Un nouveau projet de loi bipartite, présenté mercredi, pourrait marquer le premier pas du Congrès vers la lutte contre l’amplification algorithmique des contenus préjudiciables. La loi NUDGE sur les médias sociaux, rédigée par les sens. Amy Klobuchar (D-MN) et Cynthia Lummis (R-WY), dirigerait la National Science Foundation et l’Académie nationale des sciences, de l’ingénierie et de la médecine pour étudier des moyens «neutres au contenu» de ajouter de la friction au partage de contenu en ligne.
Le projet de loi demande aux chercheurs d’identifier un certain nombre de moyens de ralentir la propagation des contenus préjudiciables et de la désinformation, que ce soit en demandant aux utilisateurs de lire un article avant de le partager (comme Twitter l’a fait) ou d’autres mesures. La Federal Trade Commission codifierait ensuite les recommandations et obligerait les plateformes de médias sociaux comme Facebook et Twitter à les mettre en pratique.
« Pendant trop longtemps, les entreprises technologiques ont dit » Faites-nous confiance, nous avons ça « », a déclaré Klobuchar dans un communiqué jeudi. « Mais nous savons que les plateformes de médias sociaux ont à plusieurs reprises fait passer les profits avant les gens, avec des algorithmes poussant des contenus dangereux qui accrochent les utilisateurs et propagent la désinformation. »
Pendant des années, les démocrates ont recherché des moyens de lutter contre la désinformation en ligne, tandis que les républicains ont critiqué ces efforts comme des menaces à la liberté d’expression. Mais suscités par le témoignage de la dénonciatrice de Facebook Frances Haugen en 2020, les membres des deux parties ont commencé à travailler ensemble pour trouver des moyens de réglementer les algorithmes qui traitent à la fois des problèmes des enfants et de la désinformation. Le soutien de Lummis au projet de loi signale un pas en avant significatif dans ce processus.
« La loi NUDGE est une bonne étape pour lutter pleinement contre la portée excessive des Big Tech », a déclaré Lummis dans un communiqué jeudi. « En habilitant le [NSF] et [NASEM] pour étudier la dépendance des plateformes de médias sociaux, nous commencerons à comprendre pleinement l’impact que les conceptions de ces plateformes et leurs algorithmes ont sur notre société. À partir de là, nous pouvons construire des garde-corps pour protéger les enfants du Wyoming des effets négatifs des médias sociaux. »
En mars dernier, les représentants Anna Eshoo (D-CA) et Tom Malinowski (D-NJ) ont présenté pour la première fois leur Loi sur la protection des Américains contre les algorithmes dangereux, qui s’est également concentré sur l’amplification algorithmique. Contrairement au projet de loi de Klobuchar, la mesure de la Chambre modifierait l’article 230 de la loi sur la décence des communications pour toute plate-forme d’immunité légale lorsqu’il s’avère qu’elle a un contenu amplifié qui viole les droits civils.
La suppression de la protection de la responsabilité de l’article 230 a été le plus grand obstacle auquel sont confrontés les législateurs cherchant à lutter contre l’amplification algorithmique nuisible. Des groupes technologiques et d’intérêt public comme Public Knowledge se sont déjà prononcés en faveur de la mesure Klobuchar, notant que son absence de 230 changements en fait l’un des meilleurs modèles de régulation des algorithmes.
« Public Knowledge soutient cette législation car elle encourage une prise de décision éclairée pour résoudre un problème connu : la promotion de la désinformation », a déclaré jeudi Greg Guice, directeur des affaires gouvernementales chez Public Knowledge. « Plus important encore, le projet de loi fait tout cela sans lier la conformité à l’immunité de l’article 230. »
Il reste peu de temps au Congrès pour adopter une législation sur la technologie avant que les élections de mi-mandat ne se réchauffent plus tard cette année. Dans une interview avec Le bord le mois dernier, Klobuchar était optimiste quant à la capacité des législateurs à adopter de vastes projets de loi bipartites avant la fin de l’année.
S’exprimant sur la loi NUDGE sur les médias sociaux, Klobuchar a déclaré: « Ce projet de loi aidera à lutter contre ces pratiques, notamment en mettant en œuvre des changements qui augmentent la transparence et améliorent l’expérience utilisateur. » Elle a poursuivi: « Il est plus que temps d’adopter des réformes significatives qui s’attaquent de front aux méfaits des médias sociaux pour nos communautés. »