Un groupe de 10 joueurs aux États-Unis s’est associé pour déposer une plainte fédérale antitrust contre Microsoft concernant son projet d’acquisition d’Activision Blizzard.
Comme indiqué par Bloomberg Law, le procès fait valoir que l’acquisition donnera à Microsoft suffisamment d’influence sur plusieurs niveaux de l’industrie du jeu « pour exclure les rivaux, limiter la production, réduire le choix des consommateurs, augmenter les prix et entraver davantage la concurrence ».
« Microsoft contrôle déjà l’un des écosystèmes de jeux vidéo les plus populaires et les plus vastes de l’industrie », affirme la poursuite.
« L’acquisition proposée donnerait à Microsoft une position inégalée dans l’industrie du jeu, lui laissant le plus grand nombre de jeux incontournables et de franchises emblématiques. »
Microsoft a fait la déclaration suivante en réponse au procès contre Bloomberg Law : « Cet accord élargira la concurrence et créera plus d’opportunités pour les joueurs et les développeurs de jeux alors que nous cherchons à proposer plus de jeux à plus de gens. »
Les deux cabinets d’avocats à l’origine de la poursuite ont également fait des déclarations distinctes justifiant l’action en justice.
« Alors que l’industrie du jeu vidéo continue de croître et d’évoluer, il est essentiel que nous protégions le marché des fusions monopolistiques qui nuiront aux consommateurs à long terme », a déclaré Joseph Saveri du cabinet d’avocats Joseph Saveri.
« Cette affaire représente une étape nécessaire pour préserver la concurrence dans l’industrie du jeu vidéo et protéger les avantages pour les consommateurs et les innovations que la concurrence apporte. »
« Rien n’a été aussi destructeur pour le système de la libre entreprise que les méga-fusions des deux ou trois dernières décennies », a déclaré Joseph Alioto du cabinet d’avocats Alioto. « Ils détruisent des emplois ; ils augmentent les prix ; ils entraînent une diminution de la qualité et un étouffement de l’innovation. »
Quant à savoir si ce procès bloquera réellement la fusion ou s’il ne s’agit que d’un remaniement de Microsoft, il est plus probable que ce soit ce dernier.
Le procès fait suite au procès de la Federal Trade Commission contre la fusion, et c’est cette voie qui conduira très probablement au blocage de l’accord, voire pas du tout.
Au contraire, ce procès particulier est effectivement un recours collectif en tout sauf le nom. L’analyse de FOSS Patents suggère que cela dépend de la possibilité que Microsoft préfère simplement payer les plaignants pour faire disparaître la poursuite plutôt que de la combattre devant les tribunaux.
D’autres poursuites de ce type sont susceptibles d’émerger alors que Microsoft tente de consolider ses ressources dans la lutte contre la FTC en tant que poursuite principale.