Le cabinet d’analystes IDC vient de donner un aperçu thermonucléaire aveuglant d’une évidence flagrante en prédisant que 60 % des PC seront équipés de matériel d’IA d’ici 2027.
Le nouveau rapport d’IDC prévoit que 167 millions de PC contenant du matériel spécifiquement conçu pour exécuter l’IA générative seront vendus en 2027, ce qui représente une part de marché de 60 %. Étant donné qu’on s’attend à ce que presque tous les processeurs et APU de la génération actuelle vendus par Intel et AMD contiennent une sorte de NPU ou d’unité de traitement neuronal, la prédiction n’est pas vraiment réalisable. En fait, cela ressemble plutôt à un chiffre bas.
Bien sûr, on pourrait affirmer que tout PC doté d’un GPU discret moderne dispose d’un matériel IA. En effet, si vous envisagez sérieusement d’exécuter la génération d’images IA localement sur votre PC, vous souhaiterez accéder à un GPU puissant plutôt qu’à un NPU.
Au moins, c’est vrai avec le matériel actuel. À terme, les NPU des PC grand public pourraient être meilleurs pour ce type de charge de travail. Mais pas pour l’instant.
Quoi qu’il en soit, IDC limite sa définition des PC IA équipés de matériel à ceux dotés d’un NPU, ce qui facilite au moins le suivi des tendances. Il se trouve que les GPU des PC grand public sont utiles pour l’IA générative, mais ils n’ont pas été conçus pour cela.
IDC divise en outre les PC IA en trois catégories. Le « niveau d’entrée » représente les machines dotées de NPU offrant moins de 40 TOPS de traitement IA. Viennent ensuite les PC IA dits « de nouvelle génération » avec 40 à 60TOPS. La meilleure catégorie « PC AI avancé » offre au-dessus de 60TOPS.
Actuellement, le NPU du dernier APU Hawk Point d’AMD pour ordinateurs portables offre jusqu’à 16TOPS. Intel affirme que ses nouvelles puces Meteor Lake génèrent 34TOPS, bien que ce soit en combinant le CPU, le GPU et le NPU dans la puce. Le Hawk Point d’AMD serait capable de 39TOPS selon la même métrique combinée.
Pour mémoire, le NPU du dernier silicium M3 d’Apple est bon pour 18TOPS. Intel affirme que ses processeurs Lunar Lake, attendus plus tard cette année, tripleront les TOPS de Meteor Lake, bien qu’il ne soit pas clair si cela représente 3 fois le total de 34TOPS ou 3 fois ce dont le NPU de Meteor Lake seul est capable.
Nous soupçonnons que c’est ce dernier cas et en effet AMD a explicitement déclaré que le NPU de son APU Strix Point de nouvelle génération pour ordinateurs portables, encore attendu plus tard cette année, offrira « plus de » trois fois les performances NPU de Hawk Point. Les rumeurs placent le NPU de Strix Point dans la fourchette 45 à 50TOPS, ce qui correspond aux déclarations d’AMD.
Au total, les performances des NPU vont probablement évoluer très rapidement au cours des prochaines années. Personne ne peut deviner exactement à quel point cela sera utile au-delà de la génération de mashups d’images étranges et légèrement dérangeants. Mais la tendance matérielle des PC IA est bien réelle.