préoccupation est le bien-être de la personne qui a été blessée et nous travaillons activement avec la police pour aider à identifier le conducteur responsable.
L’incident cauchemardesque s’est produit alors que les taxis sans conducteur ont étendu leur portée dans la ville. Cruise et Waymo ont obtenu cette année l’approbation des régulateurs californiens pour exploiter et facturer des tarifs pour des voitures entièrement autonomes à San Francisco à tout moment de la journée. Cependant, le DMV de l’État a demandé en août à l’entreprise de réduire de moitié sa flotte de taxis sans conducteur, en attendant une enquête sur les accidents impliquant les AV. Cruise a accepté de ne pas exploiter plus de 50 taxis autonomes pendant la journée et pas plus de 150 la nuit.