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TELFORD, Angleterre (AP) – Une policière britannique a été autorisée à conserver son emploi vendredi après qu’un comité disciplinaire l’a déclarée coupable de faute grave pour avoir illégalement matraqué l’ancien joueur de football professionnel Dalian Atkinson, décédé après qu’un autre policier a utilisé un pistolet paralysant et lui a donné un coup de pied. dans la tête.
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La gendarme Mary Ellen Bettley-Smith a illégalement frappé l’ancien attaquant noir d’Aston Villa à trois reprises avec sa matraque après avoir été maîtrisé par son partenaire lors d’une altercation en août 2016, a constaté le tribunal disciplinaire de la police indépendante.
L’officier de West Mercia aurait pu être dépouillé de son badge par le panel qui a été convoqué après avoir été acquittée d’avoir causé des lésions corporelles lors d’un procès pénal.
La conduite de Bettley-Smith était « vraiment sérieuse » mais elle était à la périphérie de l’événement et le rôle de son partenaire était « plusieurs degrés d’ampleur différents », a déclaré le procureur Dijen Basu lors de l’audience.
L’agent Benjamin Monk a été condamné à huit ans de prison pour homicide involontaire dans le meurtre d’Atkinson.
Monk a revendiqué la légitime défense et a déclaré qu’il craignait pour sa vie après qu’Atkinson ait proféré des menaces et brisé une vitre de porte.
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Monk a utilisé un Taser sur Atkinson pendant 33 secondes – plus de six fois plus longtemps que la norme – et lui a donné au moins deux coups de pied dans la tête, laissant des marques de lacet sur son front.
La police avait été appelée au domicile de Telford du père d’Atkinson, dans le centre de l’Angleterre, après que des voisins aient signalé des troubles.
Le panel a conclu que Bettley-Smith, 33 ans, avait légalement utilisé sa matraque à trois reprises pour frapper Atkinson, mais les coups après avoir été frappé par Monk étaient « inutiles, disproportionnés et déraisonnables dans toutes les circonstances et étaient donc illégaux ».
Bettley-Smith a affirmé qu’elle avait perçu qu’Atkinson essayait de se lever, bien que des témoins aient déclaré qu’il ne bougeait pas.
Atkinson, 48 ans, est décédé environ une heure plus tard dans un hôpital.
L’avocat Patrick Gibbs, qui représente Bettley-Smith, a déclaré que les 6 ans et demi qu’elle a dû réfléchir à cette nuit « doivent être une punition importante en soi ». Sa conduite avant et après les 27 secondes lorsqu’elle a porté les trois derniers coups a été admirable, a-t-il déclaré.
« Cela implique une erreur de calcul dans le feu de l’action dans le degré de force qui devait encore être utilisé », a déclaré Gibbs.
Le chef de la police de West Mercia a présenté ses excuses à la famille d’Atkinson, disant qu’elle était profondément désolée.
« Un uniforme de police n’accorde pas aux agents l’immunité de se comporter illégalement ou d’abuser de leurs pouvoirs », a écrit la chef Pippa Mills.
La condamnation de Monk était une rareté en Grande-Bretagne. Un avocat de la famille d’Atkinson a déclaré que c’était la première fois en plus de 30 ans qu’un officier en service était reconnu coupable d’homicide involontaire coupable dans le cadre de ses fonctions.