Un PDG canadien entreprend un tour du monde pour trouver des travailleurs

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George Vassallo est le président de Bothwell-précis, une entreprise de construction presque centenaire avec des bureaux en Ontario et en Colombie-Britannique, spécialisée dans la toiture et l’imperméabilisation. Les affaires sont florissantes. Les commandes de travail arrivent. Mais trouver suffisamment de personnel est un problème.

Vassallo a donc récemment entrepris une tournée mondiale dans six pays pour en rechercher.

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L’année dernière, le PDG a passé deux semaines aux États-Unis, aux Philippines, à Singapour, en Irlande, en Israël et au Vietnam, pour rencontrer des éducateurs et des collègues hommes d’affaires.

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« Jusqu’à présent, cela a été une entreprise frustrante », dit-il à propos de son parcours. « Ils ont les mêmes difficultés à trouver de la main d’œuvre. Cela semble être un état d’esprit mondial.

Partout dans le monde, les gens entendent « construction » et se font une opinion. « La construction est perçue comme étant sale, c’est un travail pénible, mal payé, il n’y a pas d’avenir – et je ne suis pas d’accord avec tout cela. »

Bothwell-Accurate en est un bon exemple. « En ce moment même, j’ai 50 emplois à pourvoir, allant de 66 000 $ à 400 000 $ par an. Nous sommes impatients de diversifier notre main-d’œuvre avec davantage de femmes, de nouveaux arrivants et de jeunes, mais nous sommes réticents à saisir ces opportunités enrichissantes. Nous avons besoin de leurs talents, de leur créativité et de leur détermination, mais comment les motiver à venir travailler ?

Une chose qu’il a constatée, au Canada mais aussi à l’étranger, c’est que les chercheurs d’emploi sont heureux d’occuper des postes de bureau tels que comptables, ingénieurs et programmeurs. Mais le travail sur le terrain est considéré comme moins attrayant, même si le salaire et les perspectives peuvent être excellents.

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« Nous poussons tous nos enfants à devenir avocats et médecins », dit-il. « À ma connaissance, personne, lorsque ses enfants étaient élevés, n’a dit que je voulais devenir couvreur, imperméabiliste, bardeur, vitrier, maçon. Ce n’est tout simplement pas là-dessus que nous concentrons notre attention. Et cela semble être mondial.

Il ajoute : « Ce que nous devons faire, c’est changer cette perspective. Ce n’est plus une sale chose de dire que je travaille dans la construction.

Une bizarrerie du marché du travail qu’il a remarquée est la diversité des sexes. Bothwell-Accurate emploie environ 850 personnes, dont environ 500 sur le terrain. Dans d’autres pays, les femmes occupent une part importante de ces postes. Dans son entreprise : Zéro.

« Je ne sais pas comment je vais transformer cela », dit-il, même s’il le souhaite clairement. « Vous n’avez plus besoin de mesurer six pieds cinq pouces et de peser 200 livres. »

D’autres problèmes qu’il a remarqué concernaient la facilité de mouvement. Au Vietnam et en Irlande, par exemple, tous deux ont mentionné à quel point il peut être difficile pour les membres de la famille d’accompagner un nouvel employé au Canada.

Et le problème existe également aux frontières provinciales. Vassallo dit qu’il a eu des travailleurs philippins en Colombie-Britannique qui n’ont pas pu être transférés vers des projets en Ontario en raison d’obstacles réglementaires.

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Vassallo ne prétend pas avoir toutes les réponses, mais il est convaincu que la communication est la clé.

« Nous ne discutons pas correctement », dit-il à propos des entreprises et du gouvernement. « Nous devons parler davantage, nous devons faire passer davantage le message. Il faut que ce soit une démarche collaborative. »

Le Canada accueille des centaines de milliers d’immigrants chaque année. Mais Vassallo déclare : « Je ne pense pas que nous les orientions vers de bons emplois. Vous ne voulez pas qu’ils conduisent tous des Ubers ou travaillent à 7h-11. Ce sont des gens intelligents et intelligents. Nous devons simplement utiliser leur intelligence.

« Je ne pense pas que nous en tirions pleinement profit. Et honte aux entreprises et honte au gouvernement d’avoir permis que cela se produise.

Vassallo a un oeil tourné vers l’avenir, notant que Le Canada est sur le point de perdre près d’un quart de million de personnes travaillant dans le secteur de la construction prendront leur retraite au cours des prochaines années et chercheront un autre emploi.

« Ma fille deviendra présidente lorsque je prendrai ma retraite, dans trois ans », dit-il. «Je suis donc très inquiet pour l’avenir. Si nous ne parvenons pas à trouver les travailleurs nécessaires pour construire notre pays, notre pays sera en difficulté.»

Prochaine tournée mondiale, la Corée et l’Arabie Saoudite. « Je vais continuer à voyager et j’espère trouver un poste où je pourrai commencer à embaucher des personnes qui sont bonnes pour mon organisation et continuer à croître », dit-il. « Ce n’est pas seulement pour Bothwell. C’est pour le secteur de la construction dans son ensemble.

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