Matt et Hayley Smith ont vu leur vie bouleversée lorsque Matt, diagnostiqué avec une tumeur cérébrale incurable, a reçu une espérance de vie de 12 mois. Bien qu’il ait survécu quatre ans, leur rêve de fonder une famille est resté inachevé. Leur histoire, marquée par des traitements éprouvants et une lutte constante, met en lumière l’impact dévastateur d’une maladie sur un couple. Malgré les défis, Hayley se souvient de l’amour et du soutien indéfectibles de Matt jusqu’à sa mort en octobre 2021.
“VOTRE existence ne sera plus jamais la même.”
Ces mots sont souvent attendus après avoir remporté un gros lot à la loterie.
Cependant, pour Matt et Hayley Smith, cette phrase a été prononcée par un médecin peu avant d’annoncer à Matt qu’il avait une tumeur cérébrale potentiellement mortelle, avec une espérance de vie de seulement 12 mois.
“On nous a littéralement dit : ‘Nous avons de très mauvaises nouvelles’,” se souvient Hayley, âgée de 34 ans.
“Ils nous ont dit : ‘Votre vie ne sera plus jamais la même.’”
Bien que Matt ait défié les attentes en survivant quatre ans après son diagnostic, la vérité était là : leur existence a été profondément bouleversée.
Matt a affronté quatre années de traitements difficiles et d’incertitude avant de s’éteindre – et avant que le couple n’ait pu réaliser son rêve de fonder une famille.
“Matt et moi avons eu une vie si courte ensemble,” confie Hayley.
“Il n’avait que 33 ans au moment de son décès, et tant de moments nous ont échappés.”
“Nous souhaitions vraiment avoir des enfants, et c’était quelque chose que nous envisagions sérieusement avant que Matt ne tombe gravement malade.”
Originaire d’Écosse, le couple s’est rencontré durant leur adolescence.
“J’avais 17 ans et Matt 19, et nous travaillions ensemble dans un café,” raconte Hayley, aujourd’hui chef de projet dans une ONG.
“Je dessinais de petits cœurs sur ses cappuccinos.”
“Il a fallu quelques semaines avant qu’il me demande de sortir avec lui.”
Finalement, il l’a fait, et très vite, ils sont devenus inséparables.
Matt a demandé Hayley en mariage le jour de Noël, et ils se sont unis en 2015.
“Nous étions très proches, non seulement en tant que mari et femme, mais aussi comme meilleurs amis,” se remémore Hayley.
“C’était un homme si doux, aimant et attentionné.”
Moins d’un an après leur mariage, Matt a commencé à éprouver des maux de tête et des problèmes de vision.
Les médecins ont d’abord suspecté des migraines, mais une visite aux urgences en juin 2016 a révélé une réalité bien plus alarmante.
Une Dévastation Inattendue
“Je devais rencontrer Matt à un événement, et il m’a envoyé un message la veille pour m’informer qu’il ne se sentait pas bien,” partage Hayley, résidant à Glasgow.
“Au début, nous pensions à une intoxication alimentaire. Mais quand je suis rentrée, Matt semblait un peu perdu.”
“Il commençait à parler de manière confuse, et j’ai immédiatement compris que quelque chose n’allait pas.”
Hayley a alors contacté les services d’urgence, et Matt a été rapidement transporté à l’hôpital.
Une échographie a révélé que Matt avait une tumeur occupant presque un quart de son cerveau, et il a été diagnostiqué avec un glioblastome de grade 4 – le type de tumeur cérébrale le plus courant chez les adultes.
“On nous a dit que Matt ne vivrait probablement pas plus d’un an,” se souvient Hayley.
“Nous étions complètement dévastés. Nous n’étions mariés que depuis un an, avec tant de projets en tête.”
Plutôt que de céder à la panique, Hayley a décidé de se renseigner sur les options pour améliorer la santé de Matt.
Une semaine plus tard, il a subi une opération pour retirer la tumeur qui pressait sur ses nerfs optiques.
“Je ne peux même pas décrire les pensées et émotions qui m’ont traversé l’esprit pendant son opération, mais j’avais confiance en lui, car il était si fort,” dit-elle.
“Matt a été incroyable après sa chirurgie, et il a traversé la radiothérapie et la chimiothérapie avec détermination.”
Pendant les quatre années suivantes, le couple a essayé de mener une vie aussi normale que possible, Matt profitant d’une existence active et saine.
Cependant, la situation a basculé en avril 2020, lorsque le couple a reçu la “terrible nouvelle” que deux nouvelles tumeurs étaient apparues.
Matt a commencé à se détériorer et à vivre des crises inquiétantes.
“En décembre 2020, deux semaines avant Noël, alors que je décorais le sapin, il a eu une crise,” se rappelle Hayley.
“Je me souviens avoir pleuré sur le sol pendant un bon moment.”
“Ce n’était pas de sa faute, mais cela m’a frappée : ‘Ce n’est pas un Noël comme les autres.’”
Matt a dû subir une seconde opération neurochirurgicale. “Mais cette fois, quand je suis allée à l’hôpital, ce n’était pas la même chose qu’auparavant,” raconte Hayley.
“Il n’était pas lui-même. Son discours était altéré et il avait des problèmes de mobilité. Ce n’était pas mon Matt.”
À ce stade, Hayley jonglait entre son travail et les soins à Matt.
“C’était épuisant, tant mentalement que physiquement,” avoue-t-elle.
“Je m’occupais de tout : des douches, de la cuisine, du ménage, tout en continuant à travailler.”
Finalement, ils ont demandé l’aide d’une infirmière communautaire de Marie Curie, qui a facilité leur quotidien.
Malheureusement, il est devenu trop difficile pour Matt de rester à la maison, et il a été transféré dans un hospice de Marie Curie.
C’est là qu’il a rendu son dernier souffle le 7 octobre 2021.
Les Derniers Moments de Matt
“La nuit précédant son décès, je ressentais d’une certaine manière que cela allait arriver,”