La série Halo a mis près d’une décennie à arriver sur nos écrans. En 2013, Steven Spielberg a annoncé son intention d’adapter la franchise de jeux vidéo emblématique à la télévision lors de la révélation Xbox One de Microsoft – et peu de spectateurs auraient pu prévoir qu’il faudrait autant de temps pour voir Master Chief en action.
L’émission a d’abord dépassé sa date de sortie prévue en 2015, les réalisateurs quittant bientôt le projet, et la série est ensuite passée de Showtime à Paramount Plus. Maintenant, enfin, Halo atteint le petit écran. Et avec un temps de développement aussi long et une base de fans attendue, l’équipe créative ressent la pression.
« Absolument », déclare Kiki Wolfkill, productrice exécutive et responsable du transmédia chez le développeur du jeu 343 Industries. « Nous ressentons toujours la pression et la responsabilité envers nos fans. Notre communauté est une partie tellement importante de tout ce que nous faisons. »
La série Halo ne sera cependant pas une adaptation 1: 1 du matériel source. La plupart des grands traits – le héros Master Chief, son compagnon IA Cortana et les extraterrestres méchants, le Covenant – restent, mais Wolfkill tient à souligner que c’est une nette rupture avec les jeux.
« Je pense que pour nous, c’est, espérons-le, une façon de donner vie à l’univers Halo d’une manière qu’ils n’ont jamais vue… d’une manière qui semble si ancrée et crédible, et, franchement, différente des jeux, » dit Wolfkill. « Nous voulions vraiment offrir une expérience différente du jeu, mais une qui semble familière et une qui donne l’impression qu’ils sont entrés dans le monde Halo d’une manière différente. »
Ces étapes provisoires s’étendent à son icône (et mascotte Xbox non officielle), John-117, AKA Master Chief. Le Spartan, joué par Orange est Pablo Schreiber du New Black, peut se ressembler – un super soldat de sept pieds, vêtu d’une armure verte MJOLNIR et équipé d’un doigt qui démange – mais c’est là que s’arrêtent les similitudes. Les personnes impliquées dans la série Halo ont exprimé leur volonté de réinventer l’icône.
« Je ne pense pas qu’il y ait vraiment de comparaison [between this Master Chief and the one in the games]», déclare le showrunner Steven Kane. « C’était une façon de prendre le John que tout le monde connaît du jeu ou d’autres romans… et de laisser le public apprendre à connaître John, comme John apprend à se connaître. »
Wolfkill ajoute que les téléspectateurs devraient « vraiment s’asseoir et nous laisser raconter l’histoire et vous emmener dans ce voyage, et reconnaître cela comme une autre version de Chief ».
Rencontrez John-117
Et l’homme derrière le casque ? Alors que Master Chief est loin d’être une page blanche dans les jeux, le passage à la télévision oblige le personnage à avoir une personnalité plus profonde. Pablo Schreiber – l’acteur sous le casque – dit qu’il a pris un mélange de ce qui était déjà présent dans les jeux et qu’il a construit dessus.
« C’est un symbole », explique Schreiber. « Un symbole de courage, de bravoure, d’efficacité dans des circonstances extraordinairement difficiles. Il a un sens de l’humour souvent sec. Ces aspects devaient rester et devaient être établis. Le reste est rempli avec moi en tant qu’acteur, authentiquement vivre les situations qui m’ont été mises en place par les scénaristes et les créateurs. »
Ce n’est pas seulement Master Chief qui fait les choses différemment. Dans les jeux, Cortana est souvent le guide du chef, la boussole morale et l’acolyte rusé. Pourtant, on ne sait pas encore à quoi s’attendre d’elle dans la nouvelle série; son but a été enveloppé de mystère. Jen Taylor, qui a joué Cortana depuis la genèse de la série dans Halo: Combat Evolved en 2001 et revient avec le même personnage en live-action.
