Un panneau « À vendre » a été officiellement apposé sur les Blue Jays alors que l’équipe s’apprête à expédier les joueurs

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Comme aucun match n’est prévu avant vendredi, lorsque Détroit viendra en ville pour entamer une série de trois matchs et une pause des étoiles qui permettra aux joueurs – autres que Vladimir Guerrero Jr. – de décompresser, les Blue Jays se retrouvent dans cette période de malaise sachant que presque tout peut arriver à l’effectif.

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Ce que l’avenir nous réserve à l’approche de la date limite des échanges du 30 juillet reste la grande inconnue.

Ce que l’on sait, c’est que le changement attend une équipe de Toronto qui entre dans la pause après une victoire de 8-7 contre les Diamondbacks de l’Arizona, qui l’a empêchée d’être balayée pour la troisième fois cette saison.

Les Jays menaient 7-0 à un moment donné et ont eu besoin d’un bullpen réduit et parfois assiégé pour produire 4,1 manches sans point, sans parler d’un coup de circuit de 438 pieds projeté par Statcast en septième manche par Vlad Jr., pour contenir les Diamondbacks.

On peut regarder en arrière et voir les blessures, les défaites en fin de match, les matchs ratés lorsque l’enclos a implosé, les 17 matchs au cours desquels les Jays n’ont réussi à marquer qu’un seul point, les trois fois où ils ont été blanchis, tous les mouvements de direction que John Schneider a faits ou non, une composition qui semble changer d’un match à l’autre et une direction assiégée qui n’a pas été appréciée des fans de l’équipe.

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Il y a beaucoup à digérer et à débattre alors que le point officieux de mi-saison du baseball arrive, marqué par le classique du milieu de l’été de mardi soir, lorsque Vlad Jr. sera le seul représentant de l’équipe.

Dans l’ensemble, tout dépend de ce qui se passera à court terme, avec plusieurs agents libres potentiels prêts à déménager.

Lorsque l’intersaison arrivera officiellement, des questions encore plus importantes se poseront aux Jays, des questions entourant le sort du directeur général Ross Atkins, si Vlad Jr. et/ou Bo Bichette seront prolongés pour des contrats à long terme ou si l’un ou les deux seront échangés.

Si cela peut vous consoler, le vestiaire des Jays est composé de vétérans qui comprennent le monde du baseball et ses nombreux aléas, un groupe de vétérans qui jouent comme des pros et agissent comme des pros, dans les bons comme dans les mauvais moments.

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Quelle que soit la manière dont on analyse la saison 2024 des Blue Jays alors qu’ils entrent dans la pause des étoiles, il est difficile de nier qu’elle a été mauvaise et qu’elle a été ponctuée de moments d’humiliation totale.

Souvenez-vous de la débâcle de samedi soir au Chase Field, lorsque l’Arizona a écrasé les Jays sur le score de 12-1.

Le lendemain, les Jays ont rebondi, ont survécu à un retour et ont finalement prévalu.

Yusei Kikuchi, qui est dans la dernière année de son contrat de trois ans, n’a pas pu sortir de la cinquième manche après avoir enregistré 13 retraits au bâton, un sommet en carrière, lors de son départ précédent contre les Giants de San Francisco.

Le sympathique gaucher entendra probablement son nom circuler dans les spéculations commerciales et il est fort probable qu’il lancera pour une nouvelle équipe avant la fin du mois.

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« C’est totalement hors de mon contrôle, et tout ce que je peux faire, c’est me préparer pour mon prochain départ », a déclaré Kikuchi par l’intermédiaire d’un interprète après la victoire de dimanche.

« Il y a beaucoup de points positifs à retenir de la première moitié de saison. Mis à part cette cinquième manche (où il a marqué sept points mérités, dont un grand chelem), j’ai l’impression d’être dans une très bonne position. J’attends toujours avec impatience la deuxième moitié de saison. »

On ne sait pas exactement combien de départs supplémentaires Kikuchi fera sous le maillot des Blue Jays.

Kevin Kiermaier, qui a été symboliquement mis à la porte lorsque les Jays l’ont placé sur une liste de renonciation révocable à la fin de la semaine dernière, a frappé son troisième grand chelem en carrière lors d’une quatrième manche à six points.

Aucun prétendant ne s’est manifesté car aucune équipe ne voulait payer le solde du contrat de Kiermaier.

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Que le vétéran soit libéré ou qu’un actif soit extrait dans le cadre d’un échange, d’une manière ou d’une autre, l’écriture est sur le mur pour Kiermaier, qui a enregistré le dernier retrait dimanche lorsqu’il a obtenu un coup sûr au champ central.

« C’est un joueur de baseball », a salué Schneider, « un vétéran et il comprend le métier.

« Kevin a fait ça toute sa carrière, il a surmonté des épreuves. »

Justin Turner est un vétéran qui est également susceptible d’être transféré.

Yimi Garcia n’a pas été activé depuis la liste des blessés lorsqu’il a rejoint l’équipe en Arizona, mais le releveur devrait également être transféré.

La liste est aussi longue que n’importe quelle séquence de défaites des Jays, qui a techniquement atteint un sommet de la saison de sept matchs le mois dernier lorsque Toronto a été balayé à domicile par les Red Sox et à l’extérieur contre les Guardians.

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Il y a Danny Jansen, des gens comme Trevor Richards, peut-être même un Isiah Kiner-Falefa, qui fait une très bonne saison malgré une blessure au genou qui l’a envoyé sur la liste des blessés.

Avec des agents libres supplémentaires en attente en 2025, rien ne garantit que des titulaires tels que Kevin Gausman ou Chris Bassitt seront là en août prochain et, d’ailleurs, même un certain Chad Green, qui a enregistré un arrêt à quatre retraits dimanche.

Cela surprendrait, voire choquerait, beaucoup de gens si George Springer et son salaire gonflé étaient déplacés dans les semaines à venir, mais tout est possible.

Un champ intérieur de départ avec Spencer Horwitz, Leo Jimenez et Ernie Clement n’était pas un trio que quiconque avait vu venir lorsque la saison a commencé le 28 mars, même si cela soulève la question de savoir pourquoi Horwitz n’a pas été appelé beaucoup plus tôt en fonction de sa performance au bâton.

Dimanche a également marqué les débuts en MLB du voltigeur Steward Berroa, qui a connu une neuvième manche assez aventureuse dans le champ droit après avoir joué huit manches plutôt sans incident.

De l’enclos sont sortis des joueurs comme Ryan Burr et Brendon Little, que personne, même le plus fervent fan du club, n’aurait connu avant leur arrivée à Toronto.

Habituez-vous à voir des visages familiers se déplacer et certains joueurs méconnus être propulsés sous les projecteurs au fil du temps.

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