C’est au début de la pandémie que Jennifer Buchanan a commencé à soupçonner qu’elle avait besoin d’une dose de son propre médicament.
La musicothérapeute de Calgary demandait souvent à ses clients de créer leurs propres listes de lecture, un exercice destiné à améliorer leur santé mentale. Mais, pendant des années, sa propre musique a été mise de côté alors qu’elle travaillait avec d’autres. Étant donné qu’elle était passionnée de musique bien avant d’être musicothérapeute, elle a commencé à penser qu’il était temps de devenir une étudiante de ses propres enseignements.
« C’est probablement très similaire à la façon dont la maison du menuisier a besoin d’avoir des travaux sur les armoires », explique Buchanan. « C’était comme ça pour moi. Ce qui s’est passé, c’est que j’ai réalisé que les devoirs que je donnais aux clients entre les sessions semblaient toujours être autour d’une certaine liste de lecture pour une certaine humeur ou une certaine activité. Lorsque nous sommes entrés dans COVID, après avoir fait cela pour les autres pendant si longtemps, j’ai réalisé que je devais le faire pour moi-même. Je possède ma propre entreprise, je me sentais stressé. Il y avait des pertes et je ne voyais plus mon staff qui me donnait beaucoup d’énergie. Ici, je transforme le sous-sol de mon fils en petit cagibi. J’ai réalisé que j’avais besoin de quelque chose pour remplir ma vie avec, dans mon cas, de l’optimisme. C’était donc ma première liste : quelle musique va me donner un peu d’optimisme dans mon nouvel environnement ? »
En surface, les chansons qu’elle a choisies n’étaient pas optimistes, mettant peut-être en lumière l’un des grands mystères de l’écoute musicale : pourquoi les chansons tristes nous font-elles nous sentir mieux ?
« C’était peut-être Adele de l’un de ses albums précédents », dit-elle. « C’était Nina Simone et Tracy Chapman. Le groove, pour moi, a validé où j’en étais et m’a fait me sentir mieux. Et c’est tout ce dont j’avais besoin pour relancer l’optimisme.
Tout cela a renforcé ce que Buchanan appelle le « pouvoir de la playlist », quelque chose qu’elle prêchait aux clients depuis des années. C’est au cœur de son nouveau livre, Wellness, Wellplayed: The Power of a Playlist, qui guide les lecteurs à travers le processus de création de «listes de lecture utiles» pour faire ressortir certaines émotions ou servir de toile de fond musicale pour effectuer diverses tâches ou évoquer divers souvenirs. . C’est quelque chose qu’elle a abordé avec son livre de 2020, Tune In. Mais la réponse à cette section de ce livre a été si forte que Buchanan a décidé de consacrer complètement sa prochaine section au sujet. De plus, cela semblait un sujet opportun pour un livre. Avec les blocages de COVID-19 forçant les gens à s’isoler, il est devenu clair que la musique devenait une bouée de sauvetage pour beaucoup.
« Sur les réseaux sociaux, nous voyions des gens chanter depuis leur balcon même si nous ne pouvions plus nous voir », dit-elle. «Les chorales ont trouvé un moyen de s’adapter et de chanter sur les réseaux sociaux dans les petites boîtes pour que nous puissions les voir. Bien que nous ne puissions pas sortir et accéder à la musique live qui nous manquait terriblement à tous, le fait que nous étions dans une période où nous pouvons encore accéder à la musique à certains égards, c’est devenu un moyen pour les gens de rester en contact non seulement pour les autres mais aussi pour eux-mêmes. Je pense que ce que j’ai le plus entendu en tant que musicothérapeute était « la musique me réconforte ». Et c’est ce dont les gens avaient besoin à ces premiers stades et peut-être même maintenant que nous revenons.
Bien sûr, selon votre millésime, il est tout à fait possible que vous ayez déjà créé des listes de lecture utiles. Dans les premiers chapitres de son livre, Buchanan raconte l’humble histoire de la bande mixte à l’ancienne. En tant que Gen-Xer, elle a de bons souvenirs d’avoir conservé sa propre bande en enregistrant patiemment des chansons de la radio. Mais cette pratique chronophage est devenue un peu un art perdu, avec des services de streaming tels que Spotify fournissant des listes de lecture basées sur divers thèmes et genres.