« Ça commence très différemment », dit Taylor à propos de l’émission. « C’est une Cortana assez différente de celle que nous avons rencontrée auparavant. Elle a des objectifs différents de ceux de la Cortana que nous avons connue au cours des 20 dernières années. C’est donc vraiment amusant. Je peux faire des choses légèrement différentes. »
Sa relation avec Master Chief sera également abordée sous un nouvel angle. « Parce que je vis le monde à travers le personnage de Pablo d’une manière différente, nous voyons son histoire plus intime. Au lieu de vivre des batailles – ce qui est super amusant et nous le faisons aussi – je peux aussi vivre une expérience plus intime moments qu’il a », révèle Taylor.
Rebelle avec une cause
La série Halo rafraîchit également la franchise ailleurs. Il présente des personnages originaux, dont Kwan Ha (joué par le nouveau venu relatif Yerin Ha), un survivant de Madrigal, une planète remplie de rebelles prise dans une guerre avec l’UNSC et, plus récemment, le Covenant. Les vétérans de Halo pourraient être surpris de découvrir que, aux côtés de Master Chief, Kwan est le personnage principal de la série Halo, et nous vivons ce voyage – et un univers riche en traditions – à ses côtés.
« Kwan est une voie vraiment brillante [in] pour le nouveau public et les anciens fans également », déclare Yerin Ha. « Kwan découvre également tout ce qui l’entoure pour la première fois. C’est un très bon moyen pour le public d’entrer dans le monde et de tout comprendre… C’est une bonne introduction pour tout le monde. »
Kane ajoute: « Je pense que ce que Halo fait vraiment bien, c’est qu’il vous permet de savoir que n’importe qui pourrait être le héros, et je pense que Kwan incarne en quelque sorte cela à merveille. »
Dès le début, Master Chief prend Kwan sous son aile, et chaque personnage s’adoucit à l’autre bien qu’ils commencent sur les côtés opposés d’un conflit. C’est une relation fascinante qui anime la série, nous faisant nous demander pourquoi Chief protégerait son ancien ennemi. Sur la dynamique, Ha observe: « Je pense qu’il y a quelque chose que je vois en lui et son humanité dans cette responsabilité d’être un héros. Même s’il est mon ennemi, je pense que je peux voir une fissure en lui. Je pense que je peux voir que Je tire un peu sur sa corde sensible. »
D’autres personnages, dont Fargo’s Bokeem Woodbine en tant que compagnon Spartan nommé Soren, et Charlie Taylor’s Makee, un humain ancré dans la culture Covenant, approfondissent notre compréhension de Master Chief alors qu’ils rebondissent sur le Spartan.
« Ce sont tous d’excellents fleurets pour John », explique Kane. « De plus, à leur manière, ils ont leurs propres voyages, qui sont tout aussi convaincants. Je veux dire, vous faites une série télévisée de neuf épisodes et de plusieurs saisons, vous devez avoir un monde complet de personnages qui ont leur propres voyages qui sont intéressants à regarder. »
Principales préoccupations
Ne vous inquiétez pas des nouveaux personnages qui brisent le canon des jeux : la série télévisée se déroule sur la soi-disant Silver Timeline, permettant à la série Halo d’avancer dans son propre univers sans s’emmêler dans des événements d’autres médias et retombées. .
