Un nouveau congé pour les fonctionnaires autochtones «un pas dans la bonne direction», selon les défenseurs

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De nouvelles ententes de principe entre le gouvernement fédéral et l’Alliance de la fonction publique du Canada ont introduit des congés payés pour permettre aux employés autochtones de participer à des activités terrestres traditionnelles, une mesure que les défenseurs qualifient de « pas dans la bonne direction ».

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Après environ deux semaines de grève, l’AFPC et le gouvernement fédéral ont conclu des ententes contractuelles de principe pour plus de 120 000 employés du Conseil du Trésor dans quatre groupes de négociation — services techniques, éducation et bibliothéconomie, services opérationnels et services de programmes et administratifs — et plus de 35 000 employés de Revenu Canada Travailleurs de l’agence.

Les accords, conclus respectivement le 1er mai et le 3 mai, comprennent des augmentations salariales composées totalisant 12,6 % sur une période de quatre ans et de nouvelles protections contre la sous-traitance. Ils incluent également des protections concernant les décisions concernant le travail à distance détaillées dans une lettre en dehors de la convention collective.

Chaque entente comprend également un nouvel article permettant aux employés autochtones auto-identifiés de prendre cinq jours de congé, dont deux jours payés, par année pour se livrer à des pratiques traditionnelles telles que la chasse, la pêche et la récolte.

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Aux fins de cet article, l’AFPC a indiqué dans les ententes qu’une personne autochtone signifiait les Premières Nations, les Inuits ou les Métis.

Nigel Newlove, porte-parole du Congrès des peuples autochtones, a déclaré que le nouveau congé était «un pas dans la bonne direction» compte tenu des siècles d’oppression des politiques gouvernementales visant à tuer la culture autochtone.

« Je pense que donner deux jours à certains travailleurs fédéraux pour faire des activités culturelles est un pas dans la bonne direction, mais ce n’est qu’un premier pas », a déclaré Newlove.

Alors que le gouvernement fédéral propose des événements culturels autour de la Journée des peuples autochtones, a déclaré Newlove, il est important qu’il offre également plus d’espaces, de temps et d’opportunités aux employés pour se reconnecter ou se connecter avec leur culture.

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« Tant de gens ont perdu leur culture à cause des politiques gouvernementales », a déclaré Newlove. « Lorsque vous comparez des décennies et des siècles d’oppression à deux jours par an, il est même difficile de faire la comparaison. »

Newlove a déclaré qu’il s’attendait à ce que le nouveau congé reçoive des réactions négatives en raison du racisme et des préjugés « rampants », bien qu’il pense que c’était une bonne décision de la part du gouvernement.

«La population autochtone est la population qui connaît la croissance la plus rapide au Canada, à part l’immigration, et je pense que nous devons en profiter», a déclaré Newlove. «Renouer avec la culture renforcera et responsabilisera non seulement notre peuple, mais renforcera et responsabilisera également le service fédéral.»

L’AFPC a déclaré que le nouvel article avait été présenté pour la première fois par les membres avant la dernière ronde de négociations, ajoutant que le syndicat avait obtenu des dispositions similaires pour les petites unités de négociation dans tout le Nord.

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Letitia Wells, chercheuse autochtone, avocate et ancienne fonctionnaire de Pétrole et gaz des Indiens du Canada, a déclaré qu’elle pensait que le nouveau congé était «un début», même si elle pensait que le langage de l’article poserait des problèmes.

L’article, qui, selon Wells, était probablement un clin d’œil à l’appel à l’action n ° 57 de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, appelant les gouvernements à fournir une éducation aux fonctionnaires sur l’histoire des peuples autochtones, indique que le congé est « sous réserve de conditions opérationnelles ». exigences déterminées par l’employeur. Wells craint que cette formulation ne permette aux gestionnaires de refuser l’accès des employés au congé en raison d’un parti pris ou d’un manque de compréhension de l’importance de prendre un congé pour les cérémonies.

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« Je crains que cela ne devienne un discours », a déclaré Wells, qui est de la nation Kainaiwa en Alberta et est l’un des principaux plaignants dans une poursuite contre le gouvernement fédéral pour discrimination systémique.

Wells a ajouté que les gens peuvent considérer les pratiques énumérées dans l’article comme récréatives en raison du libellé du document alors qu’elles sont vraiment cérémonielles.

« La cérémonie fait partie intégrante des modes de connaissance autochtones », a déclaré Wells. « Il y a plusieurs cérémonies qui relèvent de ce nouvel article, mais ils n’en ont énuméré que trois, et je pense que le libellé aurait pu être peut-être » cérémonies et autres pratiques traditionnelles « car c’est vraiment spécifique aux activités terrestres, et cela pourrait ne pas être aller bien. »

Wells craint également que les gens abusent du congé, étant donné qu’il est décrit comme étant offert à tout employé qui se déclare autochtone.

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Un autre problème avec l’article, a-t-elle dit, est qu’il oblige les employés ayant l’intention de demander un congé à le faire le plus tôt possible, ce qui, selon elle, n’est pas possible avec certaines cérémonies. Elle a dit, cependant, qu’elle soutenait que le congé pouvait être pris en plusieurs périodes, plutôt qu’en une seule fois.

Le Code canadien du travail autorise cinq jours de congé pour les travailleurs des industries et des lieux de travail sous réglementation fédérale, mais les cinq jours ne sont pas rémunérés.

Le Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada a déclaré dans un communiqué plus tôt ce mois-ci que la nouvelle disposition représentait « une autre étape importante dans notre parcours de réconciliation et soutient nos efforts continus pour créer des lieux de travail sains ».

L’AFPC a fait écho à ces remarques, soulignant qu’« un effectif diversifié avec une forte représentation autochtone signifie une meilleure fonction publique pour tous ».

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«Avec le nouvel ajout de congés payés permettant aux employés autochtones de se livrer à des pratiques autochtones traditionnelles, y compris la chasse, la pêche et la récolte, le gouvernement sera mieux en mesure d’attirer et de retenir davantage de travailleurs autochtones et de reconnaître leurs expériences vécues», a déclaré le syndicat dans un communiqué. déclaration.

L’entente pour les travailleurs de l’éducation et de la bibliothéconomie comprend également une nouvelle allocation de spécialiste en langues autochtones de 1 015 $ par année pour les enseignants employés par Services aux Autochtones Canada (SAC) qui sont qualifiés et affectés pour enseigner une langue autochtone à Tyendinaga, en Ontario, Six Nations of the Rivière Grand, Ont. et les Premières nations de Cold Lake, en Alberta.