Mais la création de la liste a autant de valeur que son écoute, soutient Buchanan.
« Lorsque nous organisons notre musique, nous la mettons en ordre, nous écoutons les chansons que nous sélectionnons, nous commençons alors à nous souvenir », dit-elle. «Nous accédons à ces zones de notre cerveau qui nous emmènent directement dans notre système limbique de sensations. Nous entrons dans nos canaux de mémoire et nous commençons à imaginer, nous commençons à nous souvenir. C’est dans ces moments – en particulier en traversant quelque chose comme nous venons de traverser comme COVID – où notre amygdale est en feu, qui est la partie du cerveau dont nous parlons tout le temps, où vous voulez vous enfuir ou vous vous sentez comme vous ‘re un peu paralysé dans la prise de décision. Lorsque nous commençons à faire ces listes de lecture, ces actes de créativité, nous pouvons alors libérer cette zone de notre cerveau et commencer à prendre de meilleures décisions. Nous pouvons ensuite prendre une bonne décision parce que nous avons eu l’occasion d’explorer une autre zone de notre cerveau que celle qui est vraiment stressée.
Dans son livre, Buchanan se penche sur la science de l’écoute et sur la façon dont elle affecte ou fonctionne avec diverses zones du cerveau. Elle guide également les lecteurs dans le processus de création de listes de lecture qui activent les souvenirs, régulent les humeurs et stimulent la motivation. Il y a des exercices assignés, dont un qui consiste à créer une «bande sonore de la vie» en construisant un tableau dans lequel les auditeurs répertorient leurs premiers souvenirs musicaux jusqu’aux souvenirs musicaux de l’école primaire, ceux de l’adolescence et de l’âge adulte.
Buchanan est musicothérapeute depuis 30 ans, mettant en œuvre des centaines de programmes de thérapie à travers le Canada. Elle a utilisé la musicothérapie pour aider les clients qui ont subi un accident vasculaire cérébral ou une lésion cérébrale à améliorer leurs mouvements ou leur élocution, ou qui souffrent de dépression et d’autres problèmes de santé mentale ou qui suivent des soins palliatifs.
« Parfois, ce sont eux qui chantent, parfois ce sont eux qui jouent de la batterie, parfois c’est travailler en groupe et parfois c’est nous qui travaillons individuellement. »
Buchanan soupçonne qu’elle a découvert le pouvoir de la musique pour la première fois alors qu’elle était en première année à Belmont Elementary à Langley, en Colombie-Britannique, dans les années 1970, même si elle n’était pas pleinement consciente de ce qu’elle vivait. Lors d’une assemblée scolaire, l’auteur-compositeur-interprète John Denver est apparu pour chanter et montrer un film de lui voyageant sur la côte ouest. À l’époque, Denver aurait été au sommet de sa popularité, mais à l’âge de sept ans, Buchanan ne savait pas qui il était. Mais elle se souviendra toujours de lui chantant Country Roads, Take Me Home, qui ne manque jamais de déclencher des souvenirs et des émotions.
« J’adorais l’école primaire, j’adorais mes professeurs », dit-elle. «Cela aurait été avant que je ne joue d’un instrument, mais nous commencions à chanter en chorale. Le faire sortir et partager une vidéo avec une guitare et des chansons et dire qu’il a écrit quelque chose et entendre les histoires et lui parler des gens qu’il connaissait. Tu es parti juste en sachant que tu faisais partie de quelque chose. Il avait cette façon, même à un jeune âge, de me faire sentir que je faisais partie de quelque chose et que le monde était bon. Ce fut une journée où j’ai ressenti beaucoup d’optimisme et d’espoir. Je n’aurais pas pu le définir comme ça quand j’étais enfant. Mais avec le recul, c’est ce que je ressens. C’est le récit que j’ai fait autour de tout.
Bien-être, bien joué : le pouvoir d’une liste de lecture est maintenant disponible.