Un nouveau documentaire révèle l’histoire oubliée de la façon dont les Juifs ont été expulsés des pays arabes

« Je crois que les Juifs doivent connaître leur histoire »

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Depuis le jour le plus meurtrier que la communauté juive ait connu depuis l’Holocauste, les manifestants ont envahi les rues de tout l’Occident. À ces manifestations se sont mêlés des militants qui dénoncent Israël comme un État impérialiste, une entité étrangère implantée par les empires européens et qui doit être déracinée.

« Ils essaient de vous détruire », a déclaré Osama Abuirshaid, directeur exécutif d’American Muslims for Palestine, à des étudiants de l’Université George Washington en avril. « Avant de réussir à mettre un terme à cet impérialisme…. Avant de mettre fin à ce poison du sionisme.

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Un nouveau film de VisionTV, L’expulsion oubliée : les Juifs des pays arabesvise à dissiper de telles notions. Le documentaire de quarante-cinq minutes, diffusé à l’occasion du premier anniversaire du 7 octobre, montre une riche histoire juive à travers le Moyen-Orient qui a existé plus longtemps que l’Islam ou le christianisme. L’antisémitisme généralisé tout au long du XXe siècle a conduit à l’épuration de ces communautés de leurs terres d’origine historiques, la plupart des Juifs ayant fui vers Israël, la France ou les États-Unis.

Le producteur exécutif Moses Znaimer, fondateur de ZoomerMedia Limited, a déclaré au National Post que son intérêt pour le sujet s’est accru une fois qu’il « a commencé à en comprendre plus pleinement l’étendue et la nature des mensonges qu’il dévoilait ».

Filles juives lors d’une bat-mitsva en Égypte.
Cérémonie de bat mitsvah organisée une fois par an dans une synagogue d’Alexandrie, en Égypte, en 1947. Photo avec l’aimable autorisation de ZoomerMedia

« J’ai été étonné que personne n’ait rien fait à ce sujet ; que la communauté (juive) elle-même n’en parlait pas ; que même les Israéliens n’en parlaient pas », a-t-il déclaré.

Le documentaire s’ouvre sur des images graphiques des atrocités du Hamas associées à des militants anglophones justifiant les attaques parce que les Juifs ne sont pas originaires de la région.

« C’est le berceau de la civilisation juive. C’est là que se sont déroulées toutes les histoires de la Bible et que les Juifs de l’Antiquité exerçaient leur souveraineté. C’est littéralement de là d’où nous venons », déclare l’ancien porte-parole israélien Eylon Levy dans les premières minutes du film. « L’argument selon lequel les Juifs sont originaires d’Europe surprendrait certainement deux de mes grands-parents nés en Irak. »

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Sa déclaration sert de point de départ au film pour explorer les racines profondes de l’histoire juive au Moyen-Orient et la façon dont le peuple a disparu. La région abritait près d’un million de Juifs, souvent appelés Juifs Mizrahi, avant qu’ils ne soient soumis au nettoyage ethnique tout au long du XXe siècle. Beaucoup ont été expulsés de force ou ont fui après la création d’Israël en 1948, lorsque les nations arabes environnantes ont envahi et cherché à détruire le pays nouveau-né.

« Algérie, Irak, Syrie, Égypte, Liban, Yémen, Libye, vos Juifs ont fui en tant que réfugiés après avoir subi des persécutions et des pogroms meurtriers », Hillel Neuer, leader d’UN Watch, un groupe qui scrute les Nations Unies (ONU) et ses agences. , est montré en train de dire, à un moment donné du film, dans le cadre de son désormais célèbre « Où sont vos Juifs ? discours prononcé devant le Conseil des droits de l’homme de l’ONU il y a sept ans.

