Un personnage de la mafia montréalaise arrêté après avoir prétendument extorqué un prêtre

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Un dirigeant de l’organisation criminelle Rizzuto a été arrêté par la police de Laval à la suite d’une plainte alléguant qu’il aurait tenté d’extorquer de l’argent à des membres d’un ordre religieux.

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Une source policière a confirmé au Montreal Gazette que Francesco Del Balso, 52 ans, a été arrêté mardi soir et détenu pendant la nuit.

Une autre source proche du dossier a déclaré que Del Balso a été libéré mercredi sur promesse de revenir au tribunal à une date ultérieure s’il est inculpé.

Selon le Journal de Montréal, Del Balso a récemment approché des membres d’un couvent et affirmé que son ex-femme avait fait don de vêtements sans se rendre compte qu’ils contenaient des bijoux coûteux. Les membres du couvent auraient dit à Del Balso qu’ils ne savaient pas à quoi il faisait référence.

Le journal a rapporté que Del Balso aurait confronté un prêtre lundi et exigé 5 000 dollars par semaine si le couvent ne pouvait pas rendre les bijoux.

Del Balso a été arrêté en 2006 dans le cadre du Projet Colisée, une longue enquête sur les chefs de la mafia montréalaise et leurs associés.

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Des dizaines de personnes ont été arrêtées au cours de l’opération. Del Balso a été désigné, avec cinq autres, comme ayant pris la direction de l’organisation alors que le patron de la mafia Vito Rizzuto était détenu aux États-Unis.

En 2008, Del Balso a plaidé coupable à plusieurs crimes, dont le trafic de cocaïne, le gangstérisme, la possession des produits du crime et l’évasion fiscale. Il a été condamné à une peine de prison de 15 ans.

Project Colisée a révélé que Del Balso était un jeune leader de l’organisation et avait la confiance de personnes comme Nicolo (Zio Cola) Rizzuto, le père de Vito Rizzuto.

Alors qu’il purgeait sa peine, Del B a également fait la manchette lorsque des enregistrements d’appels téléphoniques ont été rendus publics lors de la Commission Charbonneau.

Un appel a enregistré Del Balso en février 2004, apparemment alors qu’il recouvrait des créances irrécouvrables pour une entreprise de location d’outils de Montréal. On l’a entendu ordonner à un homme de payer ses factures, et quand l’homme a exigé de savoir à qui il parlait, Del Balso a répondu : « Le gars qui va te faire manger avec une paille pendant six mois si tu n’y vas pas payez-le.

En 2018, Del Balso a plaidé coupable d’avoir menacé un journaliste de TVA et a été condamné à une peine de 30 jours de prison.

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