Le projet de loi s’appliquerait à des secteurs comme les banques, les télécommunications, les ports et les aéroports, ainsi qu’à la plupart des sociétés d’État, mais pas à la fonction publique fédérale.
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OTTAWA — Les travailleurs de remplacement seraient interdits pendant les grèves et les lock-out dans les lieux de travail sous réglementation fédérale en vertu d’une nouvelle loi gouvernementale présentée jeudi à la Chambre des communes.
Le projet de loi, présenté par le ministre du Travail Seamus O’Regan, imposerait aux entreprises une amende de 100 000 dollars par jour pour chaque infraction.
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Il s’appliquerait aux secteurs sous réglementation fédérale, notamment les banques, les télécommunications, les ports et les aéroports, ainsi qu’à la plupart des sociétés d’État. Cela toucherait environ un million de salariés.
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Mais cela ne s’appliquerait pas à la fonction publique fédérale, où les employés sont couverts par différents articles du Code canadien du travail, ont indiqué des responsables. La législation ne s’applique pas non plus aux employés réglementés par une province ou un territoire.
Seulement environ 34 pour cent des travailleurs couverts par le projet de loi sont syndiqués.
La législation prévoit des exceptions pour les situations dans lesquelles le remplacement des travailleurs serait nécessaire pour prévenir des menaces à la santé et à la sécurité, ou contribuerait à éviter de graves dommages matériels ou environnementaux.
Il comprend également des dispositions exigeant que les deux parties dans un processus de négociation s’efforcent de parvenir à un accord sur le travail qu’elles jugent nécessaire de poursuivre en cas de grève ou de lock-out. Un tel accord devrait être conclu dans les 15 jours suivant la notification de la négociation collective.
Après des décennies de combats, nous allons enfin voir un projet de loi du gouvernement… qui va interdire les travailleurs jaunes.
Jagmeet Singh
Si un accord n’est pas conclu dans les 15 jours, le Conseil canadien des relations industrielles traiterait la question dans les 90 jours. Et sans un tel plan, il ne sera pas possible pour les syndicats d’émettre des préavis de grève ou de lock-out de 72 heures.
Les dirigeants syndicaux ont salué jeudi le projet de loi comme un premier pas bienvenu, tandis que certains membres du monde des affaires ont eu un avis différent, avertissant que la législation pourrait avoir un impact négatif sur leurs opérations.
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Si la loi est adoptée, elle n’aura d’effet immédiat sur aucune des deux parties. Il entrerait en vigueur 18 mois après avoir reçu la sanction royale, pour donner aux personnes concernées le temps de modifier leurs stratégies et pour garantir que le Conseil canadien des relations industrielles soit prêt.
O’Regan a déclaré que les dirigeants syndicaux soutiennent depuis des décennies que les travailleurs de remplacement nuisent au processus de négociation collective.
« Aujourd’hui, il s’agit de maintenir les partis concentrés sur la table (de négociation) », a-t-il déclaré.
Les négociations collectives peuvent être difficiles, tendues et compliquées, a-t-il ajouté. « Et il fonctionne. »
Le projet de loi répond à une promesse faite par les libéraux lors des élections de 2021, à savoir interdire le recours aux travailleurs de remplacement si un employeur met ses employés en lock-out.
Il va encore plus loin en étendant l’interdiction aux grèves, un élément majeur de l’accord d’approvisionnement et de confiance entre les libéraux et le NPD.
Les syndicats affirment que 85 pour cent des arrêts de travail sont dus à des grèves et non à des lock-out.
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré jeudi que sans son parti et sans des décennies de pression des syndicats, le projet de loi n’aurait jamais vu le jour.
« Après des décennies de bataille, après des décennies de combats, nous allons enfin voir un projet de loi gouvernemental que nous avons forcé à faire adopter, qui va interdire les travailleurs jaunes dans notre pays », a déclaré Singh.
