Un peu d’espoir en septembre après une défaite difficile contre les Twins pour les Blue Jays

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Malgré une défaite de 4-3 contre les Twins de la ville natale dimanche après-midi, c’était le genre de match qui vous faisait sentir bien quant à l’avenir des Blue Jays.

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À cet égard, ce fut un match de septembre approprié pour une équipe qui ne joue plus pour une place en séries éliminatoires.

Avec une journée de repos pour les Jays lundi et des problèmes de santé qui durent depuis longtemps, les dirigeants des Jays ont décidé que ce serait une bonne journée pour accorder à la plupart de leurs joueurs réguliers quelques jours de repos consécutifs. Cela signifiait pas de Vladimir Guerrero Jr, pas de Dalton Varsho, pas de George Springer et pas d’Alejandro Kirk.

Cela a ouvert la porte à une multitude de joueurs peut-être pas jeunes, mais certainement moins expérimentés des ligues majeures tels que Nathan Lukes, Spencer Horwitz, Leo Jimenez, Luis De Los Santos et Brian Serven.

Au total, les Jays comptaient cinq recrues dans leur alignement et moins d’expérience accumulée dans les ligues majeures que n’importe quelle autre équipe dans n’importe quel match cette saison.

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Il a fallu un coup de circuit de trois points de Royce Lewis en huitième manche face à Chad Green pour empêcher cette formation plutôt verte de remporter ce qui aurait été une victoire surprise contre une équipe encore très en lice.

À l’exception du point non mérité accordé par les Jays en septième manche en raison d’une erreur de lancer de De Los Santos, cette formation de niveau AAA s’est acquittée de sa tâche aussi bien que quiconque aurait pu l’espérer.

Certes, ils ont été un peu dépassés au bâton par le partant des Twins, Baily Ober, qui a été l’un des partants les plus réguliers du Minnesota. Mais même là, lorsque la journée d’Ober s’est terminée après six manches, les Jays ont conservé une avance de 1-0.

Ernie Clement, l’un des rares joueurs semi-réguliers de l’alignement dimanche, a donné à Toronto son avance dès la première manche lorsqu’il a sauté sur la première offrande d’Ober et l’a envoyée à plus de 400 pieds dans les sièges du champ gauche.

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L’histoire du match du point de vue des Jays, si ce n’était pas la façon dont la formation la moins expérimentée s’est comportée dans un match qui signifiait beaucoup pour les Twins et peu pour l’organisation de Toronto, c’était un jeu de quatrième manche qui incarnait cela.

Le joueur de deuxième but Jimenez, l’une des cinq recrues de l’alignement partant de Toronto, a été la définition même de la persévérance dans ce match. Cela a commencé avec son attrapé spectaculaire d’une balle fausse le long de la ligne du premier but en quatrième manche. Protégeant cette avance de 1-0 et avec un coureur en deuxième base et un seul retrait dans la manche, Jimenez a foncé à toute vitesse et tête la première dans le filet pour attraper une balle qui semblait impossible à attraper.

Malheureusement pour Jimenez, le filet de protection a cédé sous son poids lors de ses plongeons et de ses coups, ce qui l’a fait s’écraser sur les sièges et atterrir sur le dos dans la première rangée de ces gradins en béton.

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Jimenez a gardé la balle, qui a été récupérée avec vigilance de son gant par Addison Barger alors que le coureur de base touchait et contournait la troisième base pour rentrer à la maison. Barger l’a abattu au marbre, mais cela s’est avéré discutable à la fin. Une fois que Jimenez a quitté le terrain de jeu avec la balle, le coureur de base ne pouvait avancer que d’une base, donc même si Barger l’a techniquement retiré à la maison, le jeu était déjà mort et le coureur est retourné à la troisième base.

À la huitième manche, alors que les Jays reprenaient l’avantage avec une paire de points après que le Minnesota ait marqué ce point non mérité à la septième, Jimenez s’est de nouveau retrouvé à prendre un point pour l’équipe alors qu’une balle rapide de Griffin Jax s’est approchée de lui et l’a touché à l’épaule.

Cela a été un peu moins douloureux car cela a forcé un point avec les bases déjà chargées, mais, dans l’ensemble, ce fut une journée éprouvante pour le jeune joueur de champ intérieur.

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Les Jays ont réussi à obtenir trois manches sans point du partant Yariel Rodriguez, mais il était clair, d’après les 30 lancers et plus dont il avait besoin pour sortir de la première, que ce ne serait pas son jour.

Il s’est avéré que ce n’était pas non plus le jour des Jays, mais il y a eu suffisamment d’éclairs de capacité et de talent des ligues majeures de la part des Jays en devenir pour que même le fan le plus blasé ait dû quitter celui-ci avec un certain espoir.

Green a subi la défaite dans ce match en accordant une paire de coups sûrs en neuvième avant que Lewis ne les ramène tous à la maison avec son coup de circuit juste au-dessus de la clôture du champ gauche.

Le remarquable releveur des Twins, Jax, a remporté la victoire malgré avoir concédé deux points mérités en huitième manche.

Les Jays auront congé lundi avant d’ouvrir leur série à domicile contre les Phillies de Philadelphie, en visite, mardi soir.

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