Un nouveau projet de loi linguistique fédéral sera adopté dans les « prochains jours » malgré les inquiétudes des députés libéraux du Québec

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OTTAWA – Il semble de plus en plus qu’un projet de loi fédéral favorisant l’usage du français sera adopté à la Chambre des communes dans les prochains jours, avec ou sans l’appui de quelques députés libéraux québécois réticents représentant les communautés anglophones.

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Le NPD et le Bloc québécois ont signalé lors d’un débat mercredi qu’ils appuieraient le projet de loi C-13, assurant ainsi au gouvernement libéral une majorité de voix pour l’adopter. Les conservateurs, en revanche, n’ont pas clairement énoncé leurs intentions.

Le député conservateur Jacques Gourde a critiqué le projet de loi, affirmant qu’il n’était que « de la fumée et des miroirs » et qu’il ne tenait pas sa promesse d’arrêter le déclin du français dans le pays. Mais son collègue Joël Godin a affirmé que son parti ne ferait pas obstacle à l’adoption du projet de loi.

Le député bloquiste Mario Beaulieu, défenseur de longue date de la langue française, a déclaré que le projet de loi ne répondait pas à toutes les demandes de son parti, mais qu’il assurait tout de même un « certain progrès » pour la pérennité du français.

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C-13 établit, entre autres, le droit de travailler et d’être servi en français dans les entreprises sous réglementation fédérale, telles que les banques, les compagnies aériennes et les chemins de fer au Québec et, deux ans après avoir reçu la sanction royale, d’autres régions du Canada avec un  » forte présence francophone.

Il vise également à moderniser la Loi sur les langues officielles en élargissant les pouvoirs du commissaire aux langues officielles pour assurer le respect de la loi et consacre la promesse des libéraux de ne nommer que des juges bilingues à la Cour suprême à l’avenir.

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Mais une poignée de députés libéraux du Québec, comme Anthony Housefather et Emmanuella Lambropoulos, ont exprimé certaines réserves sur le projet de loi tel qu’il était amendé, car certains changements éroderaient les droits de la minorité anglophone du Québec selon eux.

Ils se sont opposés à toute référence dans le projet de loi fédéral à la Charte de la langue française de la province qui, selon eux, était une référence directe aux nouvelles lois linguistiques du Québec – anciennement le projet de loi 96 – et donc une approbation de l’utilisation de la clause nonobstant.

Marc Serré, qui est secrétaire parlementaire du ministre des Langues officielles, a déclaré en entrevue qu’il y avait encore « quelques personnes » qui s’inquiètent de certaines parties de C-13, mais que la plupart des gens du caucus libéral et des partis d’opposition seraient voter pour.

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«Donc, le projet de loi C-13 sera adopté, je l’espère, dans les prochains jours», a-t-il déclaré.

Le Sénat a déjà entamé une pré-étude du projet de loi. Serré a déclaré qu’il était convaincu qu’il recevrait la sanction royale avant l’ajournement de la Chambre pour l’été, à la fin juin, et qu’il remplirait ainsi une promesse de campagne que les libéraux se disputent depuis deux cycles électoraux maintenant.

Lors du débat de mercredi, le député libéral Kevin Lamoureux se vantait de l’héritage de l’ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau en adoptant la Loi sur les langues officielles originale et en voulant faire du Canada un pays bilingue lorsqu’on lui a rappelé la dissidence de ses collègues.

Le député conservateur Pat Kelly a déclaré qu’il aurait préféré entendre des députés tels que Housefather ou Lambropoulos pour avoir une idée de « leur point de vue sur ce projet de loi ».

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Serré n’a pas confirmé si le vote pour C-13 serait « fouetté », ce qui signifie que le caucus libéral serait obligé de voter en faveur du projet de loi. C’est habituellement le cas des libéraux pour toutes les questions de conscience et pour les promesses électorales — comme c’est le cas ici.

Pendant ce temps, le gouvernement fédéral ne tarde pas à courtiser les communautés linguistiques minoritaires.

La ministre des Langues officielles, Ginette Petitpas Taylor, a annoncé mercredi pas moins de 1,4 milliard de dollars en argent neuf au cours des cinq prochaines années dans le cadre du nouveau Plan d’action pour les langues officielles du gouvernement qui porte le total des coûts à 4,1 milliards de dollars pour les langues officielles.

Le plan comprend l’adoption d’une nouvelle politique d’immigration francophone pour recruter plus d’immigrants francophones ainsi que des investissements pour améliorer le recrutement et la rétention des enseignants de français et de français langue seconde partout au Canada.

« Aujourd’hui, nous nous rapprochons un peu plus de notre objectif. Et cela crée des conditions favorables à une véritable égalité entre le français et l’anglais au Canada », a déclaré Petitpas Taylor dans son discours.

Selon La Presse Canadienneenviron 20 pour cent des nouveaux fonds du plan d’action profiteront à la communauté minoritaire anglophone du Québec.