Cela a été un voyage de 12 ans pour la fondatrice de Purely Elizabeth, Elizabeth Stein, et sur la base de ses plans pour la prochaine phase de l’entreprise, elle ne fait que commencer.
Stein, qui a commencé sa carrière en tant que conseillère en nutrition holistique, a lancé l’entreprise en 2009 après être retournée à l’école et avoir appris les ingrédients des superaliments et les aliments comme médicaments, un concept qui n’était pas aussi populaire à l’époque qu’aujourd’hui.
« Cela ressemblait à une opportunité sur le marché des produits pour aider les gens », a-t-elle déclaré à TechCrunch. « Ce que nous mettons dans notre bouche est l’une des choses les plus importantes que nous puissions faire. »
Alors que Stein, PDG, travaillait avec des clients, elle a vu le besoin d’aliments spécialisés, comme le sans gluten, et ce qui a commencé comme un projet parallèle – un mélange de muffins aux myrtilles – a été le catalyseur de Purely Elizabeth et est devenu son premier produit avant de passer au granola. , ce qui fait la réputation de l’entreprise aujourd’hui.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et Purely Elizabeth, qui a depuis ajouté un mélange à crêpes / gaufres et des flocons d’avoine, est l’une des meilleures marques de la catégorie petit-déjeuner. Les produits sont sans OGM et contiennent des ingrédients tels que des céréales anciennes, du sucre de coco, des probiotiques et de l’huile MCT.
L’entreprise s’attaque à un marché mondial des aliments de santé et de bien-être de plus en plus encombré, évalué à 733,1 milliards de dollars en 2020 et qui devrait atteindre 1 000 milliards de dollars d’ici 2026. L’intérêt des consommateurs pour cet espace attire également des capitaux. La semaine dernière, j’ai rendu compte de la société de smoothies Kencko levant une série A de 10 millions de dollars et Athletic Greens, qui a créé une boisson nutritive quotidienne, annonçant 115 millions de dollars sur une valorisation de 1,2 milliard de dollars.
Stein dit que le marché a beaucoup changé depuis le lancement de Purely Elizabeth. Elle se souvient d’être allée à son premier salon professionnel en 2010 et d’avoir dû éduquer les détaillants sur des ingrédients comme les graines de chia, le sucre de coco et l’huile de coco. Aujourd’hui, ces ingrédients sont facilement disponibles dans les rayons des épiceries, en partie grâce au fait que les consommateurs sont mieux informés sur les aliments meilleurs pour la santé et exigent également qu’ils aient bon goût.
Au cours des cinq dernières années, Stein a mené la croissance de l’entreprise à un taux de croissance annuel composé de 55% et à 15 000 portes de détaillants à la fin de 2021, contre 8 000 en 2018, a-t-elle déclaré.
La société a levé son premier tour de financement, un tour de 3 millions de dollars, en 2016, et a maintenant clôturé 50 millions de dollars en série B co-dirigé par la nouvelle division SEMCAP Food & Nutrition (cet investissement marque son lancement), et rejoint par co -les investisseurs Swander Pace Capital et le partenaire de SEMCAP, Fresh Del Monte. Cela donne à l’entreprise un financement total de 53 millions de dollars.
Stein prévoit d’utiliser le capital pour élargir l’équipe de 30 personnes de l’entreprise à environ 40 d’ici la fin de 2022. Purely Elizabeth investira également dans l’innovation de nouveaux produits et se lancera également dans une nouvelle catégorie plus tard cette année avec ses flocons d’avoine, et lance une actualisation de la marque dans les mois à venir alors qu’elle s’appuie sur le marketing numérique pour renforcer la notoriété de la marque.
« Nous sommes à un point super excitant où nous avons eu une croissance incroyable et maintenant nous sommes à un point d’inflexion et envisageons la prochaine phase de croissance », a déclaré Stein. «Nous voulions apporter le capital et des partenaires pour accélérer cela et faire passer la marque au niveau supérieur en faisant évoluer davantage la marque pour ajouter des éléments plus amusants pour lui donner vie.
John Haugen, anciennement chez General Mills, a rejoint le conseil d’administration de Purely Elizabeth en tant que fondateur et directeur général de la branche de capital-risque de General Mills, 301 Inc., qui a dirigé l’investissement initial de Purely Elizabeth. Il est aujourd’hui associé-gérant de SEMCAP Food & Nutrition.
Il est d’accord avec Stein sur le fait que les consommateurs souhaitent que leurs aliments travaillent plus dur, mais ne sont plus disposés à faire le compromis entre de meilleurs ingrédients et le goût.
« Elizabeth montre ce qui peut être fait pour présenter aux consommateurs des ingrédients avant-gardistes tout en créant des produits qui ont meilleur goût que tout ce qui existe sur le marché », a ajouté Haugen.