Avec ses images captivantes de galaxies lointaines, on peut dire sans risque de se tromper qu’il a captivé l’imagination du monde entier. Il a également fait récemment l’objet d’une farce pas si charmante. Le 31 juillet, Étienne Klein, directeur du Commissariat aux énergies alternatives et à l’énergie atomique, partagé une image qu’il a revendiquée par le JWST capturée de Proxima Centauri, l’étoile connue la plus proche du soleil.
« Elle a été prise par le télescope spatial James Webb », a déclaré Klein à ses plus de 91 000 abonnés sur Twitter. « Ce niveau de détail… Un nouveau monde est dévoilé chaque jour. » Des milliers de personnes ont pris le message au pied de la lettre et l’ont retweeté sans commentaire.
Quelques jours plus tard, Klein a admis que ce qu’il partageait était en fait une photo d’une tranche de chorizo sur un fond noir. « Au vu de certains commentaires, je me sens obligé de préciser que ce tweet montrant une prétendue photo de Proxima Centauri était une blague », a déclaré Klein. . « Apprenons à nous méfier autant des arguments des positions d’autorité que de l’éloquence spontanée de certaines images. »
Klein s’est ensuite excusé pour la farce et a déclaré aux médias français (passant par Vice) il a posté l’image pour éduquer le public sur la menace des fausses nouvelles. « Je pense aussi que si je n’avais pas dit que c’était une photo de James Webb, ça n’aurait pas eu autant de succès », a-t-il noté. Après que tout ait été dit et fait, Klein a partagé l’image récente que le JWST a capturée de la galaxie Cartwheel. Cette fois, il n’a pas tardé à assurer à ses abonnés que la photo était authentique.
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