La nouvelle chronologie « nous a permis de nous sentir libres de raconter de nouvelles histoires et de ne pas avoir l’impression d’entrer en collision avec des chronologies décidées canoniquement », a déclaré Kane. « La nouvelle chronologie n’est pas si différente. C’est juste assez, cela nous permet de dire: » Cela s’est également produit, cela se produit. Et ça ne va pas bouleverser tout l’état des choses. »
Wolfkill dit également que l’équipe gérait toujours l’univers avec des gants de gosse: « Nous avons toujours commencé à partir d’une base de canon de base. C’était toujours le point de départ. Il n’y a jamais eu de changement pour le plaisir de changer. C’était toujours » De quoi l’histoire a-t-elle besoin? ? De quoi le personnage a-t-il besoin ? Si nous allons changer du canon, comment pouvons-nous nous assurer qu’il a l’impression que c’est toujours Halo et l’univers et qu’il adhère à nos valeurs en tant que Halo. »
Cependant, les showrunners sont également ouverts à s’éloigner des valeurs fondamentales de Halo et à faire quelque chose de différent. Avant même qu’un fusil à plasma n’ait tiré, la série a suscité la controverse. Master Chief enlèvera son casque pour montrer son visage (un péché capital dans la série de jeux) et Cortana a un nouveau design, plus réaliste et à forme humaine, avec une palette de couleurs en sourdine en contradiction avec son look classique.
Les deux points de discussion peuvent parler des difficultés d’adaptation d’une propriété bien-aimée, mais l’équipe créative et la distribution prennent tout cela à leur rythme. « Du point de vue du spectacle, les Spartans enlèvent leur casque et enlèvent leur armure tout le temps », explique Schreiber. « Dans la tradition et la mythologie Halo, il n’y a pas de règles contre cela, comme il y en a avec le Mandalorien. Le Mandalorien enlève son casque, il n’est plus un Mando, non? »
« Mais nous n’avons pas cette contrainte ici dans une émission de télévision. Et il était donc vraiment nécessaire de s’en débarrasser au début de la saison, pour essayer de mettre le public aussi à l’aise que possible pour entreprendre ce voyage avec John. »
Concernant la décision elle-même, Wolfkill déclare : « Il y a eu beaucoup de conversations. Quand nous sommes entrés dans le processus, c’était : ‘Voyons ce dont cette histoire a besoin.’ Nous savions que cela allait être une histoire de personnage. Nous savions qu’il était important de comprendre ce que John vivait également sur le plan émotionnel, alors qu’il découvrait sa place dans le monde. Nous soupçonnions que le casque devrait se détacher. «
Et Cortana ? « C’est tellement drôle, parce que nous modifions son design pour chaque jeu. Et cela est en grande partie motivé par la technologie », a déclaré Wolfkill. « Il s’agissait toujours d’adapter Cortana à l’environnement. C’était vraiment l’impulsion dans sa conception – comment pouvons-nous la rendre très tangible dans ce monde Halo ? »
Taylor entre dans le rôle avec un esprit ouvert. « Je comprends pourquoi les gens protègent ça [original design] », dit Taylor. « Je suis curieux de voir comment il est reçu. Je suis intéressé à voir quelque chose de différent et à voir quelque chose de nouveau. Je m’excuse pour mon insouciance : oui, je comprends. Oui, ça m’intéresse aussi de voir à quoi elle ressemble dans cette nouvelle version. »
« Il y a eu beaucoup de conversations. Quand nous sommes entrés dans le processus, c’était: ‘Voyons ce dont cette histoire a besoin. »
Kiki Wolfkill sur le retrait du casque du chef
Et qu’en est-il de l’avenir de la série télévisée Halo ? Il a déjà été repris pour une deuxième saison (bien que le showrunner Steven Kane ne revienne pas), et des plans sont en place pour aller bien au-delà.
« Avec tout ce que nous avons appris de la saison un et alors que nous entrons dans la saison deux, nous regardons vraiment à quoi ressembleront les cinq, six, sept prochaines années? » Wolfkill admet.
Pour l’instant, cependant, l’équipe avance étape par étape après un si long voyage pour amener Halo et un nouveau Master Chief à l’écran. « D’une certaine manière, le titre de la première saison pourrait être » Le casque s’enlève « , puis commençons », déclare Kane. « Découvrons ce gars ensemble.
La série Halo devrait être diffusée sur Paramount Plus le 24 mars. Vous voulez en savoir plus sur la série ? Voici notre classement des meilleurs jeux Halo.