Les Nations Unies lancé un nouveau groupe chargé d’élaborer des directives minières pour les minéraux critiques très demandés pour les véhicules électriques et les technologies d’énergie renouvelable.
Le nouveau Groupe d’experts sur les minéraux critiques de la transition énergétique comprend des représentants de près de 100 pays ainsi que des organisations à but non lucratif et des groupes industriels. Il est chargé de développer « un ensemble de principes mondiaux communs et volontaires pour sauvegarder les normes environnementales et sociales et intégrer la justice ». [in] la transition énergétique.
Alimenter une économie avec des énergies renouvelables est une entreprise à forte intensité minérale. Et il faudra un effort concerté pour réduire les violations des droits de l’homme et les dommages environnementaux liés à l’extraction de ces minéraux. Il ne s’agit là que d’un premier pas vers la résolution d’un problème qui pourrait s’aggraver sans la mise en place de garde-fous.
Alimenter une économie avec des énergies renouvelables est une entreprise à forte intensité minérale
La demande de minéraux utilisés dans les technologies d’énergies renouvelables devrait augmenter de près quadruple d’ici 2030. Cela inclut le lithium, le cobalt et le cuivre utilisés dans les batteries des véhicules électriques et des systèmes éoliens et solaires. La construction d’un véhicule électrique nécessite environ six fois plus de ressources minérales que la fabrication d’une voiture énergivore, et une centrale éolienne terrestre nécessite jusqu’à neuf fois plus de minéraux qu’une centrale au gaz. selon l’Agence internationale de l’énergie.
Les chaînes d’approvisionnement de ces minéraux sont déjà criblées de allégations des violations des droits de l’homme et des atteintes au travail et à l’environnement. Un fournisseur de matériaux pour batteries Tesla a accumulé au moins 70 allégations d’abus depuis 2010, Le bord signalé l’année dernière. Cela comprenait de mauvaises conditions de travail dans une mine de cobalt en République démocratique du Congo, où les travailleurs ont déclaré Le bord ils devaient travailler de longues heures dans une chaleur accablante avec peu d’eau, de nourriture et peu de salaire.
Il y a des limites à ce que les Nations Unies peuvent faire pour redresser la situation. Même si les défenseurs des groupes environnementaux et des peuples autochtones touchés par l’exploitation minière disposent de certains sièges à la table, les lignes directrices seront également façonnées par les représentants de l’industrie membres du panel. Le Conseil international des mines et métaux, qui représente un tiers de l’industrie mondiale des métaux et des mines, est membre du panel.
Et en fin de compte, le panel ne fait que formuler des recommandations non contraignantes sur les meilleures pratiques. « Le fait qu’il ne s’agira que de principes volontaires signifie qu’il n’y aura aucun mécanisme d’application pour les lignes directrices élaborées. En fin de compte, les lignes directrices volontaires ne valent que par ceux qui sont prêts à s’y engager », Laura Kelly, directrice de la recherche sur les marchés durables au groupe de réflexion Institut international pour l’environnement et le développement, dit Le gardien.
Le groupe d’experts de l’ONU devrait partager un projet de lignes directrices volontaires soumis à l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre.
« Un monde alimenté par les énergies renouvelables est un monde avide de minéraux essentiels », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres. dit lors du lancement du nouveau panel vendredi. « La révolution des énergies renouvelables est en marche – mais nous devons la guider vers la justice. »