« J’ai fait des macaronis. » Cette ligne, de Oeil de faucon L’épisode 5 « Ronin » a lancé l’un des développements les plus excitants de la phase quatre du MCU : l’amitié entre Kate Bishop et Yelena Belova. Jouée avec un courage irrévérencieux par Florence Pugh, Belova n’était pas seulement le personnage principal de Veuve noire, mais aussi un élément clé des plans futurs de Marvel, rejoignant l’équipe de marginaux de Contessa Valentina Allegra de la Fontaine. Si une réaction précoce à Yelena est une indication, alors l’univers cinématographique Marvel peut continuer sa popularité, même s’il perd des héros originaux comme Tony Stark et Steve Rogers.
Comme toutes les autres parties du MCU, Yelena Belova a ses racines dans la bande dessinée. Introduit pour la première fois en 1999 Inhumains # 5, Yelena a été créée par l’écrivain Devon Grayson et l’artiste JG Jones en tant qu’antagoniste et éventuellement alliée de Black Widow Natasha Romanov. Étant donné le rôle important que Belova a joué dans Veuve noire et Oeil de fauconet qu’elle s’apprête également à jouer dans la phase cinq, on pourrait penser que ses créateurs seraient équitablement rémunérés.
Cependant, un nouveau rapport de Le journaliste hollywoodien révèle une autre histoire. L’article décrit ce que les créateurs appellent « Marvel Math », la logique par laquelle Marvel Entertainment justifie de payer les créateurs bien moins que les sommes assez dérisoires qui leur avaient été initialement promises. Grayson et Jones ont tous deux signé un accord de personnage spécial pour leur travail chez Marvel, ce qui indique que si la société possédait tous les personnages créés pour les livres Marvel, Grayson et Jones recevraient des redevances. En plus des montants pour les jeux vidéo et les figurines d’action, le contrat spécifiait 1 000 $ pour chaque apparition d’épisode télévisé de 30 minutes ou moins, 2 000 $ pour chaque apparition d’épisode télévisé de plus de 30 minutes et 25 000 $ pour une apparition dans un film théâtral.
Selon cette comptabilité, Grayson et Jones auraient dû recevoir 25 000 $ pour Veuve noire et 5 000 $ pour les trois apparitions de Yelena dans Oeil de faucon. Mais ce n’était pas le cas. « C’est comme le concours Publishers Clearing House », a déclaré Grayson THR. « Tu pourrait gagnez 1 million de dollars, mais vous ne le ferez pas. Au lieu de cela, Grayson et Jones n’ont reçu que 5 000 $. Selon le rapport, la lecture du contrat par Marvel indique que « si un film présente plus d’un personnage couvert par un accord de personnage spécial, la société partagera le pot d’argent entre tous les créateurs ayant de la peau dans le jeu ». Ainsi, Grayson doit partager ces 25 000 $ de paiements non seulement avec Jones, mais aussi avec les créateurs de Red Guardian, Roy Thomas et John Buscema, et les créateurs d’Iron Maiden, Ralph Macchio et George Perez.