L’échographie peut fournir des images détaillées de votre cœur, mais son encombrement le rend peu pratique pour un balayage continu, en particulier en dehors de l’hôpital. Cependant, il pourrait être beaucoup plus portable à l’avenir. Les chercheurs ont mis au point un patch à ultrasons portable qui fournit des images cardiaques en temps réel, même lorsque vous êtes en mouvement. Il utilise également l’apprentissage en profondeur pour calculer automatiquement le volume du ventricule et générer des statistiques de performance. Vous connaîtriez votre débit cardiaque à tout moment, par exemple.
L’appareil utilise des transducteurs piézoélectriques (c’est-à-dire alimentés par pression) pour effectuer une imagerie des tissus profonds. Les électrodes en métal liquide extensibles, quant à elles, garantissent que l’imageur à ultrasons peut rester près de votre peau tout en restant compact. Les tentatives passées de matrices à ultrasons portables reposaient sur des films métalliques minces qui limitent la complexité de la conception.
La technologie n’est pas proche de la production. Les scientifiques veulent continuer à miniaturiser le système, qui doit encore être relié à un système de traitement externe via un câble flexible. L’équipe espère également améliorer la résolution spatiale grâce à de meilleurs algorithmes et utiliser un ensemble de données de formation d’IA plus large qui pourrait mieux refléter la population générale.
Certains des avantages sont déjà clairs, remarquez. Les créateurs pensent que l’échographie portable pourrait fournir des mesures continues aux patients souffrant de maladies cardiaques ou en soins intensifs, y compris les patients externes. Des échographies à distance ont déjà été envisagées, mais elles reposaient souvent sur des baguettes ou d’autres gadgets encombrants. La technologie pourrait également être utile aux athlètes qui espèrent renforcer leur cœur et optimiser leurs capacités.
Le concept ne se limite pas non plus à un seul organe. Les concepteurs affirment que leur système d’échographie portable pourrait être généralisé pour une utilisation avec la colonne vertébrale, le foie et les veines. Dans cette optique, la technologie pourrait offrir la liberté à de nombreux patients et athlètes qui auraient autrement besoin de se rendre dans des cliniques ou des hôpitaux pour partager des données sur leurs conditions.
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