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« Il s’agit de donner du pouvoir aux travailleurs, de retirer le pouvoir aux PDG cupides et de garantir que les travailleurs puissent se battre pour obtenir une part équitable des profits qu’ils créent avec leur propre travail. »
Le gouvernement dit croire à la négociation collective, mais son projet de loi anti-travailleurs de remplacement va exactement dans la direction opposée
Chambre de commerce canadienne
Malgré leur accord, il y avait des tensions apparentes entre les libéraux et le NPD jeudi alors qu’ils tenaient des conférences de presse distinctes pour discuter du projet de loi, chacun avec différents dirigeants syndicaux à leurs côtés.
O’Regan a déclaré qu’il espère que tous les partis à la Chambre des communes pourront s’unir pour soutenir le projet de loi comme ils l’ont fait l’année dernière pour adopter une loi garantissant 10 jours de congé de maladie payé aux travailleurs des industries sous réglementation fédérale.
En 2015, la Cour suprême du Canada a affirmé que la liberté d’association garantie par la Charte canadienne des droits et libertés protège le droit de grève.
Le recours à des travailleurs de remplacement peut porter atteinte à ce droit, ont déclaré les dirigeants syndicaux.
Le Code criminel actuel n’interdit aux employeurs de recourir à des travailleurs de remplacement que s’ils sont utilisés pour nuire à la capacité d’un syndicat à remplir ses fonctions. La nouvelle législation vise à élargir cette définition.
La Colombie-Britannique et le Québec sont les seules provinces à avoir mis en place des règles similaires en cas de grève ou de lock-out.
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Dans ces provinces, davantage de grèves ont eu lieu, a déclaré jeudi la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante dans un communiqué. Il a suggéré que les lieux de travail sous réglementation fédérale dans l’industrie du transport soient soumis à un arbitrage exécutoire.
La Chambre de commerce du Canada, qui représente environ 200 000 entreprises, a déclaré que le projet de loi détruirait l’équilibre entre employeurs et syndicats.
« En éliminant la possibilité pour les employeurs sous réglementation fédérale de recourir à des travailleurs de remplacement pour poursuivre leurs activités en cas d’arrêt de travail, le gouvernement mettra fermement le pouce sur la balance en faveur de l’une des parties, supprimant l’incitatif à négocier et encourageant davantage d’interruptions de travail », a déclaré l’organisation dans un communiqué.
« Le gouvernement affirme croire aux négociations collectives, mais son projet de loi anti-travailleurs de remplacement va exactement dans la direction opposée en supprimant toute incitation pour les syndicats à prendre place à la table des négociations.
De même, les Employeurs de réglementation fédérale – Transports et communications, une association d’employeurs composée d’entreprises sous réglementation fédérale, ont déclaré qu’une interdiction des travailleurs de remplacement créerait un « énorme déséquilibre » à la table et encouragerait la grève.
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« L’idéologie l’emporte sur une bonne politique gouvernementale », a déclaré l’organisation dans un communiqué de presse.
Les syndicats affirment que ce n’est pas le cas.
Lana Payne, présidente nationale d’Unifor, a déclaré que le projet de loi améliorera les relations de travail et poussera les employeurs à véritablement respecter le processus de négociation collective. Elle a ajouté que le recours à des travailleurs de remplacement peut prolonger les grèves et « empoisonner le lieu de travail ».
L’Alliance de la Fonction publique du Canada, qui représente les travailleurs du secteur public fédéral, a qualifié le projet de loi de premier pas en avant bienvenu, même si ses membres ne verront pas les avantages du projet de loi s’il est adopté.
« Nous nous efforcerons de combler bon nombre des lacunes de la Loi sur les relations de travail dans le secteur public fédéral au cours des prochains mois, notamment en ce qui concerne le recours aux travailleurs de remplacement et la manière dont le gouvernement négocie les contrats avec ses travailleurs », a déclaré Chris Aylward, président national. de l’Alliance de la Fonction publique du Canada.
D’autres syndicats, comme le Syndicat des Métallos, souhaitent également que la loi aille plus loin.
Le directeur national Marty Warren a déclaré que le projet de loi n’est « pas parfait, mais c’est un grand pas dans la bonne direction ».
Il a déclaré qu’il devrait être amendé pour « éliminer les retards inutiles dans sa mise en œuvre et combler les grandes lacunes libérales qui permettraient encore de nombreux types de travailleurs jaunes ».
— Avec des fichiers de Mia Rabson.
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