Un nouveau navire de patrouille extracôtier et arctique est hors service en raison d’inondations et de problèmes mécaniques

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L’un des navires les plus récents de la Marine royale canadienne se trouve dans un port américain en attente de réparations en raison d’inondations et de problèmes mécaniques.

Le NCSM Max Bernays, l’un des nouveaux navires de patrouille extracôtiers et de l’Arctique (AOPS), est actuellement à Pearl Harbor alors que des spécialistes tentent de déterminer combien de temps il faudra pour le réparer, ont déclaré des marins à ce journal.

Le navire a été livré en 2022 à la marine par Irving Shipbuilding.

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Le navire devait participer aux exercices militaires Rim of the Pacific (RIMPAC) dirigés par les États-Unis.

Le porte-parole de la Défense nationale, Kened Sadiku, a confirmé que le NCSM Max Bernays avait dû retourner à Pearl Harbor le 12 juillet en raison de problèmes mécaniques et d’une inondation par l’eau de mer dans l’une des zones du navire. Il a fallu environ 30 minutes à l’équipage pour arrêter l’inondation, mais avant que cela ne se produise, environ 20 000 litres d’eau de mer ont pénétré dans le navire. Les techniciens ont également découvert qu’il y avait des problèmes avec un système de pompage et de refroidissement et ont donc recommandé que le NCSM Max Bernays retourne à Pearl Harbor.

« Les systèmes d’ingénierie sont actuellement en cours d’évaluation et les délais d’achèvement des réparations sont inconnus », a déclaré Sadiku.

« L’impact sur la participation du NCSM Max Bernays au RIMPAC 2024 ou sur son futur programme est actuellement inconnu », a-t-il ajouté.

Cet incident est le dernier d’une série de problèmes affectant les nouveaux navires, qui coûtent près de 5 milliards de dollars.

En mars dernier, le journal avait rapporté que des problèmes avaient entraîné des inondations importantes sur certains navires, provoquant une corrosion excessive. De plus, des pannes mécaniques ont été constatées au niveau des ancres, un système de ravitaillement trop lourd à utiliser, ainsi que des problèmes structurels entravant le fonctionnement des hélicoptères Cyclone à bord des navires.

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Les navires de patrouille extracôtiers et de l’Arctique ne peuvent pas non plus effectuer de remorquage d’urgence, comme l’exigeait le contrat initial, et certaines grues des navires sont inutilisables, ont confirmé des responsables de la Défense nationale. D’autres problèmes, comme le carburant contaminé et les problèmes liés aux systèmes de mise à l’eau des canots de sauvetage, sont également examinés ou résolus.

De plus, ce journal rapportait en 2022 que le premier AOPS, le NCSM Harry DeWolf, avait été mis hors service pendant plusieurs mois en raison de problèmes mécaniques persistants, notamment de problèmes avec les générateurs diesel. Des inquiétudes ont également été soulevées quant à la sécurité de l’eau potable à bord des navires.

Une enquête a révélé que certains raccords et vannes du réseau d’eau potable étaient fabriqués à partir d’alliages dont la teneur en plomb dépassait la quantité autorisée, a confirmé la Défense nationale. Irving Shipbuilding a installé les raccords et vannes sur quatre des navires de guerre.

De plus, le NCSM Max Bernays a été accepté par Irving même si un système permettant au navire de manœuvrer ne fonctionnait pas correctement. Il y avait également des problèmes avec le système d’extinction d’incendie du NCSM Harry DeWolf.

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Mais les responsables de la Marine royale canadienne et de la Défense nationale soutiennent que les divers problèmes rencontrés par la flotte d’AOPS sont normaux.

Cependant, des militaires, retraités ou en service, se sont manifestés auprès de ce journal pour contester les affirmations de la Défense nationale selon lesquelles les problèmes liés aux NPEA ne sont que des problèmes de démarrage associés à tous les nouveaux navires. En mars, ils ont fourni une vidéo de l’un des navires en train de prendre l’eau.

Les navires ne bénéficient que d’une garantie d’un an, ont également souligné les militaires canadiens, ce qui signifie que le contribuable paie la facture de la plupart des réparations.

Sadiku a déclaré que le personnel de la marine et les entrepreneurs travaillent à évaluer les problèmes du NCSM Max Bernays et à « effectuer les réparations nécessaires le plus rapidement possible ».

Irving n’a pas répondu à une demande de commentaires dans les délais. Mais en mars, elle a indiqué dans un communiqué que « tout au long du processus de conception, de construction, de mise en service et d’exploitation de nouveaux navires, les parties prenantes travaillent ensemble pour identifier et résoudre une série de problèmes. Il s’agit d’un élément normal mais essentiel de la construction navale. »

À cette époque, Irving avait également souligné une vidéo publiée par la marine en décembre 2023 dans laquelle le vice-amiral Angus Topshee notait que les AOPS « dépassent les attentes et prouvent la valeur de la stratégie nationale de construction navale ».

Ce journal a consulté un officier supérieur retraité de la Marine royale canadienne qui a souligné que les inondations auxquelles l’AOPS est confrontée ne sont pas normales. Il en va de même pour les problèmes d’ancres ou d’eau contaminée.

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