Une mère a été condamnée à sept ans et demi de prison pour avoir négligé son bébé, qu’elle a caché dans un tiroir sous son lit pendant près de trois ans. L’enfant, découvert à l’approche de ses trois ans, était gravement malnutri et n’avait jamais vu l’extérieur. Le tribunal a été choqué par l’absence de soins médicaux et d’interaction sociale. Les circonstances de cette négligence soulèvent des questions cruciales sur la protection des enfants vulnérables.
Une mère condamnée pour négligence extrême
Une mère a été condamnée à sept ans et demi de prison pour avoir pratiqué des actes de négligence extrême envers son bébé, qu’elle a gardé dans un tiroir sous son lit pendant près de trois ans. L’enfant n’a jamais eu l’occasion de voir la lumière du jour, jusqu’à ce qu’elle soit découverte quelques semaines avant son troisième anniversaire. Lors de sa découverte dans leur domicile du Cheshire, elle présentait des cheveux emmêlés, des déformations et des éruptions cutanées.
Un terrible secret révélé
La mère, dont l’identité a été protégée pour préserver l’anonymat de ses enfants, a caché son bébé à ses autres enfants en le dissimulant dans un tiroir de son lit. Elle a même réussi à garder ce secret devant son partenaire, qui était souvent présent à la maison. Le tribunal de Chester a entendu que la mère n’avait pas cherché de soins médicaux pour le bec-de-lièvre de l’enfant, et qu’elle lui fournissait à peine de la nourriture et de l’eau, utilisant une seringue pour lui donner des Weetabix au lait.
Le procureur, Sion ap Mihangel, a témoigné que le bébé n’avait jamais été emmené à l’extérieur, n’avait pas été socialisé et n’avait eu aucune interaction avec d’autres personnes. À son arrivée à l’hôpital, l’enfant avait un développement équivalent à celui d’un bébé de zéro à dix mois, et elle était gravement malnutrie et déshydratée. La mère a laissé son bébé seul à la maison pendant qu’elle s’occupait de ses autres enfants, travaillait et se rendait chez des proches.
Le petit ami de la mère a découvert le bébé un matin, alors qu’il était rentré pour utiliser les toilettes. Après avoir entendu un bruit, il a trouvé l’enfant dans une chambre, ce qui l’a poussé à alerter sa famille et à contacter les services sociaux. Lorsqu’un travailleur social est arrivé sur place, il a trouvé le bébé dans le tiroir du lit et a été choqué par la réaction de la mère, qui a répondu de manière factuelle à la question de savoir si c’était là qu’elle gardait sa fille.
La situation a profondément ému les travailleurs sociaux et les policiers présents, qui ont été confrontés à une réalité dévastatrice. Les déclarations lues au tribunal par la famille d’accueil ont révélé que l’enfant ne connaissait même pas son nom lorsqu’elle a été placée dans un nouvel environnement.
Dans une interview, la mère a exprimé qu’elle ne savait pas qu’elle était enceinte et qu’elle avait accouché dans la peur. Bien qu’elle ait nié garder le bébé dans le tiroir en permanence, elle a admis avoir une relation abusive avec le père de l’enfant et a déclaré ne pas vouloir qu’il découvre l’existence de la fillette.
Le juge Steven Everett a décrit les actes de la mère comme étant au-delà de l’imaginable, soulignant le manque d’amour et d’attention dont le bébé a souffert. Il a noté que les conséquences de ces négligences étaient catastrophiques sur les plans physique, psychologique et social pour l’enfant, qui commence lentement à revivre après avoir été soumise à une existence presque mortelle.
La défense de la mère a évoqué des circonstances exceptionnelles, notamment des problèmes de santé mentale exacerbés par le confinement dû à la pandémie. Malgré sa plaidoirie de culpabilité pour plusieurs chefs d’accusation de cruauté envers un enfant, cette affaire soulève de nombreuses questions sur la protection des enfants vulnérables.
Rachel Worthington, procureure principale, a déclaré que le bébé n’avait jamais célébré son anniversaire, reçu de cadeaux ou connu l’interaction avec ses frères et sœurs, ce qui souligne l’ampleur tragique de cette négligence. Le CPS espère que l’enfant pourra se rétablir et mener une vie aussi épanouissante que possible.