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La vie juive dans toute la région était souvent précaire avant l’émergence d’un État juif. Beaucoup ont fui les pogroms qui rappellent le 7 octobre, comme celui de Farhud en Irak, où près de deux cents Juifs ont été tués et des milliers d’autres blessés à Bagdad en 1941. Un pogrom similaire à Alep six ans plus tard a tué près d’une centaine de personnes et a conduit à la plupart des massacres. communauté fuyant dans son sillage.

« Ce sont désormais des pays Judenrein où il y avait (autrefois) de grandes communautés juives », a déclaré Judy Feld Carr, une dirigeante communautaire de Toronto, au National Post, faisant référence au terme nazi désignant les villes qui ont été débarrassées de leurs Juifs.

Depuis les années 1970, Carr a aidé des milliers de Juifs syriens cherchant à fuir leur pays en payant des rançons ou en versant des pots-de-vin aux autorités du pays. La dictature de Hafez al-Assad a utilisé la communauté juive historique comme monnaie d’échange pour extraire des richesses.

Beaucoup de ces événements ont été perdus dans l’histoire, a déclaré Carr, parce que les réfugiés juifs se sont bien intégrés et ont réussi dans leurs foyers nouvellement adoptés et pris en charge par leurs coreligionnaires.

La vidange des communautés historiques du Caire, de Bagdad, de Damas et de Casablanca reste un épisode largement oublié, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la communauté juive. Cette histoire est éclipsée dans l’imaginaire populaire par les réfugiés palestiniens, qui sont supervisés par un organisme onusien dédié : l’Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA).

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Émeute d’hommes armés d’épées en Égypte.
Une foule d’hommes brandissent des épées lors d’un pogrom contre les Juifs égyptiens, 1947. Photo avec l’aimable autorisation de ZoomerMedia

« C’est ce qui m’a étonné, que non seulement le monde dans son ensemble avait oublié cela, s’il en avait jamais pris note, mais qu’au sein de la communauté juive elle-même, on n’en parlait pas », a déclaré Znaimer au Post.

« Au fil des années, vous savez, j’avais pris conscience qu’avant la Déclaration d’indépendance (israélienne), il y avait eu beaucoup de troubles en Palestine elle-même, mais je n’avais vraiment aucune réelle compréhension de la profondeur de l’histoire. et la nature des communautés qui ont été déplacées de l’autre côté.

Un deuxième thème du documentaire touche à l’UNRWA, un groupe accusé par les critiques de perpétuer le conflit en s’opposant à l’intégration des Palestiniens dans leurs pays d’accueil, en partageant du matériel antisémite dans les salles de classe et en comptant des membres du Hamas dans leurs rangs.

« Chaque population de réfugiés dans le monde diminue avec le temps. Parce que vous êtes un réfugié, mais si votre enfant est né aux États-Unis, au Canada ou ailleurs et qu’il a la nationalité, il n’est plus un réfugié », déclare le documentariste Simcha Jacobovici vers la fin du documentaire.

Après la guerre de 1948, la population des réfugiés palestiniens a augmenté presque décuplé d’environ 700 000 à près de sept millions aujourd’hui.

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« Vous aviez 700 000 réfugiés juifs des pays arabes, ils n’existent pas en tant que réfugiés, leurs enfants et petits-enfants ne sont pas des réfugiés. Et aucun des réfugiés juifs, les Arabes juifs, n’a jamais été considéré comme un réfugié. »

Alors que d’autres populations de réfugiés qui ont fui à la suite de conflits prolongés sont capables de transmettre leur statut, les plus récents survivants du conflit Guerre civile syriennedescendants de réfugiés palestiniens, ont un statut unique au sein de la communauté internationale.

Le film cherche à équilibrer ce récit, en reconnaissant la réalité des réfugiés palestiniens qui ont fui ou ont été expulsés par Israël pendant le conflit de 1948, aux côtés d’un nombre similaire de Juifs dépeuplés des pays arabes à travers le Moyen-Orient.

« Je crois que les Juifs doivent connaître leur histoire », a déclaré Carr. « Ce qui se passe actuellement fait également partie de notre histoire